Desde Nueva Zelanda hasta Noruega, la Copa Mundial de 2026 será el evento más global del torneo hasta el momento, con la participación de un récord de 48 países. Y ahora, con los últimos anuncios de plantillas de los últimos días, conocemos la plantilla de 1.248 jugadores que han sido convocados y listos para hacerlo realidad (con la salvedad de que hasta 24 jugadores pueden ser sustituidos por jugadores lesionados antes del primer partido del torneo de un equipo…).
Jóvenes adolescentes y veteranos canosos comparten el campo con los íconos del juego, y hay algo para todos en esta lista.
Así que déjame Atlético para desglosar la composición de cada uno de estos equipos y compartir algunos datos interesantes sobre el equipo que aumentarán tu entusiasmo antes de que comiencen los juegos.
Representación del club
El alcance del torneo se expande aún más cuando se analiza dónde juegan los jugadores en su club, con 449 equipos representados de 71 países. Entre ellos, son los partidos más autorizados los que aportan los mayores contingentes.
El Manchester City de la Premier League lidera el camino con 19 jugadores seleccionados de 12 países. Los cinco mejores equipos presentados son considerados los mejores del fútbol de clubes, incluidos los dos finalistas de la Liga de Campeones: el ganador Paris Saint-Germain y el subcampeón Arsenal, cada uno con 16 jugadores en el torneo.
Pero al final de la lista hay una ausencia notable. El Real Madrid, ganador de un récord de 15 títulos europeos, normalmente se ubicaría cómodamente entre este ilustre equipo. En cambio, están ubicados junto a clubes como PSV Eindhoven y Slavia Praga, donde el torneo cuenta con 10 jugadores.
Están detrás de sus rivales de la ciudad, el Atlético de Madrid, el Al Hilal de Arabia Saudita y el Crystal Palace, el equipo que finalizó 15º en la Premier League la temporada pasada (y, no lo olvidemos, ganó el trofeo europeo). Cabe destacar que ni un solo jugador del Real Madrid fue seleccionado para la selección española.
Selhurst Park: caldo de cultivo para la Copa del Mundo 2026 (Ryan Pearce/Getty Images)
Desafíos de jugador en cada liga
Como liga más rica del fútbol y con reputación de atraer talentos de todo el mundo, la Premier League, como era de esperar, lidera el camino con 154 jugadores, 60 más que la Bundesliga alemana, su rival más cercano.
El dominio del fútbol inglés queda subrayado por el hecho de que la Major League Soccer está sólo marginalmente por delante del Championship, la segunda división de Inglaterra, con sólo un jugador más representado.
Un total de 200 jugadores proceden de clubes de la pirámide del fútbol inglés, entre ellos el neozelandés Tommy Smith, que militó la pasada temporada en el Braintree Town de sexta división.
Las cinco ligas principales representadas incluyen cinco ligas europeas conocidas colectivamente como las Cinco Grandes, un apodo que refleja en gran medida su competitividad. Detrás de ellos está la Saudi Pro League, de 47 jugadores, una competición en la que se ha invertido mucho desde el último Mundial para atraer a los mejores talentos a Oriente Medio.
Sin embargo, 25 de ellos son de Arabia Saudita, lo que significa que Arabia Saudita, junto con Qatar, tiene la mayor proporción de miembros de equipos nacionales que juegan en su liga nacional (por el contrario, ocho países no tienen miembros de equipos nacionales que jueguen en su propio sistema nacional).
La composición más antigua y más joven.
Panamá son los entrenadores más sabios del torneo: el equipo más viejo de 48 países tiene una edad promedio de 30 años y ningún jugador menor de 24 años. Como muestra el gráfico de dispersión a continuación, los jugadores mayores se incluyen regularmente en el equipo, y Panamá también es el equipo más experimentado, con un promedio de 57,8 partidos internacionales.
Argentina, vigente campeón, también se encuentra en ese cuadrante de mayor edad y experiencia, y este torneo se siente como la última tirada de dados para Messi y compañía antes de que el entrenador Lionel Scaloni comience a alimentar a una nueva generación de talentos.
Rodrigo De Paul y Lionel Messi son sólo dos miembros de un equipo argentino muy experimentado (Luis ROBAYO/AFP vía Getty Images)
Scaloni es uno de los seis entrenadores argentinos que estarán en los banquillos del Mundial, más que cualquier otro país.
Mientras tanto, Costa de Marfil cuenta con el equipo más joven, con una edad media de 25,4 años. Los principales contendientes, España, Francia e Inglaterra, también se encuentran en el extremo más joven del espectro. El técnico de Inglaterra, Thomas Tuchel, ha dotado a su mediocampo de piernas frescas, con Jordan Henderson, de 35 años, aportando experiencia. Sin embargo, depende de jugadores más experimentados en ataque, sin ningún delantero menor de 24 años y tres delanteros mayores de 30.
A nivel individual, Messi, de 38 años, es el undécimo jugador más joven del torneo, mientras que el portero escocés Craig Gordon tiene la posibilidad de convertirse en el segundo jugador más joven en la historia de los Mundiales si salta al campo.
Mientras tanto, el gran rival de Messi, Cristiano Ronaldo, está a punto de convertirse en el segundo jugador de campo más joven en la historia de la Copa del Mundo, detrás del camerunés Roger Milha, mientras busca ampliar su récord de 226 partidos internacionales. Messi (198 partidos internacionales) y el maestro del centrocampista croata Luka Modric (196 partidos internacionales) se unirán a Ronaldo en el club de 200 partidos internacionales.
Si bien observar a estos talentos legendarios sigue siendo uno de los principales objetivos del torneo, descubrir a la próxima generación también es parte de la magia.
Con sólo 17 años, el mexicano Gilberto Mora es la cara más fresca de la competencia y está listo para convertirse en una estrella emergente con su magnífico juego de pies. Su compañero junior y delantero del Barcelona, Lamin Yamal, ya es uno de los talentos más establecidos del juego, pero algunos de los prospectos a continuación podrían ser la comidilla de la ventana de transferencia si llaman la atención.
Si hablamos de edades, 149 jugadores celebrarán su cumpleaños durante el torneo. Tres esperan el regalo principal: Manuel Akanji de Suiza, Denise Undave de Alemania y Jean Michael Seri de Costa de Marfil apagarán las velas el 19 de julio, día de la final.
El portero escocés Craig Gordon nació el mismo año en que Italia ganó la Copa del Mundo en España (WM Sport Media/Getty Images).
¿Quién tiene mejores goles por partido?
¿Puede el delantero haitiano Franzi Pierrot tener una carrera más ilustre que la de Ronaldo? No. Pero 31 años. hace llegará al torneo con un récord de selección ligeramente mejor que el del máximo goleador de todos los tiempos de la selección nacional, con un promedio de 0,67 goles por partido.
En lo más alto de la clasificación, naturalmente, se encuentra el formidable delantero noruego Erling Haaland, que ha marcado la increíble cifra de 55 goles en 49 apariciones. Si puede llevar esta forma a la Copa del Mundo, entonces tal vez su nación esté a la altura de las expectativas que muchos les han sugerido.