Cuando España y Argentina se enfrenten en la final de la Copa del Mundo, ninguna competición nacional estará mejor representada que La Liga. Hay 24 finalistas de la primera división española, 18 jugadores de la selección española y seis jugadores de Argentina.
Para el presidente de La Liga, Javier Tebas, esto no es una coincidencia.
“Creo que nuestra pirámide del fútbol (español) es la mejor del mundo”, dijo Tebas. Atlético. Estas cifras indican más de un torneo extraordinariamente exitoso.
«Ya sea que jueguen en La Liga o en cualquier otro lugar, todos han sido creados dentro de nuestra pirámide futbolística. De ella se forman jugadores con calidad técnica, competitividad y forma física».
El paso de España a la final se debió en gran medida a los jugadores que crecieron en el sistema formativo nacional. Mientras tanto, Argentina también se ha beneficiado del grupo de talentos de La Liga. Los clubes españoles han pasado décadas identificando y desarrollando jugadores argentinos, el más famoso de los cuales es Lionel Messi, quien se mudó a Barcelona a los 13 años para unirse a la famosa academia La Masia del club.
El sistema académico español ha sido admirado durante mucho tiempo, pero Tebas sostiene que su éxito va más allá de instituciones de renombre como La Masia de Barcelona o La Fábrica del Real Madrid. En cambio, señala la estructura detrás de ellos: una red nacional de academias, educación de entrenadores y vías competitivas que mantienen a los jugadores jóvenes en España en lugar de perderlos en el extranjero.
«Nuestros clubes e incluso muchos clubes no profesionales han invertido mucho en academias, equipamiento y formación de jugadores», afirmó. «Los jugadores jóvenes quieren quedarse y desarrollarse en el fútbol español. Ese es un factor importante».
Los estrictos controles financieros de La Liga refuerzan esta filosofía.
A diferencia de la Premier League, donde los clubes regularmente sufrían pérdidas significativas mientras seguían gastando mucho en el mercado de transferencias, Tebas cree que las reglas del Fair Play Financiero de La Liga obligan a los clubes a desarrollar talentos en lugar de simplemente comprarlos.
«Los clubes saben que no pueden competir gastando dinero», afirmó Tebas. «Los motiva a trabajar en sus academias porque saben que así se mantienen competitivos».
La misma filosofía, sostiene, se extiende ahora al fútbol femenino. El entrenamiento español continúa proliferando en toda Europa y más allá, con la selección española femenina y clubes como el Barcelona convirtiéndose en una potencia mundial.
«Esto no es una coincidencia», dijo Tebas. «Este es el resultado de un trabajo continuo».
El mismo ecosistema futbolístico que produjo a Lamin Yamal, Pau Kubarshi y Dani Olmo también ha producido entrenadores que ahora están ganando títulos en toda Europa y ejecutivos encargados de organizar uno de los eventos deportivos más importantes del mundo. Este modelo afrontará su mayor prueba en 2030 cuando el Mundial regrese a España.
El torneo será organizado conjuntamente por España, Portugal y Marruecos, pero España albergará la mayoría de los partidos y albergará la mayoría de las instalaciones de entrenamiento de los equipos.
Tebas cree que el torneo demostrará algo más que la capacidad del país para producir futbolistas de élite. También demostrará cuán dramáticamente ha cambiado la infraestructura de los clubes españoles durante la última década.
Gran parte de esta transformación se debe al controvertido acuerdo de La Liga con CVC Capital Partners firmado en 2021. Según el acuerdo, los clubes españoles tienen acceso a aproximadamente 2.400 millones de dólares (2.000 millones de euros) en financiación, mientras que CVC se lleva a casa alrededor del 8,25 por ciento de los ingresos audiovisuales de La Liga durante los próximos 50 años. Sin embargo, el acuerdo no fue unánime. Real Madrid y Barcelona estuvieron entre los clubes más importantes que rechazaron el acuerdo y optaron por no participar.
