Antes del Congreso de la FIFA del jueves, era difícil acercarse al Centro de Convenciones de Vancouver sin escuchar un sonido constante mientras los fanáticos de los Whitecaps cantaban y coreaban afuera de la entrada, expresando frustración y preocupación por el futuro del equipo de la MLS.
Han surgido noticias en línea sobre el posible traslado del equipo de la MLS a Las Vegas. Atlético poco antes del inicio del Congreso. La incertidumbre sobre el club en venta, cuyo arrendamiento del estadio vence este año y que no tiene alternativas locales, provocó una protesta el jueves.
«Si los Whitecaps abandonaran Vancouver, creo que perderíamos el sentido de comunidad que ha existido durante años», dijo Maayan Zilberstein, cofundador del grupo de seguidores de Vancouver Albion y que participó en la protesta. «Los Whitecaps significan mucho para esta ciudad y para personas como yo que han invertido tanto tiempo y dinero apoyando a este equipo. Dejaría un vacío en la ciudad de Vancouver».
Gran parte de la conversación no versó sobre los temas del Congreso en sí o incluso sobre la próxima Copa del Mundo que se celebrará en Vancouver, sino sobre el futuro de los Whitecaps en la ciudad. Ese futuro todavía parece turbio y lleva a la pregunta: ¿qué pasa si los Whitecaps se van?
Las implicaciones se extienden mucho más allá de la MLS.
La reputación de Vancouver como ciudad deportiva seguirá decayendo. Curiosamente, en Canadá no siempre se considera un centro deportivo de élite. Vancouver perdió a los Grizzlies de la NBA después de sólo seis temporadas en 2001. La caída de asistencia, los malos resultados y la caída del dólar canadiense, entre otras razones, llevaron al equipo a trasladarse a Memphis. Tal como está, la nueva oferta de Vancouver para un equipo de expansión de la MLB parece, en el mejor de los casos, optimista.
La historia deportiva de la ciudad a menudo se recuerda por dos disturbios que ocurrieron con 17 años de diferencia cuando los Canucks perdieron dos juegos 7 de la final de la Copa Stanley.
Más recientemente, los Canucks han llegado a los playoffs solo una vez en las últimas seis temporadas, y después de terminar últimos en la NHL esta temporada, la esperanza sigue siendo escasa.
Y, sin embargo, a pesar de todas las razones de la falta de confianza en los Canucks, recordemos que el equipo tuvo el séptimo promedio de asistencia más alto en la NHL esta temporada. En 2026, los Whitecaps ocuparon el segundo lugar en número de aficionados que asistieron a sus partidos en casa. Por el contrario, en el este, Montreal tiene la menor asistencia en casa de todos los equipos de la MLS esta temporada. Este tema no resuena en la sociedad; estos son economía, política y negocios.
Los fanáticos aparecen en Vancouver. Los números muestran que no son tipos de buen tiempo. La derrota de los Whitecaps puede contribuir a la percepción de que Vancouver no es una ciudad deportiva, pero, francamente, eso no es cierto.
Si los Whitecaps se dirigen al sur de la frontera, el impacto en el fútbol canadiense será enorme. Canadá es un país futbolístico relativamente joven. El ascenso de la selección nacional masculina realmente comenzó con la llegada de la MLS en 2007.
Un sistema de academias con sede en una de las ciudades más grandes del país, que sirviera a una gran parte del país, sin instalaciones de academias vocacionales cercanas, desaparecería inmediatamente. El club Vancouver de la Premier League canadiense (con sede en la cercana Langley, Columbia Británica) aún no ofrece un programa académico que llegue a jóvenes adolescentes como lo hace la academia Whitecaps. Vancouver es una ciudad en gran parte aislada en Canadá. No hay ciudades cercanas con academias profesionales y oportunidades de juego como, por ejemplo, Toronto y Montreal.
Sin la creación de una academia profesional para atraer y retener a los mejores jugadores jóvenes de BC y más allá, el crecimiento generacional se verá frenado.
Alphonso Davies se mudó de Edmonton a Vancouver cuando era adolescente para desarrollarse en la academia Whitecaps. Su ascenso a la posición de uno de los mejores laterales izquierdos del mundo y capitán del equipo en el Mundial local fue posible gracias a su desarrollo en la MLS canadiense. Esto es algo que la selección nacional podría perder si los Whitecaps se mudan a Las Vegas.
