Cuando la delantera de la selección femenina de EE.UU., Trinity Rodman, mira al público y ve a Ben Shelton, no está observando al tenista número uno del país.
Shelton, de 23 años, se ha convertido en asiduo de los partidos de Washington Spirit, presenciando las dobles de Rodman contra Seattle Reign en septiembre y contra Houston Dash en julio. Rodman, de 24, ha correspondido asistiendo a su zona de jugadores en torneos como Múnich, Madrid, Wimbledon, Cincinnati y Nueva York. El martes volvió a aparecer, siguiendo la victoria de Shelton sobre el campeón reinante del US Open, Carlos Alcaraz, en un emocionante cuarto de final nocturno.
Incluso se dejó ver al final de la derrota de Shelton ante Alexander Zverev en la final del US Open, después de haber iniciado para Washington Spirit en un encuentro que comenzó a la 1 p.m. ET en Audi Field, Washington, antes de volar a Nueva York.
Desde que anunciaron su relación en marzo de 2025, la medallista olímpica de 2024 y la semifinalista del US Open 2023 han encontrado cada vez más formas de cruzar sus mundos deportivos.
«No lo veo solo como atleta», afirmó Rodman en el podcast “Not Gonna Lie” de Kylie Kelce. «Es mi roca; cada vez que actúo, miro a él y sé que estamos sincronizados.»
La temporada de Shelton arrancó en Australia en enero y ha recorrido Norteamérica y Europa, mientras la campaña de 30 partidos de la NWSL de Washington se extiende de marzo a noviembre, coincidiendo con los compromisos internacionales de Rodman con EE.UU.
Solo este verano, el Spirit viajó a México para la Concacaf W Champions Cup antes de que Rodman se uniera a la USWNT en Brasil y regresara a la liga local. El domingo estuvo en Portland, Oregón, creando el gol ganador contra las Thorns.
«Es fundamental para nuestra relación poder entender lo que cada uno atraviesa», comentó Shelton a la ATP Tour. «Medios, marcas, sesiones fotográficas, la presión de competir y ser profesionales, todo resulta muy exigente.»
Algunos dirán que mantener una relación entre dos deportistas es complicado. En mi opinión, contar con alguien que comprende tus desafíos es esencial.
Trinity Rodman ha estado junto a la familia de Ben Shelton, incluido su padre y entrenador Bryan Shelton, en Wimbledon y otros torneos mayores. (Susan Mullane/Imagn Images)
Shelton recordó el año pasado que Rodman lo siguió a Múnich, Madrid, París, Wimbledon, Mallorca, Washington y Cincinnati, y que ahora la lista incluye Nueva York; sin embargo, compartir tiempo en sus respectivos deportes también ha exigido aprendizaje.
Rodman sabía poco de tenis antes de iniciar su noviazgo; gran parte de lo que conoce hoy lo ha aprendido en la zona de jugadores de Shelton, a menudo acompañado de su padre y entrenador Bryan, quien alcanzó el puesto 55 del mundo como profesional.
«Hago muchísimas preguntas», dijo Rodman en el podcast de Kelce. «No entendía nada, y ahora, sentado en la zona con su papá, pregunto: ‘¿Qué fue eso? ¿Qué pasó?’ Hoy conozco tendencias de varios jugadores. Es divertido poder comentar al respecto.»
Shelton se ha involucrado tanto en el fútbol que sus charlas sobre los partidos de Rodman continúan incluso después del pitido final.
«Él tampoco sabía mucho de fútbol», confesó Rodman. «Le gusta verlo y ahora está muy metido. Tenemos nuestros pequeños análisis postpartido. A veces lo disfruto, a veces me irrita.»
Ese análisis a veces ocurre en público. En Audi Field, septiembre pasado, Shelton vio a Rodman marcar ambos goles en la victoria 2‑0 sobre Seattle, su primera doblete desde mayo de 2024, y tomó el micrófono al final para preguntarle sobre su juego combinado con Croix Bethune.
Días antes, Rodman se sentó al fondo de una conferencia de prensa del US Open de Shelton, pero su pregunta fue más dura: ¿Por qué no sirvió a más de 135 mph?
Trinity Rodman lanzando preguntas difíciles a Ben Shelton 😅 pic.twitter.com/GofD84LNXY — US Open Tennis (@usopen) 28 de agosto de 2025
Rodman debutó en la NWSL a los 18 años en 2021, ayudó a Washington a ganar el campeonato en su primera temporada y se convirtió en campeona olímpica con EE.UU. tres años después. En enero, firmó un contrato que la hizo la jugadora mejor pagada de la liga y obligó a crear la regla High Impact Player, que permite gastar hasta un millón de dólares extra del tope salarial en ciertos jugadores.
Desde que se volvió profesional, gran parte de su vida adulta ha transcurrido bajo la mirada del público.
«Es la mejor sensación del mundo», comentó Rodman a Kelce. «Saber que ambos estamos en la lucha, agotados pero amando lo que hacemos, y poder ser una especie de ‘WAG’. Nos hace muy felices.»
WAG, sigla de wives and girlfriends, tradicionalmente designa a mujeres por sus relaciones con atletas masculinos de alto perfil. Para una jugadora con medallas, fama y carrera propia, la etiqueta tiene otro matiz.
«Para mí el término me gusta porque estoy 24/7 frente a cámaras», explicó Rodman. «Tengo que ser esa persona, así que lo uso para simplificar lo que hago.»
¿Podremos ver a esta pareja seguir influyendo en sus deportes y quizá inspirar a más atletas a compartir sus pasiones?