¿Se puede realmente maldecir a un club de fútbol?
Muchos aficionados sufridos de algunos equipos se hicieron esta pregunta. Y si bien el Atlético de Madrid y el Tottenham Hotspur, que se enfrentan en los octavos de final de la Liga de Campeones, han ganado muchos trofeos en su historia, también han sufrido una buena cantidad de reveses.
En el caso del Atlético, esto llevó a que les llamaran «el pupas». El equipo de Diego Simeone ha sido eliminado de la Liga de Campeones por el Real Madrid cinco veces desde la final de 2014, lo que le da a la maldición un nuevo significado.
Para Tottenham, la palabra «Spurcy» se ha convertido en un símbolo de sus luchas recientes. El club del norte de Londres ganó la Europa League la temporada pasada, su primer título en 17 años, pero ahora se encuentra a un punto de la zona de descenso de la Premier League en el puesto 16. La amenaza de la primera degradación desde 1977 es muy real.
¿El Atlético es el más afortunado de todos? ¿Los Spurs han tenido más mala suerte? ¿Deberían ambas bases de fans simplemente mirar el Sheffield Wednesday y recuperarse? El escritor de La Liga Dermot Corrigan y el fanático de los Spurs Dan Kilpatrick argumentan su punto…
¿De dónde surgió la idea de que el club está “maldito”?
Corrigan: La idea de que el Atlético estaba maldito en esta competición se remonta a la final de la Copa de Europa de 1974 contra el Bayern de Múnich, cuando se adelantaba 1-0 en la prórroga gracias a un gol de la leyenda del club Luis Aragonés.
En el minuto 120, el defensa del Bayern Hans-Georg Schwarzenbeck disparó un tiro especulativo desde 35 metros que superó al portero del Atleti, Miguel Reyna, claramente distraído, para forzar una repetición (la tanda de penaltis aún no se había introducido). Cuatro días después, el Bayern ganó la repetición por 4-0.
Así comenzó la “maldición de las muñecas”, una piedra de molino que el Atlético parece incapaz de sacudirse, especialmente contra sus vecinos más ricos, que ostentan un récord de 15 victorias en la Liga de Campeones y la Copa de Europa.
En la final de 2014, el Atlético estuvo a segundos de levantar el trofeo hasta que Sergio Ramos anotó de cabeza y empató en el minuto 93 para el Real Madrid, que se impuso fácilmente por 4-1 en la prórroga.
Dos años más tarde, en la misma fase de la competición, Antoine Griezmann falló un penalti en el tiempo reglamentario, y el ex producto de la cantera del Real Madrid convertido en lateral derecho del Atlético de Madrid, Juanfran, falló el penalti decisivo cuando el equipo de Simeone perdió la tanda de penales por 5-3.
La maldición pareció regresar la temporada pasada en los octavos de final cuando el partido de vuelta del Atlético en el Estadio Metropolitano acabó en penales. Al delantero del Atlético de Madrid Julián Álvarez se le anuló el penalti después de que los árbitros detectaran un doble toque, posiblemente menor. El exjugador del Real Madrid Marcos Llorente también falló y el Atléti perdió la tanda de penales por 4-3.
Tras la queja oficial del club ante la UEFA por la decisión de Álvarez, los legisladores del juego, la IFAB, cambiaron las reglas: si el lanzador del balón accidentalmente toca el balón con ambos pies y el tiro tiene éxito, ahora debe repetirse en lugar de contarse como un fallo. Ya os podéis imaginar cómo se lo tomó la afición del Atlético de Madrid.
Kilpatrick: Años del Tottenham arrebatando la derrota de las fauces de la victoria.
Un término completamente nuevo ha entrado en el léxico del fútbol moderno: ‘Spursies’, en referencia a su asombrosa habilidad para pegarse un tiro en el pie o fracasar. También hay un fatalismo particularmente fuerte entre los fanáticos, nacido de una sensación abrumadora de que el mundo está en su contra.
Tomemos como ejemplo lasaña en 2006, cuando una sospecha de intoxicación alimentaria que resultó ser norovirus arruinó sus esperanzas de la Liga de Campeones en el último día de la temporada 2005-06, o cuando los Spurs terminaron cuartos en 2011-12 pero aun así se perdieron el torneo más importante de Europa porque sus rivales londinenses, el Chelsea, ganaron la competencia. O cuando la UEFA cambió la ley del balonmano después de que Moussa Sissoko fuera multado en la derrota de la final de la Liga de Campeones de 2019 ante el Liverpool en el Atlético Metropolitano. La lista continúa.
¿Hay algo que demuestre que no están «malditos»?
Corrigan: En los 15 años de Diego Simeone como entrenador, el Atlético de Madrid ha ganado todos los demás trofeos en los que ha jugado, excepto la Liga de Campeones: La Liga (dos veces, en 2014 y 2021), la Europa League (dos veces, en 2012 y 2018), la Copa del Rey, la Supercopa de España y la Supercopa de la UEFA.
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También se clasificaron para la final de la Copa del Rey de esta temporada después de vencer al Barcelona en las semifinales, en las que lideraron 4-0 en el descanso en el partido de ida en el Metropolitano, pero finalmente quedaron eliminados en las etapas finales después de perder el partido de vuelta por 3-0 en el Camp Nou.
El Atlético se alegrará de que el partido decisivo no sea el de Real Madrid, sino el de la Real Sociedad en Sevilla el 18 de abril.
Kilpatrick: Incluso el histórico triunfo de los Spurs en la Europa League la temporada pasada está empezando a sentirse más como una maldición que como una bendición.
En su desesperada búsqueda de un trofeo europeo, los Spurs parecen haber olvidado cómo ganar a nivel local y aún podrían sufrir la máxima ignominia del descenso de la Premier League esta temporada.
Sin embargo, el éxito y el fracaso son relativos: los Spurs siguen siendo uno de los habituales de la Premier League, juegan en un estadio de última generación valorado en mil millones de libras esterlinas y hay innumerables clubes en todo el país que estarían felices de intercambiar lugares con ellos.
¿Qué otras similitudes o diferencias hay entre estos bandos?
Corrigan: A lo largo de los años, el Atlético ha tenido que lidiar con la falta de respeto por parte de sus homólogos del derbi madrileño. Muchos fanáticos (y ejecutivos) del Metropolitano también sienten que sufren el prejuicio de los medios locales contra el Real Madrid.
Si bien el derbi es siempre el partido más importante del Atlético, muchos en Madrid han visto al Barcelona como su mayor rival en las últimas décadas; de la misma manera (posiblemente) los fanáticos del Arsenal a menudo miran más allá del Tottenham para preocuparse más por la amenaza que representan el Manchester United, el Chelsea o el Manchester City en la Premier League.
Kilpatrick: La similitud más obvia es su lucha por emerger de la sombra de su rival urbano más exitoso.
Históricamente, la rivalidad Spurs-Arsenal está más igualada que la del Real Madrid y el Atlético de Madrid, pero los Spurs han tenido mucho menos éxito que sus vecinos en la era moderna, y eso duele. Hay muchas diferencias, pero la estabilidad que el Atlético ha cultivado al quedarse con Simeone contrasta marcadamente con el hábito de los Spurs de oscilar entre entrenadores, estilos y enfoques.
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¿Cuáles son sus posibilidades de éxito en la Liga de Campeones esta temporada?
Corrigan: El Atlético de Madrid ha vivido una temporada como una montaña rusa. Consiguieron sólo dos puntos en sus primeros tres partidos de La Liga antes de vencer al Real Madrid por 5-2 en el derbi de La Liga en septiembre.
Su atención se ha reducido a las competiciones de copa durante el último mes después de que las sucesivas derrotas ante el Real Betis y el Rayo Vallecano (una derrota por 3-0) acabaran con cualquier mínima esperanza de luchar por el título.
Su campaña en la Liga de Campeones también tuvo sus altibajos, con la derrota ante Bodo/Glimt en el último partido de liga, lo que significó que tuvieron que pasar a los octavos de final contra el Club Brujas. El equipo de Simeone tuvo suerte por momentos en ambos partidos, pero un magnífico hat-trick en la devolución del delantero Alexander Sorloth les permitió ganar por 7-4 en el global.
El Atlético ha demostrado al vencer al Real Madrid y al Barcelona en competición doméstica esta temporada que es capaz de vencer a los mejores rivales en partidos únicos, y el sorteo fue amistoso para ellos. Entonces, tal vez, solo tal vez, este sea el año en que finalmente dejen atrás el apodo de «muñecas».
Kilpatrick: Sombrío. Hay argumentos convincentes de que los Spurs deberían ganar efectivamente la Liga de Campeones, tal es su precaria situación en la Premier League. Todavía no han ganado en casa en 2026 y esta temporada tiene todas las características de un descenso impactante.
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Entonces, ¿de quién es el club más “maldito”?
Corrigan: Desde aquí en España, el Atlético parece ser el equipo más maldito, especialmente en la Liga de Campeones, donde ha tenido una suerte terrible debido a las derrotas brutales de sus vecinos mucho más ricos y poderosos.
No es necesario creer en teorías de conspiración (aunque algunos fanáticos del Atlético de Madrid sí lo hacen) para creer que alguien, en algún lugar, simplemente no quiere que finalmente ganen esa tan esperada primera Copa de Europa.
Kilpatrick: Lo siento, Dermot, pero, sinceramente, ni siquiera está cerca.
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Puede que el Atlético haya fracasado varias veces, pero puede presumir de dos títulos de La Liga en los últimos 12 años, compitiendo con el Real Madrid y el Barcelona. También han sido consistentemente competitivos en la Liga de Campeones durante el mismo período. ¡Los fanáticos de los Spurs matarían por ser «maldecidos» de la misma manera!