El camino de Alphonso Davies hacia la fama comenzó con los Vancouver Whitecaps. (Christopher Morris/Corbis/Getty Images)
El gobierno de Columbia Británica se beneficiará de los millones de dólares del turismo invertidos en la provincia cuando las multitudes acudan a Vancouver este verano, en parte para ver a Davis liderar a Canadá como capitán de la Copa del Mundo. Perder el próximo Davis sigue siendo una perspectiva que preocupa a toda la provincia.
Hay otros: Theo Bair y Sam Adekugbe crecieron en la academia de Whitecaps y están compitiendo por un lugar en el equipo de la Copa del Mundo. Eso sin mencionar las docenas de jugadores profesionales que crecieron en el sistema de los Whitecaps. Si se eliminan los entrenadores profesionales, los jugadores del equipo de Canadá podrían quedar en el camino. Los jugadores jóvenes talentosos pueden verse obligados a mudarse al extranjero o abandonar el deporte por completo.
La selección nacional y la plantilla de jugadores de Canadá están en una buena posición, gracias en parte al desarrollo y crecimiento de los jugadores acumulados durante una generación en una de las tres academias de la MLS del país. Si los Whitecaps van a Las Vegas o a cualquier otro contendiente estadounidense, es posible que no veamos de inmediato un impacto negativo en el grupo de jugadores canadienses. Pero dentro de unos años es casi seguro que lo haremos.
Quizás la salida de los Whitecaps de la ciudad obligue a CPL a invertir más en el área de Vancouver. Esto podría incluir expandir el área metropolitana de Vancouver y acelerar los planes de la academia. Si se desarrolla el peor de los casos para los Whitecaps, la CPL tendrá una oportunidad; sin embargo, continuar donde lo dejaron los Whitecaps sería una tarea importante y difícil para una liga en apenas su octava temporada.
Por lo tanto, el futuro de los Whitecaps debe mirarse mucho más allá de Vancouver. Erradicar un equipo con su historia y conexiones con el fútbol canadiense sería devastador. Reemplazar esas raíces podría hacer que el deporte retroceda años.
«Debido a que el equipo ha existido de una forma u otra desde 1974», dijo Silberstein, «ha desempeñado un papel enorme en las vidas de muchas personas a lo largo de generaciones».
Por otra parte, la MLS tiene otro día de partido en los libros:
Guillermo Hoyos lució molesto en Miami. (Chris Arjoon/Icon Sportswire/Getty Images)
De mal en peor hogar para Miami
El primer gol en el Nu Stadium lo marcó Guilherme Biro de Austin. El primer hat-trick pertenece al jugador del Orlando City Martín Ojeda. La primera victoria es para Orlando City y la primera derrota, bueno, ese dudoso honor pertenece al Inter Miami, cuya nueva catedral hasta ahora ha sido más una casa de los horrores que una zona de confort.
Miami perdió 4-3 en casa ante su rival Orlando City el sábado por la noche a pesar de tomar una ventaja de 3-0 en el minuto 33. Eso significa cuatro partidos en el Nu Stadium y Miami todavía busca su primera victoria.
Miami se enfrentó a una defensa de Orlando que había concedido más goles que nadie en la liga (y todavía está en camino de lograr el peor récord en la historia de la MLS), pero luego los anfitriones rápidamente se quedaron atrás en la segunda mitad.
Ojeda anotó los primeros tres goles, y cuando empató el partido 3-3 desde el punto de penalti en el minuto 78, fue Orlando quien creó varias oportunidades más grandes y parecía con más probabilidades de ganar. Efectivamente, fue Tyrese Spicer quien ganó en el tiempo adicional.
Miami no ha cambiado mucho bajo el entrenador interino Guillermo Hoyos, y él no ha mostrado mucho deseo de hacerlo. Juega con defensores más naturales (cinco en lugar de cuatro, con defensores en el lateral en lugar de delanteros) y Luis Suárez ha ganado importancia.
Que no haya mucho de qué hablar desde una perspectiva táctica no es una gran sorpresa. El propio Hoyos ha afirmado que él es simplemente una «guía» sobre el césped del «mejor entrenador del mundo»: Lionel Messi.
