Felicitaciones Manchester City. Acaba de ganar al Chelsea por 5-1. Tu equipo luce majestuoso, incluso indomable, un toque divino. Quizás ganes la liga. Trece victorias seguidas y persiguiendo el récord de la Superliga femenina de 19 victorias en una temporada. Parece aún más invencible con el regreso de Carolyn, el enfoque tranquilo de Andre Jaeglerz y la forma de Bunny Shaw. Sin embargo, el martes por la mañana, al mediodía y por la noche, como ocurre en cada ventana de transferencia, surgieron preguntas:
“¿Alguna novedad más sobre fichajes?”
“¿Firmas?”
«¿Qué pasa con los autógrafos?»
Si la ventana de transferencia de enero se adelantara a febrero, después de que gran parte del público en general hubiera abandonado su anterior abstinencia de alcohol y otros malos hábitos como los carbohidratos y tomar el ascensor, ¿estarían tan desesperados por ello?
¿O pasaríamos menos tiempo tratando de llenar esos agujeros autoimpuestos en nuestras vidas con producciones semanales en las redes sociales de Stan(way)-offs del Arsenal, Guess Chelsea’s Next American o la franquicia de comedia Will Everton Sign a Striker Before Sacking Brian Sorensen? (¿Respuesta a la última pregunta? No)
Mantenga este pensamiento. Hay rumores de que el Chelsea fichará a un centrocampista. La jugadora de la selección de Nigeria, Jennifer Echegini. El Chelsea ha vuelto. Toma ese trasero, espera. Está apagado. El Paris Saint-Germain dijo: «No está a la venta». Pero no abandones esta página. El Everton aún no ha anunciado la cesión de la centrocampista Zara Kramzar procedente de la Roma. Lo prometemos.
El Everton ha fichado a la mediocampista Zara Kramzar cedida por la Roma (Jari Pestelacci/Getty Images)
Por esta época, el teléfono de The Athletic flota junto a una tostada matutina a medio comer. No con las últimas noticias sobre fichajes, sino con el mensaje número cien preguntando qué había pasado y, con aún más melancolía, por qué no había pasado nada y por qué todos habían sido tan frugales. Porque es todo bastante aburrido, ¿no? ¿Nadie ganó la ventana de transferencias de invierno de 2026 que llegó a su fin anoche?
Manchester United, Manchester City, Tottenham Hotspur, West Ham United, Leicester City y Liverpool entraron en el último día de la ventana con los negocios completados. El Arsenal acabó cediendo a la portera Barbora Votikova procedente del Slavia Praga. El Everton finalmente fichó a Kramzar. El Chelsea volvió a llegar tarde, pero a diferencia de los dos últimos días límite (Keira Walsh del Barcelona por £400.000/$550.000; Alyssa Thompson del City of Angels por £1 millón más o menos), el Chelsea no tuvo una fiesta de pizza porque el PSG, uno sólo puede suponer, prefiere una tarta flambee.
Nada de esto debe considerarse un fracaso.
La mayoría de los equipos llegaron a diciembre preparados. La mayoría de los equipos terminaron enero con listas de productos relativamente completas, y el trabajo adicional se completará en el verano, cuando los contactos clave se hayan agotado. No hay torneo de verano. Un número importante de contratos de jugadores expiran en junio. Un total de 80 transacciones (entradas y salidas, incluidos préstamos) se completaron en las principales economías inglesas entre el 2 de enero y el 3 de febrero, aproximadamente 2,5 transacciones por día, aproximadamente el mismo número que el número completado el día de la fecha límite.
Y, sin embargo, los gritos en Internet sugieren que es más que un simple arrepentimiento que a todos se nos haya negado una experiencia maravillosa, ya que las últimas horas de la ventana de transferencia no cumplieron con su promesa obvia de teatro y diversión ilimitados.
Tottenham Hotspur batió su récord de fichajes por segunda vez esta temporada con el fichaje del noruego Signe Gaupseth (Alexander Hassenstein/Getty Images)
En este punto, sería prudente recordar que los Spurs rompieron su récord de transferencias por segunda vez esta temporada al traer al mediocampista noruego de 20 años Signe Gaupseth a la WSL, más de un mes antes de que comenzara la ventana. Firmado procedente de Brann, Gaupseth fue el primero de los cinco jugadores contratados por Martin Ho, casi tantos como el Liverpool (seis), que también rompió el récord de transferencias de su club al fichar a Denise O’Sullivan del NC Courage como parte de un acuerdo de invierno por un valor total de £1,3 millones, presumiblemente el precio necesario para evitar terminar último en la clasificación de la WSL.
