Después de una ausencia de tres años del Oeste, el Campeonato NWSL regresa al Audi Field en Washington, D.C. por segunda vez en 2022.
El partido de campeonato de 2026 se jugará en el Washington Spirit Stadium el 21 de noviembre, según múltiples fuentes de la liga.
La NWSL se negó a hacer comentarios.
La noticia llega tras el último lleno total del equipo tras la victoria del Spirit por 2-1 sobre Seattle Reign el sábado: 19.365 personas asistieron al partido con mayor recaudación en la historia del club, según la presidenta de operaciones de fútbol, Hayley Carter.
The Spirit anunció la venta 11 días antes del inicio, el primer anuncio de venta en la historia del club. El juego marcó el tercer lleno total de la temporada para Washington, empatando el récord de la franquicia establecido en 2024 y 2025 con más de la mitad del calendario local restante.
Esta es la primera sede que se repite en los últimos cinco años. Audi Field fue sede del Campeonato NWSL 2022, donde los Portland Thorns derrotaron a Kansas City Current 2-0 frente a 17,624 personas. Según las estadísticas de la liga, las entradas para los últimos cuatro partidos del campeonato se agotaron.
Washington ha llenado constantemente el Audi Field desde su participación en el Campeonato NWSL 2024, agotando cinco de sus siete partidos anteriores en el estadio, incluidos dos partidos de playoffs en casa la temporada pasada. Sus partidos contra Thorns y Current esta temporada atrajeron a más de 19.000 aficionados.
Para la NWSL, otorgar el campeonato a Washington no es sólo un reconocimiento a los fieles seguidores de la ciudad, sino también una apuesta por el continuo crecimiento de la liga. Con el Spirit atrayendo regularmente a algunos de los mayores fanáticos en la historia del club y el Audi Field emergiendo como uno de los mejores clubes de la liga, la capital del país se ha convertido en uno de los mercados más fuertes para el fútbol femenino de cara a la postemporada de 2026. El Audi Field con capacidad para 20.000 asientos ha albergado al Spirit desde 2020, incluidos los partidos en casa del equipo en la fase de grupos de la Copa de Campeones W de la Concacaf 2025-26.
Los Portland Thorns vencieron a Kansas City Current 2-0 en el Campeonato NWSL 2022 en Audi Field. (Ira L. Black/Getty Images)
La temporada 2026 de 16 equipos será la más importante de la NWSL hasta el momento. La liga continúa batiendo récords de asistencia, patrocinio y medios después de firmar un acuerdo histórico de derechos de medios con CBS Sports, ESPN, Prime Video, Scripps Sports y Victory+. Las tarifas de expansión han alcanzado los cientos de millones y el mes pasado la franquicia Columbus se vendió a la familia Haslam por más de 200 millones de dólares.
La propietaria del Washington Spirit, Michelle Kang, se ha convertido en una de las inversionistas más influyentes en el fútbol femenino mundial, ayudando a posicionar al club como una de las principales franquicias de la liga a través de importantes inversiones en infraestructura, talento y desarrollo de jugadoras.
Ocho clubes se clasificarán para los playoffs de la NWSL de 2026. El formato de postemporada incluirá rondas de cuartos de final y semifinales previas al partido por el campeonato. El final se transmitirá en horario estelar por CBS y Paramount+. El calendario adicional de los playoffs y la información de transmisión se anunciarán más adelante.
Se espera que las festividades de la semana del campeonato en Washington, D.C. incluyan eventos para fanáticos, programas comunitarios y eventos para toda la liga en torno al juego por el título. Se anunciarán detalles adicionales más cerca del evento.