Bueno, Messi no puede hacer sustituciones y Hoyos dejó varias sustituciones sobre la mesa el sábado, haciendo solo dos sustituciones y ninguna en los últimos 19 minutos más el tiempo de descuento mientras Orlando tomaba el control firme. Y además, apenas había responsabilidad.
Tras el pitido final y la confirmación del desplome, Messi se precipitó directo al túnel. La cámara de transmisión lo captó allí apenas unos segundos después de que se anunciara el resultado final. En la conferencia de prensa posterior al partido, Hoyos respondió exactamente una pregunta (“Estas derrotas hacen hombres de verdad”, dijo en español). Messi, como siempre, no dijo nada. Ni Suárez ni Rodrigo De Paul, los jugadores más importantes, dirigentes y jugadores mejor pagados del club.
Ahora no es sólo un equipo sin respuestas, sino que tampoco quiere enfrentarse a ninguna pregunta.
La estrella en ascenso Zavier Gozo está causando un impacto en Real Salt Lake. (Alex Goodlett/Getty Images)
Una alineación ecléctica del formidable ataque del RSL
El renovado ataque de 2026 del Real Salt Lake City se convirtió en un maremoto este fin de semana, desmantelando a los Portland Timbers en camino a una suave victoria por 2-0. A pesar de todas las oportunidades creadas, la única sorpresa fue que el marcador final no fue más halagador para los locales.
La alineación de atacantes de primera elección es un ejemplo fascinante de construcción de registros:
- El mediocampista ofensivo Diego Luna es un talento en ascenso proveniente del Campeonato de la USL y ahora es un habitual de la Selección Nacional de Estados Unidos.
- El número 10 Morgan Gilavogui, un jugador designado que firmó con Europa por una tarifa de 5 millones de dólares.
- El delantero Sergi Solance, seleccionado en el puesto 30 (!) general del SuperDraft de la MLS 2025 de UCLA.
- El delantero/extremo Zavier Gozo, canterano (se va a Europa a ganar mucho dinero).
- El delantero/extremo Juan Sanabria, transferido de la Liga MX con contrato con el TAM.
Esos cinco jugadores asfixiaron a Portland en camino a crear ocho grandes oportunidades. El club está empatado en el octavo puesto de la liga en términos de goles marcados (19), pero tercero en xG. El sábado fue la primera vez en toda la temporada que estos cinco jugadores comenzaron juntos, por lo que hay margen de mejora.
Es una identidad distinta a la que representa desde hace muchos años el equipo que dirige Pablo Mastroeni. Este tema es normal. Se trata de un grupo que parece tener que renovarse constantemente cada 18 meses con diversas restricciones, y el director deportivo Kurt Schmid merece mucho crédito.
Schmid llegó en 2021 y el equipo ha llegado a los playoffs todos los años, incluido un tiempo sin dueño específico en 2021 y, por lo tanto, sin presupuesto discrecional. Durante este tiempo, RSL supervisó una serie de transferencias clave, incluidas las de Andrés Gómez (Stade Rennais, $11 millones más complementos) y Fidel Barajas (Chivas, $4 millones).
Gozo será el siguiente, y probablemente Luna también algún día. Y la RSL tendrá que volver a reinventarse, algo que Schmid, Mastroeni y compañía ya son capaces de hacer.
El contrato de Wilfried Zaha con Charlotte expira el próximo mes (Edward Finan/Imagn Images)
Zaha y Charlotte negocian cuando expira contrato
Charlotte y el delantero Wilfried Zaha están negociando activamente un nuevo contrato, pero aún no se ha llegado a ningún acuerdo, dicen fuentes familiarizadas con la situación. Atlético.
El contrato de Zaha expira el 30 de junio, a mitad de la temporada 2026 de la MLS. Es uno de los tres jugadores designados en Charlotte.
El exjugador del Crystal Palace, de 33 años, llegó al club antes de la temporada 2025 procedente del Galatasaray tras una cesión en el Lyon. Desde que se unió, ha disputado 42 apariciones (40 en la temporada regular y dos en los playoffs), llevando a Charlotte a la postemporada el año pasado, pero se perdió un partido de primera ronda debido a una suspensión por tarjeta roja.
Durante su estancia en el club, Zaha anotó 12 goles y dio 14 asistencias.