Por otra parte, Smilla Holmberg se ha unido al Arsenal. Las delanteras Lea Schuller y Ellen Wangerheim viven ahora en el lado rojo de Manchester. La WSL tiene previsto completar la página de pegatinas de todo el equipo sueco para 2027.
Sam Coffey se ha convertido en la última jugadora de la selección nacional femenina de EE. UU. en desbloquear el sorprendente y a veces frustrante enigma que es la tarjeta del club Tesco, uniéndose al City por £650.000 más complementos del Portland Thorns. Hablando de misterios, Katie Zelem juega actualmente cedida en el West Ham después de menos de cinco meses en la City de Londres. Alisha Lehmann renunció al lago de Como por el estadio King Power y el Leicester City, considerado durante mucho tiempo el lago de Como de Inglaterra. De hecho, Jenna Nyswonger todavía vive en el país y actualmente juega al fútbol en Birmingham, cedida por el Aston Villa procedente del Arsenal. Orian Jean-Francois también está allí pagando una tarifa de £ 450.000 al Chelsea.
Hablando de esta parte de Inglaterra, el Birmingham City gastó alrededor de £300.000 en la centrocampista sueca Vilma Leidhammar. La tarifa es casi igual a la cantidad gastada desde el final de la temporada 2024/25 por el Everton de primera categoría, que está cuatro puntos por delante del último lugar de la WSL.
En este punto probablemente deberíamos hablar con la entrenadora del Chelsea, Sonia Bompastor, quien está ocupada lamentando la falta de profundidad y de gasto durante las ventanas de verano e invierno.
Bompastor puede tener razón: Chelsea solo contrató a Thompson, Mara Albert, Livia Peng y Ellie Carpenter en el verano por un total de alrededor de £2 millones. Pero no han gastado nada desde entonces, a pesar de las graves lesiones (así como la marcha de Mikey Hamano a los Spurs en calidad de préstamo y el traslado de £450.000 de Aurian Jean-François al Aston Villa) que limitan el tamaño habitual de su plantilla. El Chelsea lleva toda la temporada sin un buen delantero centro. Probablemente deberían haber contratado a una ayudante, Lauren James, o considerar mencionarlo en algún momento. Todo esto podría arruinar oficialmente su temporada, con sus esperanzas de título de la Liga de Campeones en el basurero y sus tres principales esperanzas ardiendo, y no en el buen sentido.
Chelsea cayó al tercer lugar en la tabla de la WSL después de una derrota por 5-1 ante el Manchester City (Nathan Stirk/Getty Images)
En cierto sentido, la opinión de Bompastor no debería rechazarse por completo. Existe un consenso cada vez mayor entre los responsables de la toma de decisiones de la WSL de que el éxito -o al menos una supervivencia adecuada en la máxima categoría- es proporcional al dinero gastado. Quedarse quieto significa estancarse, y eso significa ser arrojado fuera de lugar.
Por supuesto, esto es muy importante, pero ¿quién ganó el mercado de fichajes de invierno? ¿Quién viene en verano? ¿Adónde va Katie McCabe? ¿Estamos bien? ¿Podemos oírnos a nosotros mismos? ¿Es esto lo que queremos?
La evolución de la ventana de transferencias hacia su propio complejo de contenido industrial ha sido larga y tediosa, una espuma colectiva por la boca, curada por medios, clubes, fanáticos, agentes y cuentas de agregadores. Los subtítulos son ahora su propia forma de moneda, un signo no sólo del prestigio del periodista sino también de la autoridad otorgada a los aficionados de que son los ganadores en esta ventana del trofeo «Mi club es más rico y por lo tanto mejor que el tuyo», que ha superado por poco a la Copa de la Liga en reputación.
WSL Football ahora tiene una página dedicada para mantenerte actualizado con todas las transferencias y asegurarnos de que nunca estemos demasiado lejos de un goteo salino.
Pero aquí hay líneas más amplias y complejas que trazar: una enciclopedia significativa de deportes; el hiperconsumismo lo impulsa hacia adelante; el peso financiero desproporcionado de WSL en un mercado ya pequeño; influencia sobre el talento local; Al convertir a los jugadores en mercancías para intercambiar y vender, su valor o la falta del mismo se debate en las redes sociales como una forma de guerra entre fanáticos.
En este punto, tú, el aficionado (ni el Chelsea ni el Everton), caes de rodillas. Expresas tu gratitud a los directores atléticos de los Dioses de arriba por todas las bendiciones que te han concedido este enero. O tal vez, en cambio, arrojas maldiciones, lamentándote de su falta de buena voluntad, de su incapacidad para convencer a Clara Boole, Tessa Wullaert o cualquier persona del USWNT para que se una a ti este invierno.
Pero no te preocupes. Lo haremos todo de nuevo este verano.