Aunque están a un océano de distancia, Alphonso Davies y los fanáticos del equipo masculino canadiense pueden haber compartido la misma reacción el martes: una mueca y luego una lágrima o dos.
Por segunda vez en menos de tres semanas, el lateral izquierdo del Bayern de Múnich y capitán de Canadá se vio obligado a abandonar el campo en agonía.
Después de entrar en el descanso del partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones del Bayern de Múnich contra el Atalanta, Davis fue derrotado 26 minutos después. El Bayern estaba en modo de control de crucero, ganando 3-0 contra el equipo italiano cuando el jugador de 25 años fue sustituido (terminaron el partido 6-1 ante los alemanes).
El Bayern confirmó el miércoles que Davies había sufrido una distensión en el tendón de la corva de su pierna derecha. El equipo de la Bundesliga no ha dado un plazo oficial para su regreso.
Desde la perspectiva de Canadá, la lesión de Davis pone en duda su disponibilidad no sólo para la ventana internacional de marzo, sino posiblemente más allá. Faltan poco más de tres meses para la Copa del Mundo, que organizan conjuntamente con Estados Unidos y México. Ningún jugador canadiense ha sufrido lesiones de tan larga duración en el período previo al torneo de fútbol más prestigioso.
Eso no significa que la Copa Mundial Davis esté en peligro en este momento. Quizás su última actuación sea corta.
Aun así, las preocupaciones de Canadá están justificadas.
Alphonso Davies es la figura decorativa y capitán de Canadá (Kevork Jansezian/Getty Images)
Davies sufrió un desgarro en una fibra muscular contra el Eintracht Frankfurt el 21 de febrero, lo que le mantuvo de baja durante varias semanas. La lesión fue apenas su octava vez en la Bundesliga desde que una rotura del ligamento cruzado anterior (LCA) en marzo del año pasado lo dejó fuera de juego durante casi nueve meses.
Entonces se entiende por qué Davies, llorando, tuvo que esconder la cara en una camiseta del Bayern cuando se desplomó en el campo ante el Atalanta.
Cuando está en buena forma, Davis se convierte en el mejor jugador de Canadá y en la cara de su equipo. La incertidumbre que rodea al internacional de 58 partidos internacionales significa que los anfitriones de la Copa del Mundo se enfrentan a una nueva realidad, pero también aprendieron recientemente cómo sería el equipo sin él.
El fútbol canadiense fue criticado en marzo pasado cuando Davis jugó contra Estados Unidos en el partido por el tercer puesto de la final de la Liga de Naciones. Circularon rumores dentro del campamento de Davis de que el entrenador en jefe del equipo de Canadá, Jesse Marsh, hizo jugar a Davis, pero este no fue el caso.
El director deportivo del Bayern, Christoph Freund, acusó a Canadá de ser «negligente» al enviar a Davis en un vuelo desde Los Ángeles a Alemania después de su lesión. El director general del club alemán, Jan-Christian Dresen, declaró al tabloide alemán Bild: «No se puede correr ningún riesgo con un jugador como él». Canada Soccer respondió en ese momento diciendo que «se siguieron los protocolos de atención adecuados» y que el Bayern fue mantenido informado del progreso de Davis «durante todo el torneo».
La lesión de Davis ilustra el tira y afloja entre el club y el país antes de la Copa del Mundo. Canadá obviamente quiere que su jugador estrella esté en forma y confiado con muchos minutos en su haber de cara al torneo. Tampoco quieren que corra riesgo de lesionarse.
Marsha de Canadá ha estado plagada de lesiones últimamente, con su línea defensiva diezmada con Moise Bombito, Derek Cornelius, Alistair Johnston, Alfie Jones y Luc de Fougerolles, todos recientemente marginados.
Pero Davis es más que un simple jugador. Marsh hizo una gran apuesta por él y lo nombró capitán al principio de su mandato. También se espera que Davis ejerza una enorme presión como abanderado del programa y del deporte en crecimiento en un momento en que el país lo necesita desesperadamente.
Eso está muy bien para Canadá, pero mientras sus fanáticos estarán preocupados por esto tan cerca de la Copa del Mundo, el Bayern está tratando de ganar su primer título de la Liga de Campeones desde 2020 con el entrenador Vincent Kompany. Tienen todo el derecho a utilizar a Davis como quieran.
Canadá quiere completar su difícil tarea de salir de la fase de grupos del Mundial. Ningún participante puede tener ambos.
