Durante 94 minutos y 10 segundos, Sebastian Berhalter se comportó como de costumbre.
Estaba patrullando el mediocampo de los Vancouver Whitecaps, intentando interrumpir algo. Su mapa de calor era una franja naranja que se extendía desde el arco superior de su área penal defensiva hasta el arco del área penal de los Portland Timbers.
Eso es lo que hace Berhalter. Así fue como pasó de jugador marginal a centrocampista del Once Ideal de la MLS la temporada pasada. Y es por eso que, cuando los Timbers se lanzaron hacia adelante en un contraataque que parecía que podría conducir a algo en los últimos segundos, fue Berhalter quien se adelantó e hizo lo que parecía una entrada para preservar el empate sobre el delantero Felipe Mora.
No se veía nada limpio. Es posible que Berhalter se haya quedado un poco atrapado en el césped. De hecho, no tenía prisa por levantarse y corrió cautelosamente hacia el ataque mientras los Whitecaps avanzaban, buscando una última oportunidad. Pero no estaba dispuesto a renunciar a esa secuencia sin hacer otra carrera, sin encontrar otro lugar para contribuir. Y cuando el disparo de Emmanuel Sabbi fue bloqueado, fue Berhalter quien se encontró en la parte superior del área y disparó con la derecha dentro del primer palo para asegurar el gol de la victoria.
Mientras corría hacia el banderín de esquina y agitaba el puño ante la multitud, era imposible no pensar en lo que dijo Mauricio Pochettino la semana pasada en Atlanta.
Algo sobre Sebastian Berhalter y los rebotes en el tiempo de descuento 😶🌫️ pic.twitter.com/HJRDEaYusb
– Vancouver Whitecaps (@WhitecapsFC) 5 de abril de 2026
«Saben que va a ser una competición», dijo a los periodistas el entrenador de la selección masculina de Estados Unidos después de la derrota por 2-0 ante Portugal. «Saben que veremos cada partido, evaluaremos un año y medio o más y tomaremos una decisión sobre quién estará en la alineación».
Y lo que dijo una semana antes.
«Es importante tener cuidado», dijo Pochettino después de que Bélgica venciera a su equipo por 5-2. «Tenemos toda la información. No podrán engañarnos. Es importante centrarse en el Mundial. Es importante entrenar siempre y darlo todo. No puedes decir: ‘Está bien, estoy en mi club, daré el 50 por ciento’. Porque después de esto, en la selección nacional, jugaré al 100 por ciento». No. Quiero que el jugador juegue lo mejor posible».
Pochettino y su personal (todo el personal de la selección nacional) monitorearán a sus jugadores durante los próximos dos meses mientras toman decisiones finales sobre su equipo para la Copa del Mundo. Quieren coherencia. Quieren ver el corazón. Quieren ver exactamente lo que quieren ver a nivel de clubes y que se pueda llevar al escenario de la Copa del Mundo.
El sábado por la noche fue especial para Berhalter porque así es él. Por eso es valioso para este equipo. Incluso si nunca sale al campo durante la Copa del Mundo, puedes contar con Berhalter para aportar ese nivel de intensidad y compromiso a cada sesión de entrenamiento.
Dejando a un lado a Berhalter, Pochettino tuvo mucho que ver (y que le gustó) durante el fin de semana de la MLS.
Diego Luna marcó su primer gol de la temporada con el Real Salt Lake. (Aaron Baker/Icon Sportswire/Getty Images)
¿Esta respuesta se trata de no hacer trampa? Esto sucedió en respuesta a una pregunta sobre la ausencia de Diego Luna en la selección. Luna, que se perdió el inicio de la temporada de la MLS por lesión, marcó su primer gol en 2026.
El extremo del Real Madrid de Salt Lake City está luchando por un lugar en la plantilla contra Brenden Aaronson, que recibió un penalti en la victoria del Leeds United en cuartos de final de la Copa FA sobre el West Ham United; Gio Reyna, que jugó seis minutos desde el banquillo en el Borussia Mönchengladbach; y Alejandro Zendejas, quien jugó 78 minutos con el América.
Luna se ve obligada a enfrentarse nuevamente al grupo estadounidense. Necesitaba un gol, esta vez un zurdazo lejano, para que todo volviera a salir mal.
