Ha finalizado la fase de grupos más grande de la historia del Mundial. Cuarenta y ocho equipos en 12 grupos han jugado 72 partidos, y la fase de playoffs está fijada para la final el 19 de julio.
Los grandes torneos siempre ofrecen una cápsula del tiempo táctica y vale la pena estar atentos a las tendencias en la fase de grupos. Eso es todo Atlético observó.
La defensa tenaz trae resultados.
El mayor problema al que se enfrentaban todos los países importantes era cómo romper las defensas organizadas. Una mirada al número de goles por partido sugiere que se han encontrado soluciones: esta cifra está 2,98 por encima de la media de 2,5 en las fases de grupos de 2022 y 2018.
Sin embargo, las grandes victorias distorsionan eso: Alemania goleó a los debutantes Curazao 7-1, Suecia y Holanda ganaron 5-1, y Portugal y Senegal superaron a Uzbekistán e Irak 5-1.
Hubo muchos planes de juego defensivos bien ejecutados. Tomemos como ejemplo a Cabo Verde, que se convirtió en el primer equipo desde Chile en 1998 en llegar a los octavos de final con tres empates. Utilizaron un bloqueo 4-5-1 para mantener a España en un empate 0-0, mantuvieron un partido sin goles contra Arabia Saudita y le arrebataron un punto a Uruguay en un thriller 2-2, con un promedio de posesión del 36,7%.
Su sistema obligó a Uruguay a ir en largo, como se muestra a continuación.
Curazao mantuvo a Ecuador en un empate 0-0 con un bloqueo 5-3-2, trayendo al equipo de Sebastián Beccacece, que en sí mismo es mejor defendiendo que atacando. El portero de Curazao, Eloy Rome, realizó 15 salvamentos, la mayor cantidad de la competencia, 10 de las cuales fueron desde fuera del área, pero sus compañeros siempre fueron disciplinados.
El mismo enfoque funcionó en la República Democrática del Congo contra Portugal. Se recuperaron de conceder el primer gol después de sólo seis minutos, hicieron 27 despejes para defender su área y rápidamente contraatacaron mientras Portugal se rejugaba.
Holanda perdió en la primera ronda y empató 2-2 con Japón. El equipo de Hajime Moriyasu, que venció a España y Alemania en la fase de grupos hace cuatro años, utilizó asiduamente una formación 5-4-1. Mantuvieron a sus cinco defensores en alto para compactar el espacio, con los mediocampistas abiertos nuevamente brindando apoyo mientras los holandeses descendían por las bandas.
Ghana pudo derrotar a Inglaterra por 0-0. El entrenador Carlos Quieros los alineó en una formación 4-1-4-1, combinando a los extremos de Inglaterra y asegurándose de que sus mediocampistas siguieran las carreras del canal sin dejar de ofrecer una amenaza de remontada.
«No hay mucha gente dispuesta a exigirte algo alto y personal», dijo el entrenador argentino Lionel Scaloni a los periodistas después del primer partido. «Los equipos se hacen más fuertes en el mediocampo y ahí es donde se decide el partido. Ya sea que ganes con tres delanteros o defiendas con tres o cinco defensas, cómo reaccionas cuando pierdes el balón es importante».
Hubo 20 empates en la fase de grupos, lo que significa que los puntos se repartieron en el 27,7% de los partidos, la cifra más alta desde el Mundial de 2010 (14 empates en 48 partidos, 29,1%).
Fases de grupos del Mundial desde 2002.
| Año | Goles/partido | Sorteos |
|---|---|---|
|
2002 |
2.71 |
14/48 (29,1%) |
|
2006 |
2.44 |
11 (22,9%) |
|
2010 |
2.1 |
14 (29,1%) |
|
2014 |
2.83 |
9 (18,7%) |
|
2018 |
2.54 |
9 (18,7%) |
|
2022 |
2.5 |
10 (20,8%) |
|
2026 |
2,98 |
20/72 (27,7%) |
Errores durante la construcción.
El primer gol del torneo marcó la pauta para castigar los errores cuando se juega desde atrás.
En el noveno minuto del partido de Sudáfrica contra México en el Estadio Azteca, Ronwen Williams realizó un pase corto al mediocampista defensivo Sphephelo Sithole. Eric Lyra lo desposeyó mientras intentaba darse la vuelta. Julián Quiñones recogió el balón y disparó raso a las piernas de Williams.
Ha habido 40 errores que han dado lugar a gol en esta fase de grupos, más que en los dos últimos Mundiales juntos: hace cuatro años fueron 20 errores sancionados y 17 en el Mundial de 2018, con 64 partidos disputados en cada torneo.
En dos ocasiones, y con dos porteros diferentes, Irak fue el artífice de su propia caída. El delantero noruego Erling Haaland presionó a Jalal Hassan cuando recibió un pase hacia atrás y bloqueó el pase del portero a la red para poner el 2-1.
En el partido contra Francia, el defensa central Zaid Tahsin cometió un error en un saque de meta desde cinco metros de distancia. Ahmed Basil, que reemplazó a Hassan, controló mal la situación y Ousmane Dembélé se abalanzó para preparar a Kylian Mbappé para atacar.
Ellis Skhiri perdió el balón ante Alexander Isak antes del cuarto gol de Suecia en la victoria por 5-1 sobre Túnez.
Mientras tanto, Escocia perdió 1-0 ante Brasil cuando Ryan bloqueó un pase de Scott McKenna desviado de la portería. El central entró en pánico, perdió el balón y Vinicius Júnior marcó. La situación se repitió: Jack Hendry fue víctima de la presión, aunque el VAR intervino y anuló el gol por falta.
