Antes de la Copa del Mundo, los fanáticos de la selección masculina de Estados Unidos tenían dos jugadores favoritos desde hacía mucho tiempo cuando se trataba de comprar camisetas: Christian Pulisic y Weston McKennie.
Ambas estuvieron entre las 10 camisetas más vendidas entre los jugadores en el torneo el mes pasado, según el minorista en línea estadounidense Soccer.com, con Pulisic en segundo lugar detrás de Lionel Messi y McKennie en décimo lugar. Pero después de aplastar a Paraguay en el partido inaugural el viernes por la noche, el tercer miembro del equipo se disparó en las listas de ventas de camisetas.
Folarin Balogun se unió al equipo de EE. UU. en 2023 con cierta fanfarria por parte de los fieles del equipo, pero en su primera aparición ante una audiencia estadounidense más amplia e informal el viernes en la Copa del Mundo, dio a conocer su nombre. Balogun se convirtió en el primer jugador del USMNT en marcar dos goles en un solo partido de la Copa del Mundo desde 1930, lo que ya lo coloca quinto en la lista de goleadores de la Copa del Mundo del equipo (Landon Donovan lidera el camino con cinco goles).
Naturalmente, esto causó revuelo entre los aficionados, inspirados por la victoria por 4-1 y el inicio del Mundial en casa. Soccer.com tiene camisetas de Balogun en reserva hasta principios de julio (Pulisic y McKennie están «en stock y listas para enviarse»).
En el sitio web del fabricante estadounidense de uniformes Nike, la camiseta de local a rayas rojas y blancas de Balogun, que el equipo usó el viernes, está agotada, pero todavía hay un suministro limitado de su camiseta de visitante azul oscuro disponible (lo mismo se aplica a Pulisic y McKennie).
En el sitio web del importante minorista de ropa deportiva Dick’s Sporting Goods, la camiseta local de Balogun está disponible en tallas limitadas y viene con un aviso que dice que la camiseta se está «vendiendo rápido»: hasta el sábado por la tarde, se habían comprado 300 en las últimas 24 horas. Las camisetas de Pulisic y McKennie están disponibles en más tallas y sin el mismo aviso.
Mientras tanto, la misma camiseta que Balogun usó contra Paraguay está a subasta junto con las camisetas de sus compañeros a través de Match Worn Shirt. Una camiseta de Balogun autografiada encabeza la puja con más de 7.000 dólares.
La camiseta del Mundial más vendida de Soccer.com en mayo
1. Lionel Messi, Argentina
2. Christian Pulisic, Estados Unidos
3. Cristiano Ronaldo, Portugal
4.Neymar, Brasil
5. Kylian Mbappé, Francia
6. Lamín Yamal, España
7. Son Heung-min, República de Corea
8. Raúl Jiménez, México
9. Florian Wirtz, Alemania
10. Weston McKenney, Estados Unidos
No es sólo que las camisetas Balogun se vendan en grandes cantidades; estas también son sus tarjetas de presentación. En las últimas 24 horas, 18 de sus tarjetas se vendieron en eBay por $500 o más, lo que representa el 35 por ciento de sus tarjetas vendidas en ese rango de precios de todos los tiempos, según la base de datos Card Ladder. (La principal tarjeta de novato de Balogun es su tarjeta Panini Prizm Premier League 2021-2022, para aquellos que se preguntan ahora).
Nacido en Brooklyn mientras sus padres, nacidos en Londres, estaban en Estados Unidos, Balogun creció en la capital inglesa y jugó tanto para Estados Unidos como para Inglaterra a nivel juvenil. Tuvo la oportunidad de continuar su carrera en Inglaterra en la categoría absoluta, aunque se enfrentó a una competencia más dura en su puesto para las convocatorias, pero en su lugar eligió Estados Unidos.
«Como dije cuando me comprometí y durante todo el camino hasta este punto, siempre dije que los fanáticos me dieron mucha motivación, me dieron mucho apoyo», dijo Balogun después de su actuación estelar contra Paraguay. «Lo más importante siempre ha sido poder retribuir. Hoy fue una gran oportunidad. Sólo quiero seguir mostrándoles a los fanáticos que tomé la decisión correcta y estoy totalmente orgulloso de eso y quiero seguir enorgulleciendo a los fanáticos».
Si continúa jugando como lo hizo el viernes, esos fanáticos quedarán muy orgullosos ya que ahora más de ellos llevan su nombre y número en la espalda.
Atlético mantiene total independencia editorial en todos nuestros materiales. Cuando hace clic o realiza compras a través de nuestros enlaces, podemos ganar una comisión.