¡Qué comienzo! Diego Luna abre temprano su cuenta @realsaltlake! 🌙
📺Apple TV: https://t.co/DgwGR8JHsm pic.twitter.com/XrNwUYUxUI
— Liga Mayor de Fútbol (@MLS) 4 de abril de 2026
El lateral izquierdo del USMNT, Max Arfsten, a quien le fue mal contra Bélgica y Portugal, no parecía nada intimidado por su regreso a la acción del club. Jugando como extremo izquierdo en Atlanta, frente al internacional paraguayo Miguel Almirón, Arfsten brindó la asistencia en un centro desde el campo. bien a mitad de camino y luego remató en el segundo palo en la hora de juego para finalizar el juego para el Columbus Crew.
¡Arfsten responde inmediatamente y le devuelve a Columbus su ventaja de dos goles! 😳 pic.twitter.com/eOdV7WrAeF
— Liga Mayor de Fútbol (@MLS) 5 de abril de 2026
Matt Turner, que tuvo la mala suerte de encontrarse en la portería cuando Bélgica lo superó por cinco puntos, respondió con una blanqueada para el New England Revolution a pesar de tener que realizar 18 tiros (cuatro al arco) con una expectativa de goles (xG) de 1,9 en la victoria por 3-0 sobre Montreal. Turner tuvo un buen pase único por la banda que creó una buena oportunidad para Luca Langoni, y aunque Montreal golpeó el poste dos veces, Turner parecía haber aprovechado la primera oportunidad de Ivan Jaime, si no el soberbio disparo de David Bugay fuera del marco en la segunda mitad.
Por supuesto, no son sólo los jugadores de USMNT los que intentan causar una buena impresión.
El delantero de Dallas Petar Musa lució excelente como sustituto de Croacia contra Colombia, golpeando el palo dos veces en la ventana de marzo. Regresó a la MLS e inmediatamente volvió a anotar para el FC Dallas, empatando a Sam Surridge de Nashville en el liderato de la carrera por la Bota de Oro.
Petar Musa asiste a una fiesta de goles en Dallas 🇭🇷 pic.twitter.com/GAJES5OahZ
— Liga Mayor de Fútbol (@MLS) 5 de abril de 2026
Musa podría ser el mejor jugador de la MLS en el Mundial de este verano. (Con el debido respeto a Mbekezeli Mbokazi, quien regresó de un exitoso partido contra Sudáfrica y se convirtió en el mejor jugador del partido para el Chicago Fire).
A medida que se acerca la Copa del Mundo, ver a los jugadores intentar formar parte de los equipos será una de las tramas secundarias más intrigantes de la primera mitad de la temporada. Sin duda, esto afectará el rendimiento de los jugadores.
¿El futuro del USMNT?
Mientras seguimos a los jugadores que intentan formar parte del equipo de la Copa Mundial este verano, se está volviendo muy divertido ver a los jóvenes jugadores estadounidenses causar un impacto al comienzo de esta temporada de la MLS.
Todo comenzó temprano en la mañana cuando el guardia derecho Peyton Miller anotó el gol final en la victoria de Nueva Inglaterra sobre Montreal. El jugador de 18 años entró en el minuto 63 y recogió el balón cerca del centro del campo, corrió en solitario y superó con precisión al portero Thomas Giller. Fue un bonito gol de un jugador que sigue atrayendo un considerable interés en el extranjero.
De allí nos trasladamos a Utah, donde Zavier Gozo, de 19 años, puso a un defensor en sus patines para preparar el gol de Sergi Solans en el minuto 55 y luego aseguró la victoria del RSL en el minuto 82 levantando el balón y con una magnífica volea al segundo palo desde 18 metros en el gol de la victoria. Sí, el primer toque fue intencionado. Y fue hermoso.
