El presidente de la Federación Italiana de Fútbol (FIGC), Gabriele Gravina, renunció luego de que el país no se clasificara para la Copa del Mundo 2026 en Estados Unidos, Canadá y México.
La FIGC anunció la dimisión de Gravina el jueves, dos días después de que Italia cayera en los penaltis ante Bosnia y Herzegovina en la final del repechaje de clasificación. El resultado significa que Italia se perderá un lugar en la Copa Mundial masculina por tercera edición consecutiva.
«Es obvio para todos que el fútbol italiano necesita una revisión», dijo el miércoles el ministro italiano de Deportes, Andrea Abodi, a través de ESPN«Y ese proceso debe comenzar con un nuevo liderazgo en la FIGC».
Y el ex capitán de Italia, Gianluigi Buffon, confirmó que sí. resignado de su papel como jefe de la delegación de la FIGC, cargo que ocupaba desde agosto de 2023. Buffon, de 48 años, jugó un récord de 176 apariciones como portero con Italia y ganó la Copa del Mundo de 2006.
El 22 de junio se elegirá un nuevo jefe de la FIGC, confirmó la federación. El comunicado del jueves no incluía noticias sobre el entrenador Gennaro Gattuso.
Gravina es presidente de la FIGC desde octubre de 2018. El técnico de 72 años logró sobrevivir a la eliminación de la selección masculina de 2022 ante Macedonia del Norte en la fase de clasificación para el Mundial y a una derrota en octavos de final ante Suiza en la Eurocopa de 2024.
En cambio, la selección absoluta femenina alcanzó los cuartos de final del Mundial de 2019, antes de quedar eliminada en la fase de grupos cuatro años después. En la Eurocopa también sufrieron la eliminación de la fase de grupos en 2022, pero llegaron a semifinales hace un año.
Gravina ha supervisado los reinados de tres entrenadores: Roberto Mancini (que ganó la Eurocopa 2020 durante sus cinco años al mando), Luciano Spalletti y Gattuso.
Tras la derrota ante Bosnia, Gravina elogió las actuaciones de los jugadores italianos, afirmando: «Gattuso las definió como heroicas», pero también admitió que el equipo se encontraba en un «momento de gran crisis».
Gravina también forma parte del Comité Ejecutivo de la UEFA, el organismo rector del fútbol europeo, como uno de sus cinco vicepresidentes. Antes de asumir el puesto más alto en la FIGC, fue presidente de la Lega Pro, la organización que opera la Serie C de tercera división de Italia.
Inmediatamente después del partido del martes, Gattuso se disculpó por la derrota en los penales y dijo a la emisora italiana RAI: »Los muchachos no merecían recibir tal paliza. Estoy orgulloso de mis muchachos.
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«Necesitábamos esto (la clasificación para el Mundial), para nosotros, para Italia, para nuestro deporte. Un golpe como este es difícil de soportar.
«Llevo algunos años en el fútbol; a veces lo he celebrado, a veces he recibido golpes como hoy.
«Personalmente, me disculpo por no haber podido llegar al Mundial. ¿Mi futuro? No es importante ahora. Aceptaremos esta actuación, pero duele, es una pena».
El ex internacional italiano y ganador de la Copa del Mundo Gattuso reemplazó a Luciano Spalletti como entrenador del equipo masculino el verano pasado.
El puesto en Italia es el décimo de Gattuso en 13 años en el cargo. El técnico de 48 años también ha dirigido a Palermo, Pisa, Milán, Nápoles, Valencia y Marsella.
Italia ganó la Copa del Mundo cuatro veces, la más reciente en 2006, un equipo del que formaba parte Gattuso. Sin embargo, no han superado la fase de grupos desde su triunfo en 2006.