El defensa del City of Angels, Savi King, regresó el domingo al fútbol por primera vez en 283 días. El jugador de 21 años fue titular y jugó 30 minutos en la derrota amistosa de pretemporada de Angel City por 2-1 ante los Portland Thorns en el Coachella Valley Invitational en Indio, California.
«He estado esperando esto durante los últimos nueve meses, y estar allí nuevamente con mis hijas es simplemente la mejor sensación del mundo», dijo King. «Mis compañeros de equipo me han apoyado mucho durante todo este proceso y mi familia está aquí, así que fue increíble estar de regreso en el campo».
King fue vista por última vez en un campo de fútbol cuando sufrió un ataque cardíaco el 9 de mayo de 2025, durante la segunda mitad de la victoria en casa de Angel City por 2-0 sobre los Utah Royals en el BMO Stadium.
Esa noche, King cayó en el minuto 74 y recibió atención médica en el campo que le salvó la vida. Luego la sacaron del campo en un carrito y el personal médico de emergencia la llevó a un hospital cercano en Los Ángeles. Más tarde, King se enteró de que nació con una arteria coronaria izquierda anormal.
A pesar de que ambos grupos de jugadoras parecían visiblemente conmocionados por el incidente, la Liga Nacional de Fútbol Femenino (NWSL) decidió no abandonar el partido. Después de una larga pausa de unos 10 minutos, el partido terminó. Tras el pitido final, se produjo un círculo de oración entre ambos equipos que hizo llorar a algunos jugadores.
El incidente del 9 de mayo conmocionó a la liga y provocó cambios en la forma en que maneja este tipo de situaciones médicas. (Harry Howe/NWSL vía Getty Images)
La decisión, que finalmente recayó sobre los hombros de la liga y del comisionado Jess Berman, ha sido objeto de un intenso escrutinio. Ambos equipos admitieron que habrían estado felices de terminar el juego después de la derrota de King.
«En esos momentos, no estoy seguro de si deberíamos seguir jugando», dijo el entrenador en jefe de los Reales, Jimmy Coenreits. «Estás emocionado, no sólo ellos, sino que nuestros jugadores simplemente estaban asustados. No es la misma situación, pero al final del día seguimos jugando. Otras personas tomaron esa decisión, y eso está bien. Fue un momento realmente difícil».
La Asociación de Jugadoras de la NWSL elogió la rápida respuesta del equipo médico, pero también consideró que el partido debería haberse detenido.
«Si bien la atención médica demostró el más alto nivel de competencia y atención, la decisión de continuar jugando demostró cómo se pesa e implementa la seguridad de los jugadores en tiempo real», dijo la NWSLPA en un comunicado.
«Incidentes de esta gravedad deberían ser una prioridad para nuestra humanidad colectiva y deberían provocar automáticamente una suspensión del juego. La Asociación de Jugadores está comprometida a hacer de esto un estándar en la NWSL».
Hacia el final de la temporada 2025, la NWSL reveló que había revisado su protocolo después de que King sufriera una emergencia médica. El juego entre Seattle Reign y Racing Louisville fue abandonado en la primera mitad después de que Savannah DeMelo también se viera obligada a abandonar el juego debido a una emergencia médica el 15 de septiembre de 2025.
En noviembre, King hizo una aparición pública en la ceremonia de premios NWSL 2025 en San José, California, junto con el equipo médico que la trató el 9 de mayo. Anunció la creación de su nueva organización sin fines de lucro de defensa de la salud cardíaca, Savy King of Hearts, que se dedica a crear conciencia sobre la importancia de los procedimientos de reanimación cardiopulmonar (RCP) y los exámenes cardíacos preventivos. Además, su organización sin fines de lucro brindará capacitación gratuita en RCP a los 16 equipos de NWSL.
«Solo quiero tomarme un segundo para agradecer a mi personal médico. Sarah (Smith) y Holly (Walusz), no sé cómo podré pagarles por lo que hicieron por mí. No sólo me dieron una segunda oportunidad en la vida, sino que me inspiraron a usar lo que pasó para marcar la diferencia y salvar vidas», dijo King en el escenario de San José.
King podría hacer su primera aparición oficial en la NWSL desde su ataque cardíaco cuando comience la temporada 2026 de City of Angels contra los Chicago Stars en el BMO Stadium el 15 de marzo.