El entrenador de Turquía, Vincenzo Montella, dijo que «no habrá excusas» si su equipo no logra sobresalir en el Grupo D del Mundial, donde son favoritos sobre los anfitriones, Estados Unidos.
Después de que el equipo de Montella concluyera sus preparativos para la Copa Mundial con una victoria por 2-1 sobre Venezuela en el estadio Inter Miami en Fort Lauderdale el sábado, Montella dijo a los periodistas que la adaptabilidad será uno de los factores más importantes que enfrentarán los equipos este verano.
“El Mundial exige de todos”, afirmó. «Las distancias de viaje son largas y las condiciones climáticas pueden variar significativamente. Quien se adapte más rápido tendrá ventaja. No tiene sentido poner excusas. Esta es la selección nacional y hay que dar lo mejor de sí».
Türkiye abre su campaña contra Australia en Vancouver el 14 de junio, un día después de que Estados Unidos se enfrente a Paraguay en su primer partido del grupo. Quizás el enfrentamiento más apetitoso del Grupo D sea el partido del USMNT contra Turquía, que tendrá lugar en Los Ángeles en el tercer partido de cada equipo el 25 de junio.
Hasta entonces, Montella tendrá que lidiar con algunas lesiones. La estrella de la Juventus, Kenan Yildiz, y el defensa del Brighton, Ferdi Kadioglu, no estuvieron disponibles para la selección contra Venezuela y observaron desde las gradas, mientras que el capitán Hakan Calhanoglu y el delantero Kerem Akturkoglu continuaron recuperándose de lesiones y se limitaron a apariciones como suplentes en la segunda mitad.
Incluso sin algunos de sus nombres más importantes en la alineación titular, Turquía lució organizada, serena y peligrosa durante todo el partido, lo que reforzó la creciente creencia de que este es quizás el equipo más talentoso del país desde su histórico tercer puesto en la Copa Mundial de 2002.
Montella presentó a Calhanoglu y Akturkoglu después de la hora, administrando cuidadosamente su tiempo mientras se recuperaban de sus lesiones. «Kerem pudo jugar algunos minutos más de lo esperado», dijo Montella después del partido. “Ferdie también estaba lo suficientemente en forma para jugar, pero yo no quería correr el riesgo.
«Hakan también logró conseguir algunos minutos extra. Objetivamente hablando, ahora es difícil para ellos jugar los 90 minutos completos, así que tenemos que ir paso a paso».
Montella no mencionó si Yildiz, que se está recuperando de una leve distensión en la pantorrilla, está listo para el primer partido de Turquía contra Australia. Después del partido, Yildiz y Kadioglu entrenaron en el suelo durante unos 35 minutos.
Arda Guler del Real Madrid será pieza clave en Turquía (Foto: BSR/Getty Images)
Venezuela marcó primero en el minuto 13 a través del delantero del Shakhtar Donetsk Gleiker Mendoza, quien disparó un gol impresionante hacia la esquina superior desde fuera del área. Mendoza, que jugará en el equipo ucraniano tras el inicio de la temporada, será entrenado a nivel de clubes por la ex estrella turca Arda Turan, uno de los jugadores más famosos de la era moderna del país, cuya carrera incluyó etapas en Galatasaray, Atlético de Madrid y Barcelona.
Türkiye respondió justo antes del descanso. En el minuto 44, un córner de Arda Güler falló por poco en el fondo de la red después de golpear el poste, y Barış Alper Yılmaz fue el más rápido en reaccionar al balón suelto para empatar en el área. El gol de la victoria se marcó en el minuto nueve del segundo tiempo. Yunus Akgün, que entró en el terreno de juego tras el descanso, realizó un espectacular disparo desde fuera del área para completar la remontada.
Tras el partido, Montella elogió la calidad e intensidad del encuentro, destacando que ambos equipos jugaron en ataque. Pero el técnico italiano también admitió que crear ocasiones por sí solas no es suficiente para ganar un Mundial. «Crear oportunidades no significa automáticamente que ganarás el partido; no siempre funciona así», afirmó.
«El espaciado entre líneas y el juego compacto se vuelven aún más importantes. Trabajaremos duro y corregiremos nuestras deficiencias».
Respecto a su primer partido, Montella dijo que vio el reciente partido de preparación de Australia antes de su primer partido de la Copa Mundial en Turquía y describió a los Socceroos como un equipo con muchas fortalezas.
«Este es un equipo con cualidades diferentes. Necesitamos mejorar nuestro juego y jugar nuestro propio juego», dijo Montella. “El Mundial es exigente con todos.
«Las distancias de viaje son largas y las condiciones climáticas pueden variar significativamente. Quien se adapte más rápido tendrá ventaja. No tiene sentido poner excusas. Esta es la selección nacional y hay que dar lo mejor de sí».