A primera vista, parecía nada más que un accesorio de moda: una diadema negra apenas visible bajo el enredado cabello negro de Lamin Yamal.
Sólo mirando atentamente las fotografías del increíblemente talentoso delantero de la selección española se podía distinguir la inscripción en el brazalete: “Ego Yamal”.
Cuando se le preguntó AtléticoFuentes cercanas al adolescente, que hablaron de forma anónima porque no tenían permiso para hablar, explicaron que se trataba de un mensaje personalizado basado en el odio que recibe en TikTok, donde los usuarios que lo ridiculizan y critican lo llaman Ego Yamal.
Yamal tiene un ego y lo acepta. Su elección de tocado fue otro ejemplo de cómo se siente Yamal al ser Yamal.
Es un buen trabajo, el joven de 18 años está disfrutando de su tiempo bajo los reflectores ya que las cosas se van a poner más intensas. Hoy ocupará un lugar central en uno de los partidos más atractivos de la Copa del Mundo hasta el momento: un encuentro de octavos de final contra Portugal y Cristiano Ronaldo, cuyo ego probablemente ha atraído más escrutinio que cualquier futbolista del planeta.
Se trata de dos jugadores en diferentes etapas de sus carreras que intentan encontrar su nuevo papel en el firmamento del fútbol: Yamal pasa de recién llegado a protagonista, y Ronaldo de brillante superestrella a supernova.
Ninguna de estas transiciones es fácil y hoy sus mundos chocan.
Yamal es un niño juguetón que decidió que, habiendo alcanzado el estatus de superestrella, simplemente no cambiaría por el bien de las relaciones públicas.
Creció en el mundo de las redes sociales, navegando por TikTok e Instagram cuando está aburrido y también cuando necesita encontrar motivación en su juego. Se expresa a través de las redes sociales, compartiendo problemas personales o enviando mensajes descarados a sus oponentes antes de un gran partido. Esto es el fútbol, lo que aprendió en la calle, la diversión y el riesgo, qué es y qué le gusta de este juego.
“Les contaré una historia”, dijo Yamal a la estación de radio Cadena COPE la semana pasada. «Esta temporada con el Barcelona jugamos contra el Getafe. Yo ya estaba lesionado y no jugué. Ganamos y el público del Getafe le dio a Pedri una gran ovación cuando fue sustituido en el partido. Después del partido, nuestro entrenador Hansi Flick habló conmigo y me dijo: ‘Mira, a ti te deberían tratar igual, pero cuando marcas, lo celebras delante de ellos’.
“Le respondí a Flick desde mi punto de vista y le pregunté: “¿Crees que si marcara y celebrara con mis compañeros, los aficionados contrarios no me abuchearían?”. Mi opinión: no lo creo. No soy el mismo (como Pedri); Somos jugadores diferentes. Pedri me recuerda a Andrés Iniesta. Todo el mundo lo ama; Lo amo, pero soy diferente. Tendré la mitad de los fans que me querrán mucho; la otra mitad me abucheará, ¡y eso me parece bien!
«Eso es lo que me encanta del fútbol. A Cristiano Ronaldo lo abuchearon. (Lionel) Messi fue abucheado. Neymar, Vinicius, (Kylian) Mbappé… Vivo con eso y no me gustaría que cambiara y fuera aplaudido en todas partes. Eso es lo que hace grande al fútbol».
Esta anécdota resume la mentalidad de Yamal y explica por qué la ha hecho tan comercializable. La yamalomanía impregna todas las ciudades de los Estados Unidos dondequiera que uno ponga un pie. El rostro de Yamal encabeza el anuncio más grande. Su camiseta de España domina las gradas en cada partido que juega. El rugido cuando toca el balón está a otro nivel.
España como país nunca ha tenido algo así.
La preparación de Yamal para este torneo no fue fácil. Se perdió el final de la temporada del Barcelona por una lesión en el tendón de la corva izquierda sufrida en abril y no pudo recuperarse a tiempo para el primer partido de la fase de grupos de España, un empate 0-0 contra Cabo Verde, donde entró como suplente en el último momento. En cambio, su aparición se produjo en una victoria por 4-0 sobre Arabia Saudita, donde necesitó sólo 10 minutos para marcar su primer gol en un Mundial.
En comparación con algunas de las otras estrellas del torneo (Messi, Mbappé, Erling Haaland y similares), Yamal comenzó tranquilamente, sin anotar un gol y aún así brindar una asistencia, pero mostró algunos de sus tiros dinámicos característicos y rara vez fue divertido de ver. Tiene tiempo más que suficiente para dejar su huella.
Publicidad
«La Copa del Mundo comienza ahora», dijo Yamal a los periodistas después de derrotar a Austria en octavos de final. «Ahora estoy 100 por ciento preparado. Me siento como yo otra vez, haciendo las carreras que necesito, driblando el balón. Estoy muy feliz».
La época dorada del fútbol español a finales de la década de 2000 y principios de la de 2010 se construyó sobre un sentimiento colectivo; un equipo cohesionado que tenía el mejor conocimiento táctico y encontró su mayor fortaleza en el esfuerzo colectivo.
