Selección Nacional Masculina de EE. UU. no tendrá la oportunidad de defender su 2021 Copa de Oro El triunfo después de una sorprendente derrota en la tanda de penales ante Panamá les negó la oportunidad de ganar la Copa Oro.
A pesar de haber jugado un partido de 120 minutos contra Canadá apenas tres días antes, se esperaba que el USMNT derrotara a Panamá para avanzar a la final. Pero enfrentaron los mismos problemas contra Los Canaleros, comenzando el juego lentamente y luego regalando el balón en áreas amenazantes. Al final, los goles de Jesús Ferreira e Ivan Anderson derivaron en penales.
Matt Turner y el USMNT no lograron mantener su heroísmo, lo que dejó al técnico interino BJ Callaghan sufrir su primera y última derrota al mando.
«La primera mitad fue culpa mía. No preparé al equipo como debería haber sido configurado. Pudimos hacer ajustes en el entretiempo y estaba muy orgulloso del grupo y de cómo se desempeñaron en la segunda mitad y cómo respondieron. Así que no tengo más que cosas positivas que decir sobre la forma en que el grupo manejó este partido», dijo Callaghan sin rodeos.
«Tratamos de mantenernos fieles a nuestra identidad, queríamos salir y presionar. Panamá es un equipo muy bien entrenado, realmente tiene experiencia, han estado juntos durante mucho tiempo. Así que pudieron desafiarnos y en las áreas amplias nos costó llegar a esas largas diagonales en la primera mitad y gastamos mucha energía… Creo que los muchachos hicieron un gran trabajo, tuvieron otro gran cambio».
Aunque el entrenador interino no tenía el mismo grupo de jugadores con quienes trabajar en comparación con el equipo de Estados Unidos que ganó la Liga de las Naciones el mes pasado, todavía cree que el once inicial que se lanzó debería haber hecho el trabajo.
«No somos un grupo que ponga excusas», dijo.
«Todos estos son desafíos y cada equipo tiene retos diferentes con los que tiene que lidiar y trabajamos constantemente y luego hablamos sobre cómo vamos a responder a ellos. Entonces, para mí, eso es parte de lo que sucede cuando estás en la fase de grupos y en los partidos eliminatorios. Te enfrentas a muchos factores diferentes y tienes que aprender a lidiar con ellos, y pudimos ganar mucha experiencia con eso».
Antes de concluir su rueda de prensa final, Callaghan volvió a elogiar a su equipo, destacando a los jugadores jóvenes.
«A todos los jugadores se les ha dado la oportunidad de vivir esta experiencia y espero que la aprovechen, aprendan de ella y les permita volver a desempeñarse bien en su club».