Esta era Hansi Flick en microcosmos.
El 28 de febrero, el Barcelona venció al Villarreal por 4-1 en La Liga. Cuando el técnico alemán del Barça terminaba de responder a la última pregunta de su rueda de prensa posterior al partido, su mirada se volvió hacia el fondo de la sala. Él sonrió y asintió levemente.
Unos segundos más tarde, uno de sus nietos pequeños saltó de la oscuridad y caminó hacia él. Flick lo alcanzó y el rayo le dio en la cara.
Fue un momento maravilloso que reveló mucho sobre la personalidad y la perspectiva de un hombre que parece tener mucha confianza en su trabajo y su sensación de tranquilidad refleja el gran éxito que ha logrado en el Barça.
Aproximadamente un mes después, en otra conferencia de prensa se planteó el tema del futuro de Flick. El tema estaba en la agenda cuando el presidente del club, Joan Laporta, dijo a los medios que planea ofrecer una extensión de su contrato, que se extiende hasta junio de 2027.
Hablando un día antes de que el Barcelona jugara contra el Newcastle United en el partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones, Flick dijo que «no era el momento adecuado» para discutir el tema. Pero definitivamente dejó claro que eso podría suceder.
«Todo el mundo sabe que estoy muy feliz», dijo. “Primero necesito hablar con mi familia, pero tenemos mucho tiempo para discutir esto.
«Me encanta trabajar aquí. Pero lo más importante es que tengo una familia fantástica, estoy orgulloso de ella y siento el apoyo de todos en Barcelona. Esto es fútbol y sabemos cómo funciona este mundo, pero no pensamos en irnos».
«Este será mi último trabajo y estoy muy feliz por ello».
Cuando Flick, de 61 años, se jubila, quiere dedicarse a ser abuelo. Así dedica ya su tiempo libre en Barcelona, incluido pasear por la parte de la ciudad donde vive, y es algo en lo que ha pensado detenidamente.
Teniendo en cuenta sus dos primeros años como técnico del Barça, esto no debería ser una sorpresa.
Cuando Flick llegó en junio de 2024, se hizo cargo de un equipo muy joven y supo inmediatamente cómo conectar con ellos. Asumió un papel paternal con muchos de los jugadores. Algunos ejemplos demuestran esto y ayudan a mostrar cómo Flick jugó un papel clave en la transformación del equipo.
Primero, miremos a Gavi.
El nombramiento de Flick se produjo quizás en el momento más difícil de la carrera de Gavi. El centrocampista sufrió una lesión del ligamento cruzado anterior (LCA) en noviembre de 2023 que le mantuvo de baja hasta octubre del año siguiente.
En aquella época, Flick sabía muy poco español y Gavi, que entonces tenía 19 años, casi no hablaba inglés. Sin embargo, todavía desarrollaron una relación cercana, y Flick prestó especial atención a la recuperación de Gavi. Todavía se puede comprobar a menudo el cariño mutuo que comparten en las redes sociales del Barça.
Después de sufrir otra lesión de rodilla el pasado mes de agosto, rompiéndose el menisco en un entrenamiento, Gavi fue operado de la zona por segunda vez. El día después de la operación en el hospital a las 8 de la mañana, no lo despertaron ni su familia ni el médico, sino Flick.
«Flick fue como un padre para mí», dijo Gavi a DAZN después de su último regreso en la victoria en casa del Barça por 5-2 sobre el Sevilla en La Liga el 15 de marzo. «Siempre me apoyó. Le estoy muy agradecido porque siempre creyó en mí y realmente lo sentí. Espero que se quede aquí muchos años más».
También está el ejemplo de Mark Bernal. Parte de la misma generación de La Masia que Lamin Yamal y Pau Kubarsi, quienes irrumpieron en el primer equipo antes de la llegada de Flick, Bernal fue ascendido desde la cantera por el técnico alemán durante su primera campaña en la temporada 2024-25.
Bernal, que entonces tenía 17 años, fue titular en los primeros tres partidos ligueros de la temporada del Barça. En el tercer partido se rompió el ligamento cruzado y tuvo que ser operado. Cuando Flick fue a visitarlo al hospital, le trajo un regalo: un libro de autoayuda. Límites súper tus (Supera tus límites) Jordi Gila. En la portada había una sentida nota en la que Flick le decía que él era el centrocampista defensivo del futuro del Barcelona.
