Cuando un técnico afirma que «ningún jugador es más importante que el club», suele ser porque ese jugador quiere irse. ¿Qué ocurre cuando la presión se vuelve una negociación?
Retener al máximo goleador de la temporada pasada debería ser motivo de fiesta, pero vuelve a revelar la paradoja del fútbol francés. Como muchos clubes de Ligue 1, Mónaco se debate entre lo deportivo y lo financiero. Priorizaron lo deportivo en la ventana, aunque sin querer, y aun cuando vencieron al PSG en el Parc des Princes manteniendo su racha perfecta, el sabor es agridulce.
Mónaco llegó al cierre del mercado listo para sacrificar. Balogun, su máximo anotador y figura en la Copa del Mundo con EE. UU., tenía su salida planeada. Matthis Abline llegó de Nantes al inicio de la ventana para sustituirlo y, según el CEO Thiago Scuro, todo iba «según lo previsto».
No fue tan sencillo. En medio del vaivén de Balogun hacia el Everton, el club aceptó y luego retractó una venta de Lamine Camara al Chelsea. El equipo necesitaba cumplir promesas al DNCG para recortar su masa salarial, pero el acuerdo llegó cuando la ventana francesa ya estaba cerrada y la plaza no‑UE de Balogun seguía ocupada, dejando sin opciones a Érik Lira. En mi opinión, Mónaco está jugando a la cuerda floja.
Al final, ni Camara ni Balogun se fueron. Buena noticia, podrías pensar. Sin embargo, la conferencia de prensa de Scuro, convocada apresuradamente el miércoles, mostraba incertidumbre. «Lamentablemente, debemos enfrentar esta situación y buscar soluciones de distintas maneras», añadió. Queda por ver cuáles serán esas soluciones.
Luís lamentó un plantel «desequilibrado»: demasiados delanteros, escasez de mediocampistas y ausencia de un extremo derecho tras la marcha de Maghnes Akliouche al PSG. La falta de equilibrio y la ausencia de recursos económicos son reales, pero también alimentan mayores ambiciones. Balogun fue su mejor jugador la temporada pasada; Camara lo es hasta ahora. El viernes, Camara brilló en la segunda mitad y Mónaco remontó para vencer al PSG 2‑1 con goles de Nazinho y Stanis Idumbo.
Luís – ex Atlético, Chelsea y Flamengo, y de la selección brasileña – asegura que Camara pronto recibirá una gran oferta. «Si mantiene su nivel, no será solo un club, llegarán todos los grandes», declaró, calificándolo de «increíble» y «élite». Scuro insinuó que vendrán «opciones y ofertas aún mejores» para el internacional senegalés. Un posible traspaso es inevitable, pero el club debe vivir el presente pese a la sombra de obligaciones financieras.
El técnico cuenta con mucho talento y Balogun, ausente en los primeros partidos, volverá pronto. Sin su máximo goleador, Mónaco ha sumado cinco victorias consecutivas en todas las competiciones, con 12 goles marcados. El despido de Sébastien Pocognoli en verano pareció duro, pero nadie puede criticar el arranque que ha logrado Luís. Ni siquiera Arsène Wenger disfrutó de un comienzo mejor en Mónaco que el brasileño.
Luís elogió a Luis Enrique, ubicándolo entre los cinco mejores entrenadores de la historia. El respeto es mutuo. «Es un director técnico que admiro mucho», dijo el entrenador del PSG. «Me alegré cuando supo que venía a Francia, aunque después pensé que tal vez no debería haberlo hecho». Se enfrentaron en la Copa Intercontinental el año pasado, cuando el Flamengo, campeón de la Libertadores bajo Luís, empató 1‑1 con el PSG antes de perder en la tanda de penales.
Mónaco es el único equipo que ha ganado sus tres primeros partidos de Ligue 1 esta temporada. Ha conservado a sus mejores jugadores, salvo Akliouche, y cuenta con un entrenador muy valorado que mejora su reputación cada semana. Hay mucho que celebrar, al menos en apariencia, pero los motivos de optimismo también generan preocupación; ese es el dilema que persiste en Mónaco.
Puntos clave
«Ça se prolonge,» encabezó L’Équipe el sábado. La frase aludía a la renovación de contratos de Luis Enrique, Fabián Ruiz, João Neves, Willian Pacho, Senny Mayulu y Lucas Beraldo, y también a la racha sin victorias del PSG en Ligue 1. La última vez que el PSG comenzó una campaña sin ganar los tres primeros partidos fue en 2012. Ese año se coronó campeón y ahora el temor es menor. «En mis dos primeras temporadas, solíamos no ganar al inicio y al final lo lográbamos todo», comentó Neves tras el partido. Luis Enrique apostó a que el PSG terminará como campeón. Aunque los franceses están a siete puntos del líder, pocos dudan de que alcancen su sexto título consecutivo en mayo.
Bruno Génésio evitó el alarmismo tras la derrota 2‑0 de Marsella ante Mónaco el fin de semana, pero admitió «motivos de preocupación» después de perder 3‑2 contra el Paris FC. Lassine Sinayoko anotó un hat‑trick, con su primer gol a los 23 segundos. La escasez de calidad y profundidad en el conjunto marsellés es evidente. Génésio señaló que sus jugadores cometieron «demasiados errores graves» y que no puede sustituir a muchos de ellos. En el banquillo solo había promesas crudas y jugadores que regresaron de cesiones sin contrato. Amine Harit, de vuelta tras un préstamo en Turquía, asegura que el equipo da el «100%». Eso no siempre ha sido así en Marsella; esta temporada quizá no sea suficiente para asegurar una plaza europea.