Hace diez años, la Organización Mundial de la Salud realizó un famoso estudio. Resulta que Buenos Aires tiene un número desproporcionado de terapeutas; De ellos, 222 por 100.000 personas. En comparación, había 30 en Estados Unidos.
Cuando veas jugar a Argentina entenderás por qué. Después de cada juego necesitas hablar con alguien. Tienes que compartir lo que has pasado. «¿Me estoy volviendo loco? ¿Es esto normal? ¿Cómo puedo afrontarlo?»
Un minuto, estás en el suelo. Aburrido y deprimido. La próxima vez estarás en el cielo. Euforia. Adrenalina. Dopamina. Es un psicodélico natural. No sorprende que los argentinos sigan a su selección a todas partes. Esto es más que patriotismo. Es una adicción. Todo el mundo te dice que es malo para tu salud. Sabes que deberías parar. Pero nada te ha hecho sentir así antes y anhelas ese sentimiento una y otra vez.
Ese sentimiento golpeó duramente a Atlanta el martes.
Obtenga acceso gratuito a la cobertura más completa de la Copa del Mundo con la aplicación The Athletic.
Los campeones del mundo miraron hacia afuera. Se esperaba otra sorpresa para esta Copa del Mundo. Después de que Cabo Verde llevara a Argentina a la prórroga en la ronda anterior, Egipto los dejó pensando en un lugar en los octavos de final. Perdiendo dos a cero en el minuto 79, el modelo de probabilidad de victoria de Opta le dio a Argentina solo un 0,6% de posibilidades de remontar. Necesitaban un milagro. Otro.
La Scaloneta, como se conoce la gestión del técnico Lionel Scaloni, ha terminado. Los réquiems fueron escritos en honor a la carrera mundialista de Lionel Messi.
Argentina quedó sorprendida por Egipto, que ganaba 2-0 en la segunda mitad (Justin Setterfield/Getty Images)
Fue uno de esos días para Argentina. Del tipo que nada sale como quieres.
Cuando se quedaron atrás, Messi falló un penalti. El portero egipcio Mostafa Shobeir hizo una parada y luego otra, incluido un cabezazo a quemarropa de Alexis McAllister. Parecía invencible.
Cuando Scaloni intentó cambiar la situación reemplazando a Rodrigo De Paul y Nicolás Tagliafico por Lautaro Martínez y Nico González, Egipto anotó un segundo gol casi inmediatamente en la escapada. Afortunadamente para Argentina, el árbitro François Letexier fue llamado a revisar el terreno de juego y lo anuló por una falta sobre Lisandro Martínez. Hay que reconocer que esto no desanimó a Egipto. Sintieron vulnerabilidad en la histeria argentina y de todos modos anotaron el segundo gol.
Inmediatamente después de esto, Messi miró al cielo (bueno, al techo cerrado del estadio Mercedes-Benz) e hizo una mueca. Cuando Lautaro desaprovechó una oportunidad que había creado en el primer palo, Messi cayó al césped con el pecho por delante. Triste. Después de haber jugado 120 minutos hace apenas cuatro días y haber superado a Cabo Verde con un gol en propia puerta, uno hubiera pensado que a este equipo no le quedaba nada.
Equivocado. Argentina locomotora. Justo cuando crees que están fuera, regresan.
Este fue el caso cuando ganaron el anterior Mundial en Qatar hace cuatro años. Juegos jugados al filo de un cuchillo. Los sorteos eliminatorios son a muerte. Los penales determinarán los cuartos de final contra Holanda y la final contra Francia. Todo esto puede volverte loco. Pero en medio de esta locura se encuentra el genio.
Argentina, como sabemos, está de regreso. Era tan común que Tom Brady incluso escribió en X: «Así que esto podría ser mejor que 28-3» en el Super Bowl hace nueve años, cuando llevó a los New England Patriots a otro título de la NFL al derrotar a los Atlanta Falcons, que estaban perdiendo por un déficit récord en el tercer cuarto.
En este caso sólo quedan 10 minutos. Primero, Messi centró para que Christian Romero cabeceara a Shobeir. Luego Messi empató en el travesaño. El destino de este juego estaba sellado. Pero Messi, como todos los grandes, lo sometió a su voluntad.
Messi celebra su notable regreso (Roberto Schmidt/AFP vía Getty Images)
Sorprendentemente, es posible que Egipto haya ganado al final.
Leandro Paredes realizó una espectacular entrada tardía en un mano a mano para evitar que su equipo volviera a encajar y quedar fuera del partido. En ese momento el partido parecía encaminarse a la prórroga. No llegó tan lejos. Ya en el tiempo añadido, Lautaro centró para Enzo Fernández y los argentinos deliraban. Scaloni se cubrió la cara en estado de shock. Lo hicieron de nuevo.
«La sensación, la emoción que se siente en un partido de fútbol, especialmente para nosotros los argentinos», dijo Scaloni más tarde, «es incomparable a cualquier otra cosa. El hecho de que recreemos esas emociones es algo increíble. Soy entrenador para momentos como este. No hemos llegado a la final ni nada parecido todavía, pero la escala de lo que vimos hoy es comparable a muchas cosas que hemos vivido».
No es la primera vez que derramó lágrimas.
“Siempre estoy emocionado”, admitió Scaloni. “A veces cuando ves lágrimas, al parecer en algunas tomas me dicen llorona, pero eso es normal”.
Messi tampoco pudo soportarlo y rompió a llorar tras el pitido final. Se secó los ojos y dijo: “Lo que hizo este grupo en esta ronda de playoffs fue una locura”.
Pensándolo bien, podemos decir que fue un Mundial de locura. Este es el meme de «un día cualquiera en Barclays», adaptado para el mayor torneo de todos. No podemos tener suficiente. Queremos más emociones como Inglaterra en el Azteca o Bélgica perdiendo 2-0 a cinco minutos de vencer a Senegal, sin mencionar que Paraguay eliminó a Alemania. Queremos menos revocaciones de visas, que se cambien los saques iniciales sólo para mantenerlos igual y que se abolieran las tarjetas rojas.
La mente sólo puede volar un número determinado de veces en seis semanas.
Argentina personifica este estilo de vida. Ellos lo dirigen. Acéptalo. Ahora todos los demás lo han recogido.
A todos nos vendría bien acostarnos. ¿Alguien tiene el número de alguno de esos terapeutas en Buenos Aires?