En una entrevista reciente con el periódico local Sport, Bernal dijo que le ayudó mucho. Era relativamente desconocido, pero la fe que Flick tenía en él ahora es fácil de entender y su paciencia fue la clave de su prosperidad.
Bernal regresó en septiembre de esta temporada y su regreso fue cuidadosamente planificado para minimizar el riesgo. Cuando se abrió el mercado de fichajes de invierno, hubo un gran interés por parte de los clubes que buscaban cedérselo ya que el jugador aún no contaba con muchos minutos en el Barça.
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En los medios españoles se han intensificado los rumores sobre un traslado temporal a Girona. Flick se dio cuenta y decidió enviarle un mensaje al centrocampista.
«Leí sobre el Girona y quiero que te quedes. Eres jugador del club durante los próximos 15 años», le dijo.
Flick quería proteger a Bernal de varias lesiones en el Barça, sabiendo que apresurarlo de regreso sería arriesgado dado lo que había pasado y el hecho de que todavía estaba creciendo (mide 2 cm/0,8 pulgadas más alto que antes de su lesión).
El papel de Bernal en el equipo ha aumentado significativamente desde febrero y su condición física ahora le permite respaldarlo. Cuando marcó su primer gol con el Barcelona contra el Mallorca el 7 de febrero, su entrenador lo celebró alocadamente en la línea de banda.
«Hay muchos gestos en los que se nota que Flick está genuinamente feliz por todas las cosas buenas que les pasan a sus jugadores, como si fuera su padre, y los jugadores lo entienden», dijo una fuente del vestuario que, como todos los consultados para este artículo, pidió hablar en el anonimato porque no estaba autorizado a comentar.
«Es muy metódico y exigente», afirmó una fuente del club, destacando también su «típico carácter estricto alemán».
«Flick no da nada gratis», añadieron. «Pero es una muy buena persona».
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El rigor de Flick sobre los retrasos no es nada nuevo. Pero la forma en que se castiga a los delincuentes ha cambiado.
También está Ronald Araujo.
El uruguayo recibió una excedencia de la plantilla en diciembre, por motivos de preocupación. Flick se sentó con él para decirle que lo entendía todo y darle el tiempo que necesitaba.
Otros ejemplos se pueden ver en cómo Flick salió conscientemente en defensa de Raphinha en diciembre, planteando la cuestión de la falta de reconocimiento individual del brasileño a pesar de que no se le preguntó al respecto.
“El Equipo del Año FIFPro me pareció una broma de mal gusto”, dijo en rueda de prensa después de que Raphinha quedara fuera de la convocatoria.
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“Realmente no importa porque no pienso mucho en qué equipo es el mejor, pero cuando vi que Raphinha no estaba en él me pareció increíble.
«Fue muy importante para nosotros la temporada pasada. Si miras los goles que marcó, las asistencias que marcó, el impacto que tiene en el equipo, es muy injusto para él. Es una broma».
Unas semanas más tarde, el Barça venció al Real Madrid para ganar la Supercopa de España el 11 de enero, y Raphinha fue nombrado mejor jugador del partido. Después del partido, dijo a los periodistas: «Hansi Flick cambió mi vida. Dejaba el club con un pie afuera… pero él vino y me dijo que me convertiría en un jugador importante, y eso es lo que un jugador y una persona necesitan. Confianza para hacer su trabajo».
Flick sacó lo mejor de Raphinha, convirtiéndolo en uno de los jugadores más importantes del equipo justo cuando parecía que su etapa en el Barcelona tocaba a su fin. Una situación similar ocurrió con Gerard Martín, que ha impresionado mucho como central esta temporada, dejando su anterior rol como lateral izquierdo suplente.
Las cualidades clave en todo esto parecen ser la capacidad de Flick para transmitir confianza y la humanidad con la que se comunica con sus jugadores. La capacidad de gestión de Flick supuso un soplo de aire fresco para el equipo, que en el momento de su llegada se encontraba en una crisis deportiva e institucional.
Flick fue el pegamento que mantuvo todo junto en el camino hacia un triplete récord en casa la temporada pasada.
Con el Barça liderando La Liga por siete puntos y alcanzando los cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Atlético de Madrid, pueden esperar más éxitos esta temporada y más allá.