El acuerdo proporcionó un capital muy necesario a los clubes españoles, con una salvedad: aproximadamente el 70 por ciento de esta financiación se destinó a infraestructura y aceleración de actualizaciones tecnológicas, en lugar de transferencias de jugadores. Los jefes de la liga dicen que, de lo contrario, se necesitarían dos décadas para lograr la expansión internacional a largo plazo de La Liga en un mercado del fútbol global cada vez más competitivo.
Gracias a la inyección de efectivo de CVC, los preparativos de España para la Copa del Mundo fueron impulsados en gran medida por capital privado y no por los contribuyentes. Desde el tan esperado nuevo estadio de Valencia hasta las renovaciones del Celta de Vigo, Zaragoza y Sevilla, los proyectos se han visto acelerados gracias a los fondos del CVC.
Publicidad
«Recuerdo que el gobierno español me preguntó cuánto dinero público se necesitaría para renovar los estadios», dijo Tebas. «Les dije: cero. Este dinero debería destinarse a carreteras, hospitales y escuelas».
La inversión de CVC también ha dado a los bancos e inversores institucionales la confianza de que el fútbol español representa una inversión estable a largo plazo. “Creo que sin CVC esto no habría sido posible”, afirmó Tebas. «Ha hecho que los bancos y los fondos de inversión crean en otros clubes además del Real Madrid y el Barcelona. Los fondos están llegando. Creo que el Mundial confirma esta tendencia».
Además de la tecnología habitual, la plataforma tecnológica centralizada de La Liga también jugará un papel importante en el torneo. «La gente no se da cuenta de que La Liga controla todo el sistema de acceso al estadio», dijo Tebas. En los estadios remodelados, todo, desde el control de acceso y la venta de entradas hasta la iluminación, pantallas LED y sistemas audiovisuales, se coordina a través de las filiales de La Liga. El modelo permite a los clubes modernizar sus estadios y al mismo tiempo crear una experiencia más consistente para los fanáticos de toda la liga. Estos sistemas se utilizarán durante la Copa del Mundo.
Una de las mayores interrogantes en torno al Mundial 2030 es dónde se jugará la final. Tebas cree que es de España.
“El proyecto comenzó originalmente con España y Portugal, y siempre se tuvo la intención de que la final tuviera lugar en España”, dijo. «Tenemos que celebrar la final».
Además de Portugal, España acogerá el torneo contra Marruecos, mientras que los partidos inaugurales los jugarán Argentina, Uruguay y Paraguay.
«El problema es la FIFA y su forma de operar», dijo, separando cuidadosamente sus críticas a la FIFA de su visión de Marruecos. «La FIFA aprovecha las ambiciones de los países que quieren desarrollarse a través del fútbol y utiliza estas circunstancias para involucrarlos en estos acuerdos».
Mientras España se prepara para albergar el torneo, el evento en sí podría verse muy diferente. El Mundial de 2026, que finaliza este fin de semana en Estados Unidos, contará por primera vez con 48 equipos. Sin embargo, el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, ya ha anunciado la posibilidad de ampliar nuevamente la competición a 64 países en 2030.
Según Tebas, más grande no necesariamente significa mejor.
Publicidad
Él cree que la expansión de la Copa del Mundo afectará mucho más que sólo a las estrellas más importantes del juego. Si bien las preocupaciones sobre la carga de trabajo de los jugadores son reales, el mayor impacto se produce en la economía del fútbol en su conjunto. Cada partido internacional adicional elimina fechas de las ligas nacionales, lo que reduce el costo de los derechos de transmisión, la venta de entradas y los ingresos comerciales. «Estos ejecutivos de la FIFA, algunos ejecutivos de la CONMEBOL y, a veces, ejecutivos de la UEFA están destruyendo las ligas nacionales», dijo. “Es increíble que estos funcionarios no piensen en las consecuencias de sus decisiones.
«Siempre digo que la mayoría de estos altos directivos de fútbol nunca han dirigido un club de fútbol».