Tan pronto como Ecuador Alemania atónita Para ganarse un lugar en los octavos de final de la Copa del Mundo, el estadio estalló en una escena de celebración llena de lágrimas. El equipo acababa de vivir uno de los mejores días de su historia y el presidente del país declaró el día siguiente feriado nacional.
¿Qué pasará a continuación en el torneo? Ellos no lo saben. Todavía están esperando saber contra quién jugarán en octavos de final.
La respuesta a quién juega dónde se puede encontrar en la tabla de 495 filas en la página 80 del «Apéndice C: Combinaciones para los ocho mejores equipos en tercer lugar» en Reglamento FIFA para el torneo.
En el nuevo formato de la Copa del Mundo de 48 equipos, los ocho primeros de los 12 terceros clasificados avanzan a la fase eliminatoria. Esto significa que hay 495 combinaciones posibles de equipos en tercer lugar. (Seleccionas ocho grupos entre 12 opciones; si tomaste una clase de estadística en la escuela secundaria, esto podría haberte fue descrito como «12 elige 8».)
La FIFA no clasifica ni clasifica a los equipos que ocupan el tercer lugar entre los ocho primeros; en cambio, los trata como un conjunto. Entonces, una vez que sabemos qué ocho equipos terminaron en tercer lugar, todo lo que tenemos que hacer es ir a esa fila específica de esa tabla para ver dónde se ubicaría cada uno de esos equipos en la tabla.
Por ejemplo, aquí está la primera página de «opciones» sobre cómo se configurarían los partidos si ciertas combinaciones de grupos crearan un equipo en tercer lugar para avanzar.
Si los equipos terceros clasificados de los Grupos E, J, I, F, H, G, L y K se clasificaran para la fase eliminatoria, el tercer clasificado del Grupo J jugaría contra el primer clasificado del Grupo B. Este escenario ya no es posible según los resultados hasta la fecha.
(Los ganadores de los cuatro grupos (C, F, H y J) no están incluidos aquí; jugarán contra el segundo clasificado de su grupo en lugar del tercer clasificado en los octavos de final.)
La razón principal para crear esta tabla es garantizar que los equipos en tercer lugar no se enfrenten inmediatamente a un oponente que estaba en su grupo. Estos emparejamientos predeterminados garantizan que ningún tercer clasificado se enfrente a un equipo de su grupo al menos hasta los cuartos de final. También ayudan a garantizar que todos los equipos tengan un descanso adecuado: los organizadores no quieren que los equipos jueguen dos partidos en tres días.
No es tan aleatorio como parece
No es una mesa atractiva de ninguna manera, pero tiene patrones claros. Ciertos partidos de octavos de final siempre han sido mucho más probables que otros.
Por ejemplo, mientras avanzaba el equipo que ocupó el tercer lugar del Grupo L, tenía garantizado jugar con el ganador del Grupo K en todos los escenarios posibles. (Es por eso pensamos Portugal o Colombia probablemente jugarán contra Ghana o Croacia).
Por la misma razón, Estados Unidos, si hubiera ganado el Grupo D, probablemente jugaría contra Bosnia-Herzegovina (o Qatar si hubiera logrado terminar tercero en el Grupo B) en los octavos de final. De los 330 escenarios en los que el equipo tercero clasificado del Grupo B avanzó, en 329 el ganador del Grupo D jugó contra el equipo tercero clasificado del Grupo B.
Al comenzar los partidos del viernes, Suecia, Ecuador y Bosnia-Herzegovina se habían asegurado su lugar en los octavos de final al terminar en tercer lugar. Esto eliminó muchas combinaciones de equipos en tercer lugar. Ahora solo quedan 126 combinaciones potenciales, lo que hace que las perspectivas para algunos partidos de octavos de final sean mucho más claras.
Por ejemplo, es casi seguro que el ganador del Grupo I (Francia) se enfrentará al tercer clasificado del Grupo F (Suecia). Pero hay otros 20 (de 126) escenarios, todos ellos muy improbables, que llevarían a un partido contra los terceros clasificados del Grupo D, G o H.
Y el ganador del Grupo G (potencialmente Egipto) probablemente se enfrentará al equipo tercero del Grupo A (Corea del Sur), siempre que el equipo tercero esté entre los que avanzan. (Actualmente nuestra previsión sitúa las posibilidades en alrededor del 50 por ciento).
Considerar únicamente cuántos escenarios de la tabla de la FIFA resultan en un partido en particular no refleja completamente la probabilidad de ese resultado, ya que no tiene en cuenta los resultados esperados de los partidos de la fase de grupos. Nuestro pronósticoPor otro lado, además de los escenarios prescritos por la FIFA, se tiene en cuenta la probabilidad de determinados resultados, por lo que esta es la mejor forma de rastrear al rival al que se puede enfrentar cualquier equipo en octavos de final.