El presidente del Benfica, Rui Costa, afirma que Gianluca Prestianni «no es racista» y no se le permitiría representar al club si lo hiciera.
El lunes, Prestianni, de 20 años, fue suspendido por un partido «sin prejuicios» mientras la UEFA investiga acusaciones de que abusó racialmente del delantero del Real Madrid Vinicius Junior en la Liga de Campeones. El Benfica está apelando la decisión y Prestianni niega haber abusado racialmente de Vinicius Jr.
Hablando con los periodistas sobre el presunto incidente por primera vez antes del partido de vuelta del miércoles, Costa dijo repetidamente que Prestianni «no es un racista» y que «merece» la confianza del club después de «ser crucificado» tras el incidente.
En citas publicadas por la publicación portuguesa A Bola, Costa dijo: «El Benfica apoyará a Prestianni. No sólo porque es nuestro jugador. Repito lo que creo que es más relevante en esta situación: Prestianni no es un racista, está condenado por racismo aunque no lo sea. Y por eso es por eso que merece nuestro apoyo».
«Le garantizo que no es un jugador racista, de lo contrario no representaría al Benfica», añadió Costa.
Vinicius Jr dijo que Prestianni lo insultó después de que anotó el único gol en la segunda mitad de la victoria del Madrid por 1-0 en el play-off de la Liga de Campeones sobre el Benfica. Después de hablar con Vinicius Jr., el árbitro Francois Letexier señaló el inicio del protocolo de abuso racial de la FIFA cruzando las muñecas sobre su cabeza.
En una publicación de Instagram después del partido, Vinicius Jr dijo: «Los racistas son ante todo cobardes. Necesitan ponerse la camiseta en la boca para demostrar lo débiles que son».
«Pero junto con ellos, tienen la protección de otros que teóricamente están obligados a castigar. Nada de lo que pasó hoy es nuevo en mi vida ni en la vida de mi familia».
La UEFA confirmó que se iniciaría una investigación el día después del partido sobre la supuesta infracción, que, de ser probada, conllevaría una sanción mínima de 10 partidos.
Costa dijo que tras el presunto incidente «todos mantuvieron una conversación» y que la situación era «incómoda para todos». Añadió que el Benfica es “un club inclusivo, un club antirracista que nunca permitirá que jugadores racistas entren en su equipo”.
Acusaciones de Vinicius Jr. por racismo: protocolos, qué está pasando ahora y posibles castigos
Un análisis de cómo las autoridades del fútbol abordan las acusaciones de racismo y cuáles podrían ser las consecuencias.
Vinicius Jr. ha sido objeto de abusos racistas en varias ocasiones a lo largo de su carrera. En mayo de 2025, cinco aficionados fueron condenados a penas de cárcel y multas por proferir cánticos racistas a un futbolista de 25 años durante un partido contra el Real Valladolid.
A principios de este mes, el club Albacete de la segunda división española dijo que estaba «dolido y avergonzado» después de que le arrojaran un plátano a Vinicius Jr durante un partido de la Copa del Rey.