Florian Wirtz falló el córner por la izquierda. Después de que Serge Gnabry lo pasara amablemente, el delantero del Liverpool se alejó ligeramente del campo y miró hacia arriba. Al notar algo que le gustaba, agarró el balón con el pie derecho y lo envió al área penal.
Se acurrucó y se lanzó, volando sobre la defensa, luego sobre el brazo extendido del portero, y cayó lo suficiente para besar el travesaño en su camino hacia la portería. Leroy Sané levantó las manos. Jonathan Ta se llevó las manos a la cabeza con incredulidad. Wirtz se dio la vuelta con una expresión indiferente en su rostro, como diciendo: «Sí, ¿y qué? No es gran cosa».
Entonces, ¿lo decía en serio? ¿Fue un brillante ejemplo de habilidad oportunista, una combinación perfecta de poder y precisión? ¿O fue una cruz al azar, un accidente disfrazado de fuegos artificiales?
Eh, bueno…
«Mentiría si dijera que ahí es donde quiero ir», dijo Wirtz después del partido, «pero lo aceptaré».
En algún momento, realmente no importó si Wirtz lo decía en serio o no. El gol coronó una brillante actuación en la victoria de Alemania por 4-3 sobre Suiza. El jugador de 22 años participó en los cuatro goles en un amistoso sorprendentemente lleno de acción en Basilea.
En ese momento, Wirtz ya había brindado dos asistencias, una con un pase similar al segundo palo (esta vez golpeando a Tahu a propósito en lugar de golpear accidentalmente la esquina superior) y la otra con un impresionante pase que dividió la defensa que Gnabry jugó sobre el portero suizo Gregor Kobel. Más tarde marcó un segundo gol, esta vez golpeando deliberadamente la esquina superior desde el borde del área penal.
Florian Wirtz marca su segundo gol y el cuarto de Alemania contra Suiza (Alexander Hassenstein/Getty Images)
“Probablemente fue mi mejor partido con la selección nacional”, dijo Wirtz, y si bien hay advertencias obvias sobre el estado de este partido (un amistoso que muchos de los jugadores en el campo parecían jugar en un intento desesperado por no lesionarse), fue alentador para Alemania por varias razones.
Este es un equipo alemán rodeado de incertidumbre. La Copa del Mundo de este verano será el primer torneo en una generación que no contará con leyendas que se retiraron después de la Eurocopa 2024. La última vez que Alemania ingresó a un torneo sin Manuel Neuer, Toni Kroos, Ilkay Gundogan y Thomas Muller fue en la Eurocopa 2008, lo que representa casi dos décadas de confianza: no importa cómo se vea el resto del equipo, siempre tendrán ese núcleo sólido.
Ahora se han ido todos y todavía parece que el partido se está resolviendo el problema. ¿Hasta qué punto resultará convincente Oliver Baumann, de 35 años, como sustituto de Neuer? ¿Deberían preocuparse por la caótica defensa que permitió a los suizos anotar tres goles en este partido? ¿Merece Leon Goretzka, que deja el Bayern de Múnich, ocupar el puesto de Kroos? ¿Puede Julian Nagelsmann permitirse el lujo de seguir utilizando a Joshua Kimmich como lateral derecho cuando hay tal hueco en el mediocampo? ¿Sane y Gnabry deberían ser selecciones automáticas?
Publicidad
¿Debería haber un lugar para Lennart Karl, el precoz adolescente del Bayern que hizo su debut internacional aquí en un cameo brillante pero corriente desde el banquillo? ¿Creará esto otro problema porque cuando Jamal Musiala vuelva a estar en forma, será bastante difícil tenerlo a él y a Wirtz en el mismo equipo? ¿Estará Musiala siquiera listo para la Copa del Mundo, como Nagelsmann comentó esta semana que “el tiempo se acaba” para el creador de juego, que se ha perdido gran parte de la temporada por lesión?
No olvidemos que quedaron eliminados de la fase de grupos de los dos últimos Mundiales: hay presión para volver a parecerse a Alemania en este torneo, pero a pocos meses del final hay más preguntas que respuestas sobre este equipo.
Y, sin embargo, en medio de todo esto, este partido subrayó el hecho de que el equipo alemán tiene un líder creativo definido, un hombre que puede convertirse en una nueva fuente de confianza para ellos en ausencia de viejos incondicionales. Puede que Wirz aún no tenga la estatura y la colección de medallas de Neuer, Kroos o Müller, pero tiene el talento y, al menos en el escenario internacional, ahora está obteniendo resultados sólidos.
Cualquier aficionado del Liverpool que haya visto a Wirtz desmantelar al suizo podría haberse sentido un poco molesto.
Su primera temporada en Anfield, luego de un traspaso de £116 millones ($154 millones) procedente del Bayer Leverkusen el verano pasado, fue un poco difícil. No fue lo suficientemente bueno como para ser llamado un éxito definitivo, pero al mismo tiempo, no fue lo suficientemente malo como para ser descartado como un completo fracaso. ¿Se dejó llevar por su malestar en Anfield o fue él la causa de su malestar?
Uno de los problemas es que su papel cambió en varios momentos cuando Arne Slote intentó descubrir los jugadores disponibles para él. A veces, Wirtz jugaba en su posición habitual de número 10, a veces le pedían que jugara en la banda y, a veces, en ambas cosas. El hecho de que desempeñara prácticamente la misma función contra Suiza podría haber sido una fuente de aliento o de mayor decepción: nominalmente era el número 10 de Alemania, pero se encontraba en un ala izquierda decente.
A nivel de clubes sigue trabajando, todavía encuentra su lugar, tanto en sentido literal como figurado. En cuanto a su país, parece que lo ha encontrado. Alemania tiene mucho de qué preocuparse de cara al Mundial, pero Wirtz no será uno de ellos.