¡OH DIOS, GOZO! 🤯 pic.twitter.com/RDnmWJVIlG
— Liga Mayor de Fútbol (@MLS) 4 de abril de 2026
La diversión continuó luego en los Baby Bulls de Nueva York, donde Julian Hall, de 18 años, marcó su quinto gol de la temporada. Hall simplemente luce perfecto. Llega a los lugares correctos con mucha facilidad.
el fin de semana ha terminado otro Anotaciones del joven estadounidense: el mediocampista de San José, Niko Tsakiris, de 20 años, anotó dos veces y creó siete oportunidades para un resurgido equipo de Bruce Arena. Tsakiris firmó un nuevo contrato esta temporada y claramente cuenta con la confianza de Arena. Ha sido titular en los seis partidos para un equipo de los Earthquakes que se encuentra a un punto de los líderes de la Conferencia Oeste. Arena sigue demostrando por qué es el mejor entrenador de la historia de la MLS con lo que ha hecho en San José, y Tsakiris podría acabar siendo uno de los principales beneficiados.
Marcó maravillosamente con el pie izquierdo en el minuto 13 y luego convirtió el penalti para poner el 2-0.
Además de los goleadores, en el campo también había otros jugadores jóvenes que tuvieron ocasiones. Adri Mehmeti volvió a ser titular en el mediocampo para Red Bull New York, Snyder Brunell, de 19 años, fue titular para Seattle y el central Christopher Capps, de 17 años, consiguió una carrera de 28 minutos para Chicago Fire. Capps perdió la mejor oportunidad de la noche de Nashville, pero tiene potencial en una posición importante en la plantilla de Estados Unidos, ahora y en el futuro.
Una vez más, ya sea que apoyes a estos equipos o no, estos jugadores jóvenes se están convirtiendo en una razón para estar atento a otros juegos. Esto es bueno para la MLS, especialmente en un año en el que la selección nacional (y su futuro) está en el centro de atención.
Toronto-Colorado alcanzan el pico de la MLS
Las personas que han seguido la liga durante mucho tiempo saben cuándo un juego realmente alcanza el «pico de la MLS».
(Piense en el regreso del Vancouver-San José en la MLS).
Toronto-Colorado nos dio mucha energía este fin de semana. Desde el absolutamente loco gol en propia meta de Zack Steffen hasta el marcador final de 3-2 y tres tarjetas rojas, sin mencionar los nombres en el acta: Richie Laria, Paxten Aaronson, Keegan Rosenberry, Steffen (OG) y Josh Sargent.
no hay quejas aquí 🤷♂️ pic.twitter.com/t1CahIhbaA
—Toronto (@TorontoFC) 4 de abril de 2026
Había una atmósfera de MLS muy, muy fuerte, ¡y así comenzó un sábado de 15 partidos!
Hay momentos en los que estamos decepcionados con la calidad general de la liga en comparación con lo que podría o debería ser. Pero todavía hay momentos en los que deberíamos ceder al impulso de disfrutar de la locura.
Este juego te hizo ceder a esa llamada.
Feo en Orlando
Sabes que las cosas se ponen complicadas cuando, después del primer gol del LAFC, recibes un mensaje de alguien que dice que los líderes de la Conferencia Oeste pueden anotar siete puntos… y casi lo hacen.
Así de mal están las cosas en Orlando.
Antoine Griezmann no va a solucionar todos los problemas. No estoy seguro de cómo pueden arreglar esto a tiempo para que esta temporada sea importante, pero esto es la MLS y hace apenas tres temporadas el Sporting perdió sus primeros 10 juegos y luego llegó a los playoffs, así que no descartemos a nadie todavía.
Denis Buanga anotó un hat-trick y Son Heung-min, por cierto, dio cuatro asistencias en este partido. Sonny ocupa el primer lugar en la MLS con siete asistencias esta temporada. No le des mucha importancia a este resultado, pero LAFC está aún no ha permitido ni un solo gol esta temporada (540 minutos y contando) – sigue pareciendo la clase de una buena Conferencia Oeste.
El Este, especialmente si Nashville avanza a la Copa de Campeones de la Concacaf y Miami sigue siendo menos dominante, parece bastante prometedor desde el principio.
Llegó la hora de la cancha de campeones de Concache
Por cierto: los cuatro partidos de cuartos de final de la MLS contra la Liga MX comienzan esta semana con mucho en juego, ya que la MLS busca incluir a otro participante en la próxima Copa Mundial de Clubes de la FIFA.
El martes será Nashville-Club America en Tennessee y LAFC-Cruz Azul en el BMO Stadium, seguido por la doble cartelera de Seattle en Tiger UANL y LA Galaxy en Toluca el miércoles.