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FAYETTEVILLE, Ga. – El veterano defensa central Tim Rome ha sido nombrado capitán del equipo masculino de Estados Unidos en la Copa del Mundo.
Ream, que fue capitán del equipo en 17 de los 24 partidos de Mauricio Pochettino, era considerado el claro favorito de cara al campamento.
«Tim fue mi primer capitán (como entrenador en jefe del USMNT)», dijo Pochettino a los medios el sábado. «Estoy muy agradecido de tenerlo con nosotros, es un gran capitán no sólo dentro del campo sino, quizás más importante, fuera de él. Tiene la experiencia y la capacidad para ser el líder positivo que queremos».
Ream, de 38 años, podría convertirse en el jugador de mayor edad en representar a Estados Unidos en la Copa Mundial masculina. Superaría al fallecido Fernando Clavijo (1994) al jugar contra Paraguay cuando tenía 38 años, 8 meses y 7 días.
«Vaya, ni siquiera sé qué decir», dijo Rome. «Esto es más que un sueño hecho realidad. Hice todo lo que pude para ser parte de este grupo, para ayudar a este grupo. Estoy muy agradecido de sentarme aquí y tener este honor… No lo daré por sentado».
El momento es bueno para Roma, ya que el USMNT jugará su próximo amistoso previo a la Copa del Mundo el domingo contra Senegal en el Bank of America Stadium en Charlotte, que es el estadio de Roma.
“Jugue o no, Tim es el capitán”, dijo Pochettino, antes de volverse hacia Roma y decir entre risas que eso no significa que siempre jugará.
Ream usará el brazalete pero se encuentra entre los líderes del equipo, incluido el apoyador Tyler Adams. Adams fue el capitán del equipo en la Copa del Mundo de 2022, donde fue el capitán más joven del torneo desde 1950.
«Es un privilegio y un honor para todos los que usarán este brazalete», dijo Adams a principios de esta semana. «Pero por la forma en que me presento, la forma en que dirijo, creo que cualquiera que juegue conmigo sabe que soy un líder. Eso es lo que he sido durante toda mi carrera. Ya sea que use el brazalete o no, así es».
Christian Pulisic, el último de una larga lista de jugadores estadounidenses en ser apodado Capitán América, ha usado el brazalete varias veces durante su carrera en la selección nacional, incluida la Copa América en el verano de 2024, el último gran torneo del USMNT. No fue capitán permanente bajo Pochettino, ya que lo fue dos veces. El último incidente se produjo contra Australia cuando tuvo que ser sustituido en el minuto 31 por lesión. Otros jugadores que usarán el brazalete bajo Pochettino incluyen a Matt Turner, Miles Robinson, Mark McKenzie y Chris Richards.
Pulisic (84) y Ream (80) son los dos jugadores con más apariciones en el equipo de la Copa Mundial USMNT.
«Por supuesto que es importante», dijo el exdelantero del USMNT Jozy Altidore, que asistió al entrenamiento que comenzó esta semana. «Eres el primero en salir del túnel, eso es muy importante, especialmente en un Mundial en casa. Pero cuando veo este grupo, veo un grupo de líderes».
El equipo de Pochettino abre su campaña contra Paraguay el 12 de junio cerca de Los Ángeles antes de enfrentarse a Australia en Seattle el 19 de junio. El torneo del Grupo D concluirá con un choque contra Turquía en el sur de California el 25 de junio.