El Barcelona está listo para comenzar a tomar decisiones esta ventana de transferencias de verano y el futuro de Marcus Rashford ocupa un lugar destacado en la agenda.
El Barça podría fichar al cedido del Manchester United de forma permanente este verano activando una opción de 30 millones de euros (35 millones de dólares; 26 millones de libras esterlinas) en su acuerdo. Los jefes del Barça, muy satisfechos con el desempeño de Rashford al inicio de la temporada, revelaron recientemente Atlético Su interés por fichar al internacional inglés se ha enfriado.
Los allegados al jugador afirman que no fueron informados de la decisión final y afirman que Rashford, de 28 años, quiere permanecer en el Barcelona la próxima temporada. El United no está dispuesto a renegociar los términos ya acordados en el acuerdo original, mientras que las cifras incluidas en cualquier acuerdo generan serias dudas al Barça.
Fuentes del club esperan que las decisiones sobre la plantilla de la próxima temporada se tomen tan pronto como se decida el título de La Liga. Si el Barcelona evita la derrota ante el Real Madrid en el Clásico del domingo en el Camp Nou, conseguirá el título (será la primera vez que los catalanes lo hagan contra sus acérrimos rivales).
Aquí, AtléticoLos corresponsales del Barcelona Paul Ballus y Laya Servello Herrero describen los argumentos a favor y en contra de fichar a Rashford. La discusión refleja conversaciones con varias fuentes del club, que desearon permanecer en el anonimato para proteger la relación.
Argumento a favor
Rashford jugó 46 partidos con el Barcelona y marcó 27 goles (13 goles y 14 asistencias) mientras jugaba como suplente. Ha disputado 13 minutos de todos los jugadores (2.378) y promedia un gol cada 88 minutos, la mejor entre los delanteros del equipo.
Ha desempeñado un papel clave a la hora de desbloquear algunos mecanismos defensivos difíciles, como en el último partido de La Liga contra Osasuna, cuando asistió al primer gol de Robert Lewandowski, o su doblete en la victoria de la Liga de Campeones sobre el Newcastle United. Sólo Lamín Yamal y Fermín López (ambos seis) han marcado más de cinco goles en competición europea con el Barça.
Es justo preguntarse cuánto costaría un jugador con esas estadísticas en verano: probablemente más que la opción de 30 millones de euros.
Otro punto a su favor es lo bien que ha encajado Rashford en el vestuario. El entrenador Hansi Flick quedó impresionado por su actitud en el centro de entrenamiento y muchos de sus compañeros lo describen como un tipo tímido, que siempre tiene una sonrisa en el rostro y se comporta de manera positiva.
Rashford entendió su papel secundario y nunca se quejó, a pesar de estar por debajo de Raphinha y Yamal en el orden jerárquico. Esto no es fácil de encontrar en el mercado y es un factor clave para los directores deportivos Deco y Flick a la hora de evaluar a nuevos jugadores.
El equipo también necesita un jugador de gran calidad que actúe como cuarto delantero. La temporada pasada, el Barça sintió que le faltaba potencia desde el banquillo con delanteros suplentes como Ansu Fati y Pau Víctor. Si no fichan a Rashford tendrán que buscar un sustituto.
Sus habilidades y calidad no están en duda. Su ritmo, potencia de disparo, presencia física y capacidad para crear ocasiones fueron reseñados por fuentes del vestuario. A principios de esta temporada, Flick dijo que había sido «un gran admirador de Rashford durante toda mi carrera».
Rashford se unió al Barça para demostrar algo y ha demostrado que puede ser un activo para un club de primer nivel. Se espera que esté en la selección de Inglaterra de Thomas Tuchel para el Mundial de Norteamérica.
Los cercanos al plantel del jugador aseguran que la prioridad de Rashford es permanecer en el Barcelona más allá del verano y que harán todo lo posible para llegar a un acuerdo con el club en términos personales. «No será un problema», dijo una fuente cercana al jugador.
Argumento en contra
La opción de compra puede ser un arma de doble filo.
Cualquier fichaje que el Barcelona esté considerando para la próxima temporada se evaluará a través de la lente de su impacto en el tope salarial del club en La Liga. El Barça todavía opera por encima de este límite, lo que significa que no puede gastar un euro en el mercado de fichajes por cada euro que recibe por la venta de jugadores (conocida en España como la «regla 1:1» debido a la proporción).
Además de ejercer la opción, comprar a Rashford significaría seguir pagando al inglés un salario importante, aunque es poco probable que estén dispuestos a darle un contrato de más de tres años dado que cumplirá 29 años en octubre. Eso hará que sea difícil pagar la tarifa de 30 millones de euros más su salario, un elemento que se tiene en cuenta en los cálculos del tope salarial de La Liga y que afecta si los clubes pueden fichar nuevos jugadores.
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Fuentes del club dicen que fichar a un jugador más joven, incluso uno que valga el doble de los 30 millones de euros de Rashford, podría tener el mismo impacto financiero que fichar a un jugador del United cedido permanentemente. Rashford también tendrá un precio de venta futuro bajo que podría ofrecer un jugador más joven.
Teniendo todo esto en cuenta, algunas fuentes cercanas al primer equipo del Barça creen que Rashford puede considerarse demasiado caro para una cuarta opción de ataque.
Las estadísticas son alentadoras, pero fuentes del club senior enfatizan que Rashford ha sido inconsistente en ocasiones y que no necesariamente ha mejorado al equipo en su conjunto. Por momentos parecía estar en desacuerdo con el enfoque colectivo del Barça, lo que quizás sea de esperar dado que esta es su primera temporada en el club.
Fuentes del vestuario también mencionaron la falta de presión de Rashford sin balón. Contrapresion despiadada es la exigencia del Barça de Flick. Nadie espera que defienda desde el frente como Raphinha, pero el trabajo de Rashford sin posesión a veces se cita como una debilidad. Si Baca va a contratar a alguien de forma permanente, probablemente sea mejor que tenga el criterio y las habilidades para brillar con Flick.
Es imposible no destacar su actuación en partidos clave. Rashford tuvo una oportunidad de oro para reclamar un lugar permanente en marzo cuando Raphinha sufrió una lesión en el tendón de la corva mientras jugaba para Brasil. Rashford fue visto como un reemplazo natural, pero no logró causar impacto, particularmente en los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Atlético de Madrid, cuando fue titular en el partido de ida y salió del banquillo en el segundo, sin contribuir en ninguno de los dos partidos.
El juicio general del club debe ir más allá de uno o dos partidos, pero los acontecimientos importantes también importan, y Rashford no estaba en su mejor momento cuando necesitaba dar un paso al frente.