Verstappen siguió su racha y se alzó con la pole para el Sprint del GP de Singapur, manteniéndola tras el caso de bandera amarilla.
Tras ganar en Malasia, bastó una vuelta final en SQ3 para que el piloto holandés superara a Russell por apenas una décima.
El líder Kimi Antonelli quedó séptimo en el coche con la actualización problemática; Russell, con el modelo anterior, estaba medio segundo por delante.
La pole se vio amenazada durante más de dos horas cuando se investigó un adelantamiento bajo bandera amarilla en SQ1.
Los comisarios, tras escuchar a los pilotos y revisar datos, concluyeron que el paso fue consecuencia de la gran diferencia de velocidad y no sancionaron.
Ferrari parecía favorito en SQ3, con Leclerc liderando provisionalmente antes de bajar al tercer puesto.
Hamilton también mostró ritmo de pole, pero terminó sexto detrás de los McLaren de Piastri y Norris.
Lawson quedó octavo para Racing Bulls, seguido por Hadjar, cuyo tiempo en SQ3 fue borrado; Gasly cerró en décima posición.
Hoja de tiempos del Sprint Qualifying del GP de Singapur
El arranque de SQ2 se retrasó por un problema de registro de tiempos en SQ1.
La FIA admitió un error humano en el control de carrera que afectó la activación del Modo de Adelantamiento tras la bandera roja.
Carlos Sainz, último en la clasificación, sintió que el modo de adelantamiento le perjudicó; Lindblad desapareció en 17.º.
«Durante la primera fase del Sprint Qualifying hubo un error humano en Race Control no relacionado con el problema de tiempos.», indica la FIA.
«Cuando se detectó la falta, el Modo de Adelantamiento se activó 27 segundos y luego se desactivó.», señaló el organismo.
«Reconocemos que este error impactó el rendimiento de algunos coches según el momento de su vuelta.», añadió la FIA.
Falla de tiempo y error humano confunden el final de SQ1
Verstappen lideró SQ1, cayó a quinto en SQ2 y recuperó la posición con una única vuelta en neumáticos blandos en SQ3.
«Siempre es reñido aquí en Singapur», comentó el holandés, que busca su primera victoria nocturna.
«Y también tu vuelta, empujas al límite cerca de los muros.», añadió.
«Al montar los blandos, el coche cobró vida, no lo esperaba, pero estoy feliz de estar primero.», dijo.
«En las últimas carreras fuimos más fuertes, pero el circuito sigue mostrando pequeñas debilidades en el coche.», afirmó.
Russell quedó 0,120 s detrás, siendo el Mercedes más rápido pese a no llevar la actualización de Sepang; el equipo probará paquetes distintos.
«Hemos sido competitivos desde la primera vuelta en FP1.», declaró Russell.
«Sabíamos que Max era rápido y adoptó una estrategia distinta en SQ3 con una sola vuelta. Satisfecho con el segundo puesto.», añadió.
Antonelli, 84 puntos detrás de Russell, admitió dificultades con su W17 actualizado desde la práctica.
«Aún hay mucho por entender de este paquete.», comentó Antonelli.
«El coche es muy difícil, impredecible y complicado de montar una vuelta.», explicó.
«Es una lástima, llegué con muchas expectativas, pero ha sido muy difícil.», lamentó.
«Creo que será un fin de semana complicado a menos que logremos algo mañana.», predijo.
Sábado 10 de octubre
9 am: Preparación del Sprint GP de Singapur*
10 am: Sprint GP de Singapur*
1 pm: Preparación de la clasificación del GP
2 pm: CLASIFICACIÓN GP DE SINGAPUR
4 pm: Cuaderno de Calificación de Ted