La Liga Nacional de Fútbol Femenino puede estar a días de una pausa de un mes antes del inicio de la Copa Mundial masculina, pero la liga ya tiene planes para entrar en acción.
El jueves, la liga dio a conocer su iniciativa Verano de Fútbol, una campaña de varias semanas que posicionará a la liga en el centro del revuelo internacional en torno al torneo. La iniciativa se centra en un viaje de verano centrado en un recorrido en autobús con la marca de la liga que permitirá a la liga experimentar comunidades en todo Estados Unidos en momentos clave del torneo.
La gira coincidirá con algunos de los partidos más importantes de la temporada regular de la NWSL una vez que se reanude el juego en la primera semana de julio.
«A medida que la comunidad mundial del fútbol se reúne en los Estados Unidos y en toda América del Norte este verano, vemos una gran oportunidad para mostrar la NWSL como una parte central de esta cultura y conversación futbolística más amplia», dijo la directora de marketing de la NWSL, Rachel Epstein, en un comunicado. «Esta iniciativa tiene como objetivo encontrar a los fanáticos donde estén, elevar a nuestros jugadores y clubes y crear nuevos puntos de entrada a la liga durante uno de los momentos futbolísticos más importantes jamás jugados en el país».
La gira incluirá experiencias para los fanáticos y presentaciones en vivo en varias ciudades, incluidas Columbus, Ohio; Kansas City, Misuri; Portland, Oregón; Denver; Los Ángeles; Seattle y Nueva York. Habrá transmisiones en vivo de creadores, eventos comunitarios y cobertura ampliada de partidos selectos de la NWSL. La liga dijo que también se posicionará a sí misma, a los jugadores y a sus socios en el espacio más amplio del torneo a través de apariciones e integraciones similares a lo largo de la competencia.
El viaje comienza en Columbus, hogar del equipo de expansión número 18 de la liga, que debutará en 2028. La ciudad también será sede de la Challenge Cup de este año el 26 de junio, enfrentando a Kansas City Current, que ganó el NWSL Shield 2025, contra los campeones de la NWSL 2025, Gotham FC.
La NWSL espera generar interés en sus juegos con «millones de personas prestando atención al fútbol en este país y en todo el mundo». (William Purnell/Imagen Imágenes)
La gira incluye una parada en Kansas City para el FIFA Fan Fest antes de dirigirse a Denver para el partido del 3 de julio entre Current y Denver Summit. Esto coincidió con el regreso de la temporada regular de la NWSL y la tan esperada llegada de la capitana de la Selección Nacional Femenina de Estados Unidos, Lindsey Heaps, quien se unirá a Denver después de una temporada en Lyon.
Luego, el autobús se dirige a San Diego para el partido del 4 de julio entre San Diego Wave y Gotham antes de dirigirse a Los Ángeles, donde la liga organizará eventos creativos centrados en la cultura en toda la ciudad durante los octavos de final de la Copa Mundial. El autobús también hará paradas en Portland y luego en Seattle para el Cascadia Rivalry el 12 de julio antes de cruzar el país hasta Nueva York.
En la costa este, el autobús parará en el Queens Classic entre Gotham y Washington Spirit el 15 de julio. Los equipos serán los primeros equipos profesionales femeninos en jugar un partido en Citi Field, y los clubes intentarán romper el récord de asistencia a un evento deportivo femenino dentro de la ciudad. El autobús también estará presente en el Fanatics Fest en Manhattan y en el Campeonato Mundial Masculino en el MetLife Stadium en East Rutherford, Nueva Jersey, el 19 de julio.
La campaña implementa iniciativas que la comisionada de la NWSL, Jessica Berman, mencionó al inicio de la temporada. En marzo, destacó la importancia de la oportunidad que el Mundial masculino brinda a la liga, que busca activamente formas de llegar a nuevas audiencias.
«Nuestro objetivo específico para la temporada 2026 es garantizar que nuestros juegos y nuestro producto estén disponibles para las personas que aman el fútbol de élite, ya sean hombres o mujeres, sabiendo que la NWSL es la mejor liga del mundo», dijo Berman a los periodistas en ese momento. “Si amas el mejor fútbol del mundo, te encantará la NWSL.
«La Copa Mundial masculina es un punto de inflexión… y la usaremos como una oportunidad para llamar la atención sobre la NWSL. La forma en que vamos a hacerlo y las tácticas para hacerlo es la número uno, a través de la competencia en el piso de la carpa».
Berman mencionó que la Copa Challenge se celebraría durante la Copa del Mundo en Ohio, un lugar neutral donde no se juegan partidos. La liga también reanudará intencionalmente el juego durante los playoffs.
«Habrá menos partidos en la Copa Mundial masculina», dijo Berman, «(dándonos) la oportunidad de ocupar parte de ese espacio, aunque millones de personas seguirán prestando atención al fútbol en este país y en todo el mundo».
La esperanza es que la NWSL pueda capitalizar el entusiasmo por la Copa Mundial y atraer nuevos fanáticos durante una de las temporadas de fútbol de verano más emocionantes de América del Norte.