La NWSL San Diego Wave ha contratado furtivamente al director comercial del Leeds United, Morrie Eisenberg, como su nuevo director ejecutivo.
A Eisenberg, que se unió al club Leeds de la Premier League como director de operaciones en octubre de 2023, se le atribuye haber liderado la iniciativa interna para remodelar el estadio Elland Road, que recibió el permiso de planificación completo a principios de este año.
El mandato de Eisenberg en el club hizo que el Leeds regresara a la Premier League y, tras el ascenso en mayo pasado, evitó el descenso esta temporada para mantener su lugar en la máxima categoría del fútbol inglés.
Eisenberg comenzará su nuevo rol en Wave en agosto, habiendo ocupado previamente puestos de liderazgo en LinkedIn, Tesla y los 49ers de San Francisco en la NFL. Siguió siendo asesor principal de 49ers Enterprises mientras trabajaba en Leeds, y ambos equipos compartían la misma propiedad.
Ambos equipos harán un anuncio más tarde el miércoles.
En una declaración, la gobernadora de San Diego Wave, Lauren Leichtman, elogió a Eisenberg como un “líder transformacional”.
«Su visión, estilo de liderazgo colaborativo y pasión por construir organizaciones de clase mundial lo convierten en la persona ideal para liderar este club hacia su próximo capítulo», agregó.
Eisenberg dijo: «The Wave ya se ha establecido como una marca global con una base de fanáticos excepcional, una visión ambiciosa y una base sólida. Estoy emocionado de trabajar junto a los jugadores, el personal, los fanáticos y la comunidad para continuar construyendo un club que establezca el estándar dentro y fuera del campo».
The Wave ocupa el tercer lugar en la clasificación de la NWSL (Leonardo Fernandez/Getty Images)
El director general del Leeds United, Robbie Evans, añadió: «Aunque estoy decepcionado por la partida de Morrie, estoy agradecido por sus esfuerzos e influencia durante los últimos tres años. Al igual que con los jugadores, cuando contratas a grandes personas que se desempeñan muy bien, a veces el efecto desafortunado es que atraen interés en otros lados».
«Morrie y yo nos reunimos por primera vez hace tres años para discutir si deberíamos dejar atrás nuestras antiguas vidas para intentar ayudar al Leeds United a regresar al lugar que le corresponde en el fútbol inglés. Tres temporadas después, se marcha del club con una gran trayectoria. «Espero que Morrie esté especialmente orgulloso de su incansable trabajo para ampliar el estadio, que beneficiará al club, a los aficionados y a la comunidad para las generaciones venideras.
«Morrie y su maravillosa familia se van con los mejores deseos del club. ¡Es bienvenido en cualquier momento si está cansado del sol de California y extraña el clima de Yorkshire!».
La ola está ganando influencia.
Análisis del comentarista de fútbol Asli Pelit
Lauren Leichtman, la primera mujer en convertirse en multimillonaria a través de capital privado, compró Wave al empresario multimillonario Ron Burkle en 2024 por un récord de 120 millones de dólares. Menos de tres años antes, Burkle había comprado la franquicia por 2 millones de dólares. La llegada de Leichtman a NWSL marca la llegada de capital de grado institucional de uno de los operadores de capital privado con más experiencia.
A través de Levine Leichtman Capital Partners, que administra más de $12 mil millones en activos, Leichtman ha llevado el fútbol femenino a un nuevo nivel de sofisticación financiera mientras las valoraciones de las franquicias, los ingresos por patrocinio y el gasto en infraestructura en la NWSL continúan aumentando.
La adquisición también destacó la creciente importancia de las relaciones en el fútbol femenino. La ex presidenta de Wave y ex entrenadora del USWNT, Jill Ellis, jugó un papel clave a la hora de unir a las partes, aprovechando una relación con Leichtman que comenzó hace dos décadas en UCLA. Aunque la entrada de Ellis en la FIFA fue muy polémica.
Incorporar a la leyenda del USWNT, Alex Morgan, al grupo propietario solo ha fortalecido el equilibrio entre la credibilidad empresarial y la influencia de los jugadores, una tendencia creciente en la nueva era de propiedad de la NWSL.
Habiendo lanzado solo en 2022, los Wave nunca ganaron un Campeonato NWSL, aunque capturaron el Escudo NWSL 2023 después de terminar con el mejor récord de la temporada regular de la liga, y agregaron la Copa Challenge 2024 al gabinete de trofeos.
En tan solo unas pocas temporadas, la Ola llenó estadios, atrajo talentos superestrellas, rompió récords de valor de franquicia y se comportó como un gigante establecido; Lo único que aún falta es el confeti del campeonato.
The Wave se encuentra en medio de una temporada de transición de 2026, que combina buenos resultados con claros dolores de crecimiento tanto dentro como fuera del campo. Bajo el entrenador en jefe de segundo año Jonas Eidewall, San Diego permanece en la contienda por los playoffs, ubicándose constantemente entre los cuatro o seis primeros puestos de la liga, pero las actuaciones a menudo resaltan problemas no resueltos dentro del equipo. El club todavía busca estabilidad, pero la posible llegada de la estrella del USWNT, Catarina Macario, después de las vacaciones de verano podría elevar significativamente el techo del equipo y mejorar sus posibilidades de llevarse a casa un trofeo esta temporada.
Eisenberg llega a Wave después de trabajar para uno de los grupos propietarios más exitosos de Estados Unidos, 49ers Enterprises, el brazo de inversión asociado con los 49ers de San Francisco de la NFL, que completó una adquisición total del club en 2023 después de comprar por primera vez una participación minoritaria cinco años antes. El grupo propietario, liderado por el presidente Paraag Marath y apoyado por la familia York, ha transformado Leeds con un enfoque de estilo estadounidense centrado en la expansión comercial, la inversión en infraestructura y las operaciones basadas en datos.