El Barcelona ha iniciado el proceso de retirada de la Superliga Europea (ESL), dejando al Real Madrid como único socio fundador del proyecto.
De los 12 miembros fundadores de ESL, nueve se marcharon inmediatamente después de su lanzamiento. La otra, la Juventus, dijo en 2023 que había abandonado la oferta, dejando sólo a Barça y Madrid en el proyecto.
El sábado, el Barça dijo en un comunicado que el club había «notificado formalmente a la empresa de la Superliga europea y a sus clubes miembros» su retirada.
En enero de 2023, el presidente del club catalán, Joan Laporta, dijo que seguía convencido de que aún se crearía una nueva liga europea, que inicialmente competiría con la Premier League inglesa.
La ESL cerrada de 20 equipos se lanzó originalmente en abril de 2021, pero colapsó debido a la reacción de los seguidores.
Seis clubes de la Premier League inglesa (Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City, Manchester United y Tottenham Hotspur) se retiraron inmediatamente, al igual que el Atlético de Madrid de España y el AC Milán y el Inter de Milán de la Serie A.
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En diciembre de 2023, A22, la sociedad gestora con sede en Madrid que opera en nombre de ESL, anunció un cambio en la oferta, con 64 clubes compitiendo en tres divisiones. El descenso y el ascenso son posibles entre estos niveles, con 20 equipos capaces de clasificarse para la liga cada temporada en función de sus resultados nacionales. La cobertura televisiva también será gratuita para los aficionados. Sin embargo, no se especifica cómo accederán las partes a este concurso revisado.
En diciembre de 2024, los planes de la ESL habían cambiado nuevamente, con un formato propuesto de cuatro niveles que comprende 96 clubes, y los equipos se clasifican a través de sus ligas nacionales. El proyecto pasó a denominarse Liga Unify, que se dividirá en cuatro secciones -Estrella, Oro, Azul y Unión- con 16 equipos en las dos primeras y 32 en ambas.
En noviembre del año pasado, A22 se acercó a la UEFA para solicitar la aprobación previa del concepto de la United League «en un plazo de ocho semanas». En teoría, la competición desafiará los sistemas de la UEFA Champions League, Europa League y Conference League en lugar de las ligas nacionales de los países.