No se aprendieron muchas lecciones del parón internacional de Inglaterra en marzo.
Una combinación de lesiones, fatiga, rotación de escuadrones y dos actuaciones decepcionantes significa que nadie ha asegurado realmente su lugar en el avión para la Copa del Mundo 2026, aunque probablemente sea justo concluir que Thomas Tuchel no utilizará a Phil Foden como un falso nueve este verano.
Para cuando Inglaterra juegue amistosos contra Nueva Zelanda y Costa Rica a principios de junio, el equipo de Tuchel para la Copa del Mundo estará confirmado y tendrá una idea clara de cuál será su alineación titular para el primer partido del grupo contra Croacia.
Pero, ¿cómo cree The Athletic que Inglaterra debería alinearse en Texas el 17 de junio? Les preguntamos a seis de ellos y esto es lo que dijeron…
Daniel Sheldon
Jordan Pickford se coloca a sí mismo en la portería y, lesiones aparte, será titular en el Mundial.
Hay diferentes maneras de jugar con los cuatro de atrás y elegí a Reece James como lateral derecho porque es la mejor opción para Inglaterra cuando se equipa. El hecho de que actualmente esté fuera de juego por una lesión en el tendón de la corva significa que su estado físico está en duda, pero si se recupera a tiempo obtendrá el visto bueno.
Marc Guey es posiblemente el mejor central de Inglaterra y ha formado una buena asociación con Ezri Konsa. Prefiero a Nico O’Reilly como lateral izquierdo, pero Lewis Hall podría vencerlo fácilmente.
Declan Rice y Elliot Anderson juegan con facilidad en el mediocampo y necesitan comenzar el juego. Anderson ha estado excelente desde que se unió al equipo y parece ideal para el fútbol internacional.
A pesar del ruido que le sigue inútilmente, Jude Bellingham es uno de los dos mejores jugadores de Inglaterra (el otro es Harry Kane) y necesita entrar en el once inicial. Seleccioné a Bukayo Saka a la derecha y Morgan Rogers a la izquierda para que Bellingham ocupara la posición número 10.
