El entrenador de Italia, Gennaro Gattuso, se disculpó por la imposibilidad de su equipo de clasificarse para el Mundial de 2026.
Italia perdió en los penaltis ante Bosnia y Herzegovina en el último repechaje de clasificación el martes, al no poder clasificarse para la Copa del Mundo por tercer torneo consecutivo.
Gattuso, de 48 años, no pensará en su futuro inmediatamente después de la derrota.
«Los muchachos no merecían tal derrota», dijo el entrenador de la selección italiana a la emisora italiana RAI. «Luchamos, tuvimos oportunidades de marcar, pero así es el fútbol. Estoy orgulloso de mis muchachos».
«Necesitábamos esto (la clasificación para el Mundial), para nosotros, para Italia, para nuestro deporte. Un golpe así es difícil de soportar.
“Llevo varios años en el fútbol, a veces celebraba, a veces recibía golpes, como hoy.
“Personalmente, me disculpo por no haber podido participar en el Campeonato Mundial, pero los muchachos me impresionaron.
«¿Mi futuro? No es importante ahora. Aceptaremos esta actuación, pero es doloroso, es insultante».
Italia no logró clasificarse automáticamente para el torneo de verano en Estados Unidos, México y Canadá después de terminar segundo detrás de Noruega en su grupo de clasificación, lo que los convirtió en los primeros ex campeones en perderse tres Copas del Mundo consecutivas.
El equipo de Gattuso venció este jueves a Irlanda del Norte en la semifinal del play-off y se adelantó ante Bosnia y Herzegovina gracias al gol de Moise Kean en la primera parte.
Sin embargo, se redujeron a 10 cuando Alessandro Bastoni vio la tarjeta roja directa por una entrada sobre Amar Memic, antes de que Haris Tabakovic empatara para Bosnia y Herzegovina en el minuto 79.
El partido terminó 1-1 en la prórroga y Bosnia y Herzegovina ganó 4-1 en los penaltis.
Italia ha ganado la Copa del Mundo cuatro veces, la más reciente en 2006, cuando el equipo de Gattuso ganó la Copa del Mundo. Sin embargo, no han superado la fase de grupos desde su triunfo en 2006 y no se han clasificado para el torneo desde 2014.