El delantero del Aston Villa, Ollie Watkins, admitió que «esperaba» quedarse fuera de la selección inglesa de Thomas Tuchel después de una mala racha.
Watkins anotó su décimo gol de la temporada en todas las competiciones durante la victoria del Villa por 2-0 sobre el West Ham el domingo y fue nombrado mejor jugador del partido.
La actuación del jugador de 30 años fue oportuna, ya que admitió que su forma reciente «no ha sido buena».
Watkins ha causado frustración a los fanáticos de Villa esta temporada al perder oportunidades con regularidad y luchar por volver a su mejor forma física desde su mejor campaña 2023-24, cuando promedió un gol cada 160 minutos.
Antes de su visita al West Ham, Watkins había marcado nueve goles en 42 apariciones, anotando cada 309 minutos.
A principios de esta semana, Tuchel nombró un equipo de 35 hombres para los próximos amistosos de Inglaterra contra Uruguay y Japón. Dominic Calvert-Lewin y Dominic Solanke regresarán al grupo en lugar de Watkins.
«Todos quieren jugar para su país, pero esperaba que lo rechazaran», dijo Watkins a Sky Sports después de la victoria del domingo. «Mi forma no es muy buena, pero sé lo que puedo hacer. Todo el mundo sabe lo que puedo hacer cuando me pongo la camiseta de Inglaterra».
«Siento que me he hecho un pequeño favor. Siento que siempre he jugado bien y sé lo que puedo aportar al equipo.
«Soy capaz de marcar muchos goles, así que no me descarto para este (Mundial)».
En la rueda de prensa posterior al partido, el técnico del Villa, Unai Emery, defendió a su delantero, elogió su actuación e insistió en que puede volver a la escena internacional.
«Es un luchador», dijo Emery. «Hace tres años no estaba en la selección nacional, aunque se lo merecía. Debe recuperar su camino de lucha. Cuando complete su tarea, sus números llegarán, como hoy.
«Hoy se enfrentó al central, organizó duelos y los ganó. Mantuvo el balón y realizó pases seguros. Entró en el área para amenazarlos. Hizo un trabajo fantástico, fantástico».
La victoria de Villa fortalece su posición en la carrera por la Liga de Campeones, seis puntos por delante del Chelsea, que ocupa el sexto lugar.