Estos son los dolores de crecimiento que los fanáticos canadienses deben soportar mientras se convierte en la nación futbolística que la organización quiere que sea. Una Copa Mundial exitosa podría cambiar el panorama del país, elevando el perfil de un deporte que durante mucho tiempo ha estado dominado por el hockey.
Las grandes naciones futbolísticas anteriores a Canadá también han tenido que observar con consternación cómo sus estrellas se recuperan de las lesiones antes de los grandes torneos. Entonces, ¿qué puede aprender Canadá de estas selecciones nacionales? La importancia de prepararse para lo peor y desarrollar profundidad.
El entrenador de Canadá, Jesse Marsh, probó cuidadosamente la fuerza de su equipo durante la ausencia de Davis. (Leonardo Fernández/Getty Images)
Si bien Davis es el mejor jugador de Canadá cuando está listo, Canada Soccer ha aprendido en los últimos años el error de poner esperanzas en él o en cualquier otro jugador.
Primero, la incertidumbre sobre la condición física de Davis y el historial reciente de lesiones significa que Canadá realmente está planeando cómo luciría el equipo sin él. Davis no fue descartado en el Campeonato Mundial, ni mucho menos. Pero Marsh y el cuerpo técnico de Canadá tendrán confianza en los jugadores que, junto con Davis, sobresalieron el año pasado.
Richie Laryea podría ser el mejor jugador de Canadá en 2025 cuando asuma el rol de lateral izquierdo. ¿Es el jugador de Toronto tan dinámico y rápido como Davis? No. ¿Pero se adaptó a las exigencias tácticas de la Marcha? ¿Es un defensor posicionalmente disciplinado? Sin duda, sí.
Sin Davis, Canadá debería -y tiene- tener fe en Larrieu como su lateral izquierdo titular. Representa la capacidad de Canadá para defenderse agresivamente contra equipos talentosos y la capacidad de salir de partidos difíciles de la Copa Mundial con puntos decisivos.
La defensa de Larrieu estuvo emocionalmente tensa pero certera en el empate sin goles de Canadá contra Colombia en un amistoso en octubre. Es posible que este juego le haya dado a Marsh el plan más realista sobre cómo ganar puntos contra equipos fuertes. Y Laria fue un motivo clave para hacer borrón y cuenta nueva.
Irónicamente, la propia lesión de Larrieu lo ha ayudado a convertirse en uno de los mejores jugadores de Canadá: el jugador de 31 años sufrió una lesión muscular al comienzo de la campaña 2025 de Toronto y se perdió la final de la Liga de Naciones para Canadá.
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«Fue un desafío realmente grande para mí», dijo Larya a The Athletic a finales de 2025. «Me puso a prueba de muchas maneras. Pero esos momentos realmente me ayudaron. Creo que la gente ve cuando estoy en el campo que no me gusta dar por sentado los juegos o las prácticas».
Las preocupaciones sobre la ausencia de Davis en el ataque se ven aliviadas por otro ex Vancouver Whitecap: pocos jugadores en el cuerpo técnico de Canadá han mejorado tanto durante el año pasado como Ali Ahmed.
Ali Ahmed, del Norwich City, se ha adaptado bien al campeonato (Jess Hornby/Getty Images)
Ahmed, de 25 años, que alguna vez fue un mediocampista izquierdo ligero pero rápido, se ha convertido en un jugador de ataque tácticamente astuto e intrépido que se ha adaptado al físico campeonato inglés con Norwich City mucho más rápido de lo esperado.
Al igual que Larya, Ahmed encarna la visión de March para Canadá en la Copa del Mundo: juego de ataque intrépido, presión estratégica e intensa.
Al ver lo bien que han estado jugando Larya y Ahmed últimamente, uno comienza a comprender por qué uno de los mayores objetivos de marzo hasta 2025 era desarrollar jugadores canadienses profundos.
Marsh sabía quiénes eran sus estrellas: Davis, Jonathan David, Steven Eustaquio, Tajon Buchanan y Bombito. Lo que no sabía era con quién podía contar fuera de ese núcleo. Así que probó con un grupo más amplio de jugadores para ver cómo se desempeñaban en situaciones desafiantes.
Como resultado, el cuerpo técnico de Canadá puede confiar en su banda izquierda sin Davis. Hay una profundidad en el equipo de Canadá que simplemente no había existido antes de los grandes torneos del pasado.
Pero la disponibilidad de Davis, y en qué medida se pondrán a prueba esos jugadores de banco este verano, sigue siendo una cuestión apremiante.