La posición del seleccionador de Marruecos, Walid Regragui, está en serias dudas a sólo cuatro meses del Mundial.
La asociación de fútbol del país negó el martes que Regragui dejara su puesto, pero mantuvo conversaciones con candidatos, incluido el excentrocampista del Barcelona Xavi Hernández, para buscar posibles reemplazos.
Sin embargo, no se llegó a ningún acuerdo con el español y una fuente familiarizada con la situación de Xavi dijo que el técnico de 46 años preferiría el puesto después del Mundial de este verano.
Regragui, de 50 años, llevó a Marruecos a las semifinales de la Copa del Mundo de 2022 en Qatar, la más alejada de cualquier nación africana en el torneo, pero no logró ganar ni la Copa Africana de Naciones de 2023 ni la Copa Africana de Naciones de 2025.
Aunque Marruecos se clasificó para octavos de final en 2023 contra Costa de Marfil, el mes pasado no pudo ganar la competición por primera vez desde 1976 como anfitrión, tras perder una controvertida final en la prórroga ante Senegal.
La inversión de Marruecos en el fútbol durante los últimos 15 años ha aumentado las oportunidades y expectativas en el país, y Regragui se ha enfrentado a preguntas sobre su futuro, así como a críticas por su estilo de juego pragmático.
Hay muchas probabilidades de que el seleccionador se vaya antes del Mundial de Estados Unidos, Canadá y México, donde Marruecos estaba en el mismo grupo que Brasil, Escocia y Haití.
Xavi se retiró como jugador hace diez años tras una brillante carrera en el Barcelona, donde ganó cuatro Ligas de Campeones y ocho títulos de Liga. El español, que ganó la Copa del Mundo como jugador en 2010, ha entrenado desde entonces al club de su infancia durante tres años, de 2021 a 2024, tras una etapa en Qatar con Al Saad.
«Cualquier sucesor heredará la misma presión»
Análisis de Simon Hughes
Antes de que comenzara la búsqueda de Marruecos para ganar la Copa Africana de Naciones 2025 con un partido de grupo contra Comoras, Walid Regragui detalló cómo su equipo tendrá que sufrir durante el torneo si quiere lograr sus ambiciones.
«No vamos a ganar todos los partidos 5-0», afirmó. En todo Marruecos, parecía que el país no sólo estaba preparado para ganar la competición por primera vez en 50 años, sino que también lo haría con estilo, dado el nivel de inversión del Rey Mohammed en el deporte durante la última década.
Marruecos tenía estadios de élite, instalaciones de élite, jugadores de élite y un equipo de élite. Bajo una presión sin precedentes, Regragui ayudó al equipo a llegar a la final, pero su fútbol rara vez fue brillante.
A medida que avanzaban las rondas, Regragui continuamente respondía preguntas sobre su futuro. Después de perder por poco ante Senegal en quizás la final más controvertida de la historia del torneo, un periodista marroquí abrió la conferencia de prensa posterior preguntándole si iba a retirarse.
Si continúa, Regragui siempre será recordado como el entrenador en jefe que llevó a un país africano más lejos en la Copa del Mundo, pero también será recordado como el entrenador en jefe que no logró lograr el éxito en casa a pesar de los recursos de que disponía.
Cualquier sucesor heredará la misma presión.
No hace mucho, la clasificación de grupo para el Mundial parecía un logro para Marruecos. Ahora bien, esto parece un objetivo mínimo.