Mauricio Pochettino pasó gran parte de 2025 desmantelando y volviendo a montar la selección nacional masculina de Estados Unidos. Sintió la necesidad de cambiar su forma de pensar. Para ello, «empezamos a destruir lo que necesitábamos destruir», afirmó, y lo hacemos Quétuvo que promocionar a un grupo muy unido de jugadores; tuvo que abrir las puertas a nuevos miembros. En total, invitó a más de 60 personas a seis campos de entrenamiento diferentes a lo largo de un año natural. Jugó 56 de ellos en juegos. Terminó el año criticando el concepto de que cualquiera de las 56 personas fuera un «cliente habitual».
Sin embargo, su primer campamento será en 2026 y por primera vez reunirá su núcleo recién formado.
El equipo que anunció el martes es la indicación más clara hasta el momento de cómo ve su alineación de jugadores después de un año de experimentación y reconstrucción, y de cara a la Copa del Mundo.
Esto también es una prueba de que los experimentos, aunque en curso, han dado frutos. Los 27 jugadores invitados a Atlanta para una semana de entrenamiento y luego amistosos contra Bélgica y Portugal son una mezcla de estrellas establecidas y relativamente recién llegados a quienes Pochettino promovió durante el año pasado.
juntos ellos Pochettino básico. Nuevo núcleo.
Jugadores como Alex Freeman y Max Arfsten, a pesar de un comienzo mediocre hasta 2026, son parte de ello.
Jugadores como Yunus Musa y Josh Sargent, dos titulares para el Mundial de 2022, no lo son.
¿Jugadores como Johnny Cardoso y Gio Reyna? Tenemos que decidir. La construcción aún está en curso. El equipo de marzo no coincide del todo con el equipo de la Copa del Mundo, especialmente con Tyler Adams, Sergiño Dest, Haji Wright y Diego Luna ausentes debido a lesiones y estado físico. La puerta, dijo Pochettino el martes, «no está cerrada. Está abierta. Todavía está abierta. Esta no es la alineación final todavía».
Pero probablemente esté muy cerca.
La gran mayoría de las decisiones de Pochettino parecían predecibles por primera vez en un año. Todavía hay batallas por la plantilla (por el tercer puesto de portero, el cuarto o quinto puesto de central y algunas otras áreas), pero la mayoría de los 20 jugadores que marcarán la diferencia este verano ya han surgido.
En muchos casos, su lugar en el USMNT nunca estuvo en duda. Ocho miembros del aparente núcleo de Pochettino (Adams, Christian Pulisic, Weston McKennie, Folarin Balogun, Tim Weah, Anthony Robinson, Chris Richards y Tim Ream) formaron parte del núcleo del anterior entrenador Gregg Berhalter y fueron titulares en todos los partidos de la Copa América 2024, con la excepción de Weah después de su tarjeta roja. Dest es el noveno, si está sano. Este verano todo el mundo debería participar activamente.
Hay un segundo grupo: los muchachos de Pocha, jugadores que se han ganado la confianza del técnico durante los últimos 18 meses, y especialmente durante los últimos 10 meses. Estos son Matt Freese y Malik Tillman, Freeman y Arfsten, Tanner Tessmann y Christian Roldan. Sebastian Berhalter podría pertenecer a la misma categoría.
Agregue a Brenden Aaronson y Ricardo Pepi, opciones de banquillo para el entrenador anterior y actual, además de Mark McKenzie y Miles Robinson, y maricón: La mayor parte del elenco de repente parece calmado.
¿Cómo lo sabemos?
Bueno, basta con echar un vistazo a este equipo de marzo junto con el equipo de noviembre de Pochettino.
Weston McKennie regresó al campamento del USMNT por primera vez desde octubre de 2025. (John McGloughlin/Icon Sportswire/Getty Images)
Quedan 17 personas. Y de los 10 jugadores agregados este mes, seis son los llamados «regulares» que fueron retenidos en noviembre por razones de condición física o del club: Pulisic, McKennie, Weah, Anthony Robinson, Richards y Tillman.
Eso deja a 23 jugadores, sin incluir a Adams y Dest, en los planes de Pochettino o considerándolo seriamente. (El avión del Mundial tiene 26 asientos).
Existen potencialmente excepciones. Reina es, por supuesto, una de ellas. Él, Joe Scully, Auston Trusty y Aidan Morris se encuentran entre los que permanecieron en noviembre, pero no tenía Formó parte de tres campamentos anteriores. Todavía tienen algo que demostrar este mes. Lo mismo ocurre con Cardoso y Patrick Agyemang, dos jugadores cuya forma en el club les valió la retirada a pesar de no haber jugado para el USMNT desde el verano pasado.
Sin embargo, está claro cuánto le gustó a Pochettino su grupo de noviembre. «Octubre y noviembre fueron un muy buen ejemplo, tal vez con una alineación diferente, con nombres diferentes, pero el equipo funcionó», dijo el martes.
Su objetivo en mayo será seleccionar 26 jugadores que puedan estar «muy, muy cerca de marcar».[ing] la forma en que nos desempeñamos en los dos últimos campos de entrenamiento”, dijo.
Y la forma más segura de hacerlo, por supuesto, es seleccionar a los mismos jugadores con la incorporación de algunos otros jugadores talentosos.
Eso es esencialmente lo que hizo Pochettino esta semana. Porque el tiempo de experimentar (casi) ha terminado. La demolición ha ocurrido y ahora parece lejana; la restauración está (casi) completa. Los amistosos contra Bélgica y Portugal a finales de marzo “son partidos de la Copa del Mundo”, dijo Pochettino, o al menos quiere que el USMNT los trate como tales. Por tanto, abordó la elección de su composición de la misma manera.
Insistió, como siempre, en que la puerta de la plantilla “sigue abierta”. Pero su tono fue diferente el martes. La próxima semana, dijo, será «importante ver la combinación de diferentes nombres, ver cómo trabajamos, cómo podemos crear la misma dinámica que [there was] en los últimos campos.»
¿Y si lo hacen?
Ese, más Adams y Dest, con algunos cambios en las posiciones menores (¿Wright? ¿Luna?), debería ser el grupo que Pochettino trae al centro de atención de la Copa Mundial.