Pelé, Diego Maradona, Zinedine Zidane, Lionel Messi y Roberto Baggio tuvieron actuaciones brillantes en la Copa del Mundo.
¿Qué tenían todos ellos en común? Lo hicieron con la camiseta número 10.
Históricamente, este número de camiseta ha sido para el jugador más creativo de cualquier equipo, normalmente mediocampistas ofensivos y, a veces, incluso delanteros. Es parte de la marca de un jugador, un honor reservado a un tipo especial de futbolista.
Para España, entre los favoritos a ganar el torneo de este verano en Norteamérica, no hay nombre más grande que Lamin Yamal. Pero no usará el número 10 con España, sino el 19 en la espalda, el mismo número que usó en el verano de 2024, cuando ayudó a su país a ganar la Eurocopa en Alemania.
Entonces, ¿por qué el joven de 18 años que usa ese número mítico para el Barcelona, más estrechamente asociado con su goleador récord y líder de todos los tiempos, Messi, no tiene el mismo privilegio en La Roja?
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¿Quién llevará el número 10 en la selección española?
El número 10 de la selección española este verano será Dani Olmo, uno de los compañeros de Yamal en el Barcelona.
Olmo lleva el número 20 en el Barcelona, pero hay un elemento simple en la selección que le sitúa por delante del adolescente a la hora de decidir números: la antigüedad.
El sistema de asignación de números de la selección española requiere que los jugadores con más partidos internacionales sean seleccionados primero entre los números de camiseta disponibles.
Mientras que Yamal suma 25 partidos internacionales desde que debutó en 2023, Olmo suma 50 partidos internacionales y lleva el número 10 en su camiseta desde antes de que Yamal irrumpiera en la selección española.
¿Importa?
Yamal ya ha demostrado que está preparado para lucir el número 10 con el Barcelona. La traumática salida de Messi del club en el verano de 2021 les dejó muchos problemas que resolver, uno de los cuales era la cuestión de quién heredaría el número de camiseta mientras lidiaba con la carga del legado del argentino.
Ansu Fati, uno de los talentos más brillantes surgidos de la cantera de La Masia del Barça en los últimos años, ha sufrido un revés: heredó el número 10 tras la marcha de Messi, pero sufrió múltiples lesiones y no estuvo a la altura de las expectativas.
Fuentes del Barça, que como todos los mencionados en este artículo quisieron mantener el anonimato para proteger la relación, consideraron que darle el dorsal a Fati fue un error y ejerció demasiada presión sobre los hombros del joven.
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Pero en Yamal la historia fue diferente: Fati finalizó décimo el verano pasado y no ha vuelto a mirar atrás desde entonces. Tuvo la mejor actuación de su carrera la temporada pasada, anotando 24 goles y 17 asistencias en 45 partidos.
La ausencia de esta camiseta tampoco afectó el progreso de Yamal en la selección.
Esto no se ve como un problema, sino como parte del proceso de crecer como adolescente. Todo el mundo en España conoce las reglas, y las personas cercanas a Yamal y al equipo afirman que no había ningún resentimiento por parte de Yamal hacia Olmo.
Hay motivos para creer que, a pesar del reconocimiento internacional, el número de camiseta tiene un elemento comercial que no debe ignorarse. Tener a Yamal con el número 10 en la espalda sin duda significaría un impulso en las ventas de camisetas para España, y su mayor estrella tendría un impacto comercial aún mayor.
Pero el respeto entre compañeros de equipo, y especialmente entre los jugadores más experimentados, es un mantra clave para el seleccionador nacional Luis de la Fuente y la cultura sobre la que ha construido su selección española.
Nadie es demasiado importante para sacudir este espíritu de equipo, ni siquiera Yamal. El adolescente es considerado el jugador ofensivo más importante de España y una figura muy respetada en el vestuario, pero ir en contra de la política de antigüedad tomando el número de camiseta de un compañero simplemente no está permitido en este equipo.
¿Hay otros números extraños para España?
Gavi merece una mención: el jugador de 21 años, que ha jugado principalmente como mediocampista central o incluso como mediocampista defensivo en el Barcelona esta temporada, usará el número ‘9’, que se asocia más comúnmente con los delanteros centrales.
Hay una historia detrás: Gavi debutó en España en 2021, cuando el dorsal 9 era el último disponible en el momento de su selección.
Su debut en la semifinal de la Liga de Naciones de la UEFA sobre Italia ese año fue impresionante y Gavi se mantuvo firme. Siempre usó el número 9 cuando estuvo disponible para la selección nacional.
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El delantero titular español Mikel Oyarzabal (que de hecho comenzó su carrera como delantero) siempre eligió el número 21 y decidió mantenerlo durante toda su carrera internacional.
El otro delantero de De la Fuente incluido en su plantilla para el Mundial, Borja Iglesias del Celta de Vigo, tiene menos internacionalidades (ocho) que los 30 de Gavi, lo que significa que está fuera del noveno lugar.