Defensores en el área de penalti
Una solución contra una defensa profunda es atacar a los laterales, que se convierten en el extraño en el área de penalti. Se trata de una táctica de «contraataque extra» en la que Daniel Muñoz (Colombia) e Ivan Perisic (Croacia) marcan goles entrando desde atrás mientras los defensores rivales mantienen su línea en el borde del área penal.
Esta tendencia ha continuado. Los laterales tocan el balón en el área de penalti una vez cada 56 minutos. En los Mundiales de 2022 y 2018, esto ocurrió cada 83 y 97 minutos.
Muñoz marcó el gol de la victoria de Colombia ante la República Democrática del Congo, ayudado por un desvío que confundió al portero, aunque quizá se ganó esa suerte con su tenacidad a la hora de encontrar posiciones de peligro.
Corrió hacia el segundo palo para intentar anotar en el rebote anteriormente en la victoria sobre la República Democrática del Congo y luego metió el balón en la red sólo para que el ‘gol’ fuera anulado por fuera de juego. Su pase dentro del lateral izquierdo fue detenido por un balón largo en diagonal del defensa colombiano Johan Mojica.
Maxime De Cuyper anotó cinco tiros en el empate sin goles de Bélgica contra Irán, junto con Kevin De Bruyne para el mejor total de cualquier jugador. El lateral izquierdo siguió apareciendo en el área penal, corriendo detrás de la línea defensiva y siendo atrapado repetidamente al final de las entradas.
El lateral derecho marroquí Achraf Hakimi realizó el mismo número de remates (10) que su delantero Ismael Saibary. Marcó el gol del empate en la victoria por 4-2 sobre Haití, que selló el segundo puesto del Grupo C.
Mientras Marruecos acumulaba fuerza en el flanco derecho, Hakimi realizó un pase en ángulo al mediocampista Brahim Díaz, quien encontró al extremo izquierdo Bilal El Hannousse uno a uno. Hakimi continuó su carrera hacia el área y marcó tres goles para El Hannus. Cuando el tiro desviado fue desviado por el portero haitiano Joni Placide, lo tomó Hakimi.
El lateral derecho mexicano Jorge Sánchez logró un avance decisivo en la defensa del equipo checo y anotó para poner el 2-0 y asegurar una fase de grupos perfecta en casa.
¿Qué pasa con lo más cerca que estuvo Inglaterra de un gol en ese empate en Ghana? Cuando el lateral izquierdo suplente Nico O’Reilly cabeceó un centro de Reece James al travesaño, Harry Kane disparó desviado.
Denzel Dumfries podría ser el mejor escolta. El holandés jugó como lateral del Inter de Milán y tuvo más oportunidades de avanzar después de que Ronald Koeman lo mantuviera más atrás en el empate 2-2 de Holanda contra Japón.
Dumfries preparó los goles de Brian Brobbey y Cody Gakpo contra Suecia con centros rasos desde el borde del área.
Aumenta el número de goles a balón parado y contraataques
¿Quién dijo que el fútbol de clubes y el fútbol internacional son diferentes? El aumento de goles a balón parado y contraataques ha sido tendencia en las últimas temporadas de la Premier League, y lo mismo está sucediendo en esta competición.
El aumento de los tiros de larga distancia contribuyó a seis goles en saques neutrales, los mismos que en los cuatro partidos anteriores combinados. También hay 28 goles de córner, un récord mundialista que supera los 26 goles marcados en los torneos de 2014 y 2018, y el triple de los marcados en la fase de grupos de Qatar (nueve).
Bosnia fue la mejor, anotando tres goles en 12 saques de esquina. Favorecieron a los delanteros y anotaron dos veces en oportunidades de segunda etapa.
Argelia también fue efectiva con el servicio preciso que utilizó para lograr ambos goles en su remontada sobre Jordania. Nahir Benbouali cabeceó un córner de Riyad Mahrez para poner el 1-1, y 13 minutos después Amin Gouiri anotó el gol de la victoria cuando el balón cayó en el área pequeña.
También hubo una buena dosis de ángulos desviados. El 26 por ciento de los saques de esquina se aprovecharon y Túnez, Egipto e Inglaterra (dos veces) anotaron con ellos.
Los equipos también han logrado grandes avances durante el período de transición. Después de dos rondas de partidos de la fase de grupos, el número de tiros de contraataque aproximadamente se ha duplicado en comparación con los niveles de 2022. Diecisiete de las 48 naciones anotaron al menos un gol en el contraataque, ya que la preferencia por bloques defensivos más profundos en lugar de presionar con fuerza proporcionó la plataforma para avances.
Brasil y Argentina, defendiendo en una formación 4-4-2, fueron efectivos en la transición. Brasil castigó a Haití con rápidos ataques hacia adelante después de recuperarse en el medio campo, mientras que los goles de Argentina en la victoria por 2-0 sobre Austria surgieron de contraataques bien ejecutados.
Suecia se inclinó hacia esto más que la mayoría de los equipos, jugando en una formación 3-5-2 con dos verdaderos delanteros: Isak y Victor Giokeres. En su gol de consolación contra Holanda, Isak asistió a un pase de Anthony Elanga al filo del descanso. Isak marcó en un partido de transición contra Túnez tras ser liberado por la banda por Ghiokeres.
Pasamos a las rondas eliminatorias. Francia aspira a llegar a una tercera final consecutiva, Argentina espera convertirse en el primer equipo desde Brasil en 1958 y 1962 en ganar Copas del Mundo consecutivas y las tres naciones anfitrionas están preparadas para lograr carreras profundas.
Seguramente será emocionante y tácticamente interesante a partes iguales.