¿Listo para ver a la próxima generación? Pochettino asegura que incorporará jóvenes al próximo ventana internacional, pero advierte que deben mantener la humildad.
Observamos y analizamos todo, afirma el entrenador.
Al ser interrogado por unos periodistas, el técnico recordó la reciente entrevista del extremo de 16 años del Philadelphia Union en el podcast de Alexi Lalas, donde el joven insinuó que podría impactar en el Mundial 2026.
Nos alegra contar con tantos talentos prometedores, declaró. «Ser joven brinda oportunidades, pero hay que ser cauteloso. La confianza es vital, sin embargo, existe un límite.»
El equilibrio es esencial. Nuestra labor es proteger a estos jugadores; cuando un chico de 16 o 17 destaca y la prensa lo compara con Messi, la presión puede descarrilar su carrera, y eso queremos evitar.
Queremos ofrecerles la plataforma para crecer profesionalmente, mejorar día a día, ser modestos y cuidadosos al hablar con medios, compañeros y rivales. El respeto, ante todo, es fundamental.
Valoramos el talento y la valentía, pero no la prepotencia inmadura. Solo quien ha ganado ocho Balones de Oro puede permitirse cierta arrogancia; un joven que se proclama estrella aún no ha ganado ese derecho.
Por eso, la prudencia es indispensable.
Sullivan, de 16 años, ha brillado en la MLS: anotó en la victoria 2‑0 sobre Montreal y se convirtió en el primer adolescente en registrar aportes en cinco partidos consecutivos, superando a Freddy Adu en contribuciones a esa edad. Además, ya figura en campañas promocionales y se anunció su futuro fichaje por el Manchester City a los 18.
En la entrevista del podcast, Lalas le preguntó si, al ver la Copa del Mundo, soñaba con jugar en 2030.
‘Esa es mi primera idea’, respondió Sullivan. ‘Al ver un partido de EE. UU. pienso que podría influir desde la banda derecha. Hay que confiar y creer que puedes ayudar al equipo a ganar, aunque todavía no sea mi selección.’
El bombo alrededor de jóvenes prodigios no es novedad en el fútbol americano. Freddy Adu ejemplifica cómo la presión puede sobrepasar la realidad. Desde la infancia, los talentos son monitoreados y sus jugadas editadas en YouTube, a veces exageradas. El mediocampista de los New York Red Bulls, Adri Mehmeti, ha sido comparado con Sergio Busquets, redefiniendo su posición.
Recientemente, varios jóvenes como Neil Pierre del Philadelphia Union, Julian Hall y Mehmeti de los Red Bulls, y Justin Ellis de Orlando City, han sido cuestionados sobre sus esperanzas de recibir convocatorias.
En mi opinión, la modestia es la clave para que el equipo alcance el nivel mundial. El llamado a la humildad de Pochettino va dirigido a los que se integrarán al programa en los próximos meses, intentando frenar tanto la maquinaria de marketing como la arrogancia de los propios jugadores.
El entrenador comentó que asistió a un partido entre Fulham y Crystal Palace, donde participan estadounidenses como Antonee Robinson, Chris Richards y Zavier Gozo, y señaló que su observación va más allá del desempeño en el campo.
Estamos construyendo una sólida conexión con todos los cuerpos técnicos y entrenadores de la MLS. No basta observar partidos; también analizamos declaraciones a los medios, comportamientos con rivales y compañeros. Esa atención es clave para formar un equipo competitivo y diferente.
Tenemos toda la información, por eso reforzamos el mensaje a los jóvenes a través de los medios: somos observadores constantes. El respeto y la profesionalidad son esenciales; la confianza debe transformarse en rendimiento, no en soberbia.
Esta advertencia llega justo cuando el seleccionador planea incorporar a los jóvenes al grupo.
Pochettino subrayó que su staff debe pensar más allá de los resultados inmediatos, manteniendo la mira puesta en el Mundial 2030 y evaluando distintas opciones. También busca preparar al equipo para los Juegos Olímpicos, colaborando estrechamente con el entrenador olímpico Steve Cherundolo.
El próximo campamento, con cuatro amistosos en septiembre y octubre, combinará a jugadores que participaron en el Mundial con aquellos que podrían recibir su primera convocatoria, explicó el técnico. ¿Será esta generación la que nos lleve al Mundial 2030?