Olivia Moultrie se convirtió el domingo en la jugadora más joven en la historia de la Liga Nacional de Fútbol Femenino en jugar 100 partidos de temporada regular.
La centrocampista de los Portland Thorns, de 20 años, marcó un hito con un gol y una asistencia en la victoria de su equipo sobre los Chicago Stars. La victoria por 2-0 mantuvo a los Thorns en la cima de la clasificación, cuatro puntos por encima del segundo lugar, el Washington Spirit.
Moultrie abrió el marcador con un gol de un toque dentro del área, aprovechando un pase limpio de la delantera Pietra Tordin, quien abrió espacio al pasar a Moultrie mientras los defensores rodeaban a Tordin. A pesar del último puesto de Chicago, el equipo mantuvo un duelo equilibrado con los Thorns durante la mayor parte del partido en Martin Field.
No fue hasta el minuto 89 que Moultrie recordó a los fanáticos por qué es una de las mejores creadoras de juego de la liga y la favorita de Portland. En un movimiento rápido, Moultrie lanzó un pase largo a su compañera Raelyn Turner, quien corría hacia la portería al otro lado del campo. Turner se encontró cara a cara con la portera de Chicago, Alyssa Naeher, la venció y luego envió el balón a la portería vacía.
Turner corrió hacia Moultrie mientras se abrazaban, y el gol le dio a Portland la ventaja hasta el final del juego.
No sorprende que Moultrie sea el jugador más joven en disputar 100 partidos de temporada regular.
Cambió la trayectoria de la NWSL cuando, a los 15 años, demandó a la liga en 2021 por el derecho a jugar en ella. Dos años antes, se había convertido en un nombre muy conocido en el fútbol americano cuando, a los 13 años, anunció que dejaría la universidad para convertirse en jugadora profesional. Ella ya se unió a la UNC hace dos años.
La lucha de Moultrie por el derecho a jugar en la NWSL llevó a que la liga estableciera reglas para jugar en ella para los jugadores sub-18. Esto abrió las compuertas cuando un flujo constante de jugadores jóvenes siguió los pasos de Moultrie para jugar en la NWSL. Esto significó que los récords establecidos por Moultrie se batirían muchas veces, ya que se convertiría en una de las mejores mediocampistas tanto de la NWSL como de la selección nacional femenina de EE. UU. Hizo su debut en la USWNT en 2023 a los 18 años.
La mediocampista creativa solo ha jugado para los Thorns desde que debutó en la temporada regular de la NWSL en 2021. El año pasado, extendió su contrato con Portland hasta 2029.
«Lo más importante para mí es estar en un entorno en el que pueda seguir mejorando porque estoy lejos de ser un producto terminado», dijo Moultrie a The Athletic. «Sentirme apoyado por todos aquí ha jugado un papel muy importante a la hora de determinar dónde quiero estar. Me siento apoyado en todos los sentidos. Estoy agradecido por esta oportunidad, orgulloso de vestir esta camiseta y listo para seguir persiguiendo títulos con este equipo».