Xavi Hernández, Iniesta, David Villa, Sergio Ramos, Xabi Alonso, Gerard Piqué, Fernando Torres: todos fueron grandes jugadores, pero nadie tenía tanto talento individual y una personalidad destacada en la industria como Yamal.
También existe el elemento de aprovechar la oportunidad. Les dijo a las personas cercanas a Yamal Atlético El adolescente ve el Mundial como la competición más importante del fútbol mundial, incluso más importante que la lucha por la Liga de Campeones. La industria estaba decidida a convertirlo en un modelo y él lo aceptó desde el principio.
Esta puede ser la primera vez que los fanáticos del fútbol estadounidense han tenido la oportunidad de ver a un adolescente prodigio actuar a este nivel en el escenario más grande del fútbol. Los aficionados que van a los estadios van allí para disfrutar de Yamal. Esto también ocurre en Barcelona, pero aquí también hay una sensación de cautela; Quieren que Yamal siga así durante mucho tiempo y haga de su club la fuerza dominante en la que sueñan volver a convertirse.
Mientras Yamal está pasando por una transición de prodigio a posiblemente uno de los verdaderos mejores futbolistas de la era moderna, Ronaldo ha tenido que avanzar en una dirección diferente; Desde lo más alto del deporte hasta, bueno, obviamente sigue siendo muy bueno, pero incapaz de hacer lo que solía hacer, ahora tiene 41 años.
Si a esto le sumamos que posiblemente tenga el ego más grande del fútbol, Ronaldo se convierte en un blanco obvio de críticas. Un poco de humildad sería de gran ayuda para combatir estos ataques, pero también desafiaría lo que ha hecho que Ronaldo sea tan increíblemente exitoso.
Publicidad
Nunca ha habido negación del ego del hombre. Siempre irradia confianza en sí mismo y la utiliza para impulsarse dentro y fuera del campo.
«Esto es parte de mi éxito», dijo a El Mundo cuando estaba en la cima de sus poderes en 2015. «Nací para ser el mejor. Soy quien soy, y si todos mis logros en el fútbol se redujeran a esto, entonces no cambiaría nada. No puedes vivir tu vida obsesionado con lo que los demás piensan de ti. Ni siquiera Dios puede complacer a todos».
Ni Dios ni Ronaldo.
Jorge Valdano, ex director ejecutivo del Real Madrid, tal vez lo expresó mejor cuando llamó a Ronaldo «el ego más rentable en la historia del fútbol».
Ronaldo generalmente no responde directamente a las críticas en línea, aunque durante las entrevistas a menudo se refiere a lo que se ha dicho sobre él. En cambio, se lo deja a sus hermanas, quienes regularmente luchan por él en las redes sociales.
El mes pasado, su hermana Elma Aveiro llamó al periodista Carlos Daniel (que cuestionó el lugar de Ronaldo en la selección de Portugal) «débil, estúpido y decrépito». Y la narrativa previa al partido de octavos de final de Portugal contra Croacia fue moldeada por otra hermana, Catia Aveiro, quien dijo que creía que el torneo de este verano sería el «último baile» de su hermano.
A pesar de la bravuconería, debe ser difícil para Ronaldo ver a su gran rival Messi, así como a los aspirantes más jóvenes al trono, Mbappé, Haaland y Harry Kane, eclipsándolo durante la Copa del Mundo.
Su posición en el ecosistema del fútbol ha cambiado. Ahora es una CABRA envejecida cuya obsesión por las metas, la fama, la fama y el reconocimiento continúa, pero carece de la capacidad física para lograr lo que alguna vez pudo.
Su sustitución en la victoria de Portugal por 2-1 sobre Croacia también demostró, contrariamente a la creencia popular, que no es completamente intocable. Sorprendentemente, Roberto Martínez superó a Ronaldo en el 1-1 y observó desde el banco cómo el delantero suplente Gonzalo Ramos cabeceaba el gol de la victoria.
Análisis de la reacción de Cristiano Ronaldo ante la sustitución de Portugal: «Ego, profesionalidad y amor por su país»
No era difícil imaginar lo que estaría pensando el delantero del Al Nasr al ver aumentar su número en el tablero de suplentes.
Sin embargo, aquellos que esperaban una eterna pelea en la banda se sintieron decepcionados cuando Ronaldo se unió obedientemente a las celebraciones cerca del banderín de córner después de la victoria de Ramos. Anteriormente, cuando fue reemplazado por Ruben Neves, su labio parecía temblar bastante al darse cuenta de que podría abandonar el campo por última vez en la Copa del Mundo.
Publicidad
Eso no quiere decir que Ronaldo manejó su caída menor con gracia, bueno, digamos simplemente con gracia, pero su tendencia a hacer berrinches, si el partido de Croacia es una indicación, ha desaparecido, incluso si ayudó a Portugal a ganar.
Cuando Ronaldo y Yamal se reúnan en Dallas, el reconocimiento y la gloria recaerán en un ego. Nada le encantaría más a Ronaldo que poner a un joven contendiente en su lugar, pero si España gana, es posible que nunca volvamos a ver al mayor ego del fútbol en el gran escenario.
Yamal está listo para ocupar su lugar.