Antes de los cuartos de final del Mundial de 2026, se realizaron más de 90.000 pases, de los cuales alrededor de 1.800 terminaron en gol, y 2.367 remates, 280 de los cuales terminaron en el fondo de la red.
Estas son algunas de las acciones más cuantificables en el fútbol, y su efectividad es fácil de rastrear y medir porque involucran el equipo más importante del deporte. Pelota.
Naturalmente, se puede considerar que los jugadores que acercan el balón a la portería o participan en secuencias de posesión que en última instancia conducen a oportunidades de gol influyen en el juego, y el valor de sus acciones depende de resultados tangibles.
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Pero el fútbol no es un deporte estático. Y cuando los jugadores se mueven, interactúan; cambiando posiciones, creando espacio para otros y arrastrando a los oponentes a otras áreas del campo.
¿Qué pasa con las decisiones y los movimientos? sin pelota, esos indirectamente ¿Influir en el juego de posesión creando un segundo extra de tiempo y espacio para los compañeros?
Tecnologías del Mundial: avatares con IA y balones inteligentes
La mejora en la calidad y disponibilidad de los datos de seguimiento significa que algunos de los movimientos clave del fútbol sin balón están bien integrados en el análisis público. Pero aún queda trabajo por hacer a la hora de evaluar a mayor escala los efectos secundarios de correr sin balón: ¿cuáles son más efectivos y quién los realiza mejor?
Usando nuestros propios datos, El equipo de FIFA Football Performance Insights ha notado una tendencia.
En comparación con Copas Mundiales anteriores, notaron que la posesión, incluido el movimiento sin balón dirigido a los canales internos y al espacio detrás de la defensa contraria, resultaba en acciones exitosas con mayor frecuencia. En otras palabras, atacar la brecha entre el defensor más alejado y el central más cercano con movimientos hacia adelante se vuelve cada vez más valioso.
En comparación con el Mundial de hace cuatro años, las secuencias de posesión que implican este tipo de movimientos en el torneo de 2026 resultan en aproximadamente 2,7 tiros a portería cada 30 minutos de tiempo de juego, un aumento de aproximadamente el 34 por ciento.
Estas carreras son efectivas porque crean tensión en la defensa del oponente. La mayoría de las veces, este defensor seguirá al delantero y el defensa central de ese equipo seguirá al delantero.
Una carrera desde las profundidades de esta brecha significa que uno u otro tiene que dejar a su jugador actual para seguirlo, y en el tiempo que les toma a los defensores decidir cuál de ellos debe hacerlo, el jugador atacante, con su impulso hacia adelante, ya se ha adelantado.
He aquí un ejemplo de los octavos de final, cuando Inglaterra intentó derribar la compacta defensa de la República Democrática del Congo, que se encuentra un poco más atrás, para intentar forzar la prórroga.
Mientras Elliot Anderson dribla hacia adelante, Jude Bellingham se mueve para colocarse detrás del mediocampo de la República Democrática del Congo. El lateral derecho de la oposición, Aaron Wan-Bissaka, se centra en el delantero Anthony Gordon, mientras que el central Chancel Mbemba prefiere al delantero Harry Kane.
Tenga cuidado con Wan-Bissaka, quien apunta al balón pero no logra atraparlo, lo que obliga a Mbemba a seguir el balón más allá de la portería, luchando contra Bellingham hasta que finalmente despeja el balón.
Aunque este pase se recompensa con un pase en profundidad y un posterior disparo a portería, su efecto secundario es sacar al central de su posición. Esto libera espacio en el centro del área penal para Kane, quien tiene más tiempo para prepararse y disparar cuando recibe el pase resultante. Marca el gol de la victoria e Inglaterra avanza.
«Mucha gente subestima el valor de las carreras porque no siempre se pueden encontrar», dice Jon Dahl Tomasson, miembro del Grupo de Investigación Técnica de la FIFA, ex delantero danés y entrenador de Suecia, «pero un hombre con la capacidad de Bellingham para atacar el espacio es tan importante que crea oportunidades para sus compañeros sin siquiera pasarles el balón directamente».
Correr por el canal interior es una forma eficaz de incorporar al juego a delanteros centrales interesantes.
A continuación se muestra otro ejemplo, esta vez en el lado opuesto del campo, cuando Weston McKennie hace una carrera vertiginosa para Estados Unidos en el juego del grupo contra Paraguay.
Antes de jugar el balón, McKennie mira a izquierda y derecha. Con Sergino Dest en la banda y Folarin Balogun marcado dos veces en el medio, sabe que puede atacar el espacio.
Una vez más su carrera atrae al central. Esto significa que Balogun de repente se encuentra en una pelea uno a uno y es capaz de atacar a pesar de estar bien marcado hace unos momentos.
«No es fácil crear oportunidades contra bloqueos bajos, por lo que se necesitan esas carreras para crear espacio», dice el ex entrenador de Ghana Otto Addo, también miembro del grupo de investigación técnica de la FIFA. “A veces no lo ves porque no es una asistencia, pero pones al rival en una situación en la que tiene que elegir.
«O sigues la carrera y dejas espacio para los demás, o te quedas y los dejas ir. Como defensor, mueres o mueres».
No todos los movimientos dentro del canal deben conducir directamente a un tiro o pase que cree una oportunidad de ser efectivo.
Aquí, en el partido de grupo de Suiza contra Bosnia y Herzegovina, el primer movimiento de Johan Manzambi es sacar a un defensor de los cinco últimos antes de apuntar al canal interior con una agresiva carga hacia adelante. Finalmente entra en el área y corta un pase al delantero Brill Embolo. Como resultado, el balón llega al segundo palo, donde anota Rubén Vargas.
Al empezar en profundidad, sacar a los defensores y luego explotar el espacio, se interrumpe la línea de fondo del rival y se da a los delanteros más espacio para recibir el balón.
No siempre es posible penetrar las líneas defensivas con este tipo de pases, especialmente cuando los equipos se adentran más en un intento de negar algo de espacio en la zaga. Pero la investigación de la FIFA muestra que tener jugadores con el atletismo y la visión para llenar los huecos cuando se abren generalmente conduce a más oportunidades de anotar.
La FIFA descubrió que entre los 48 equipos que participaron en esta Copa Mundial, una secuencia de posesión que contenía una carrera interna resultó en más del doble de goles esperados (xG) por secuencia y tiros realizados el 13,3 por ciento de las veces, en comparación con alrededor del 5,9 por ciento sin ella.
Esencialmente, tener jugadores haciendo estas carreras significa que el equipo tiene más del doble de probabilidades de ver un tiro.
Entonces, ¿qué jugadores tienen más probabilidades de realizar estos valiosos movimientos?
La siguiente visualización ilustra a los principales jugadores que han realizado carreras en el canal interior en lo que va de la Copa del Mundo, y si esas carreras han generado oportunidades poco después.
Muchos de ellos son delanteros, en su mayoría jugadores de banda, a excepción del mencionado McKennie, pero curiosamente es Balogun quien encabeza la lista con varios aciertos en ambos canales. A pesar de esto, es el único jugador entre los ocho primeros cuyas carreras no crearon directamente una oportunidad de gol, incluso si abrieron espacio para que sus compañeros atacaran.
No es coincidencia que los ocho jugadores que aparecen a continuación estén muy involucrados en la creación de tiros y oportunidades para sus equipos.
Dada la enorme cantidad de actividad en un campo de fútbol durante un período de 90 minutos, es fácil pasar por alto los movimientos que se alejan del balón.
Pero esté atento al movimiento del canal interno, ya que seguramente desempeñará un papel en el logro de uno o dos objetivos importantes antes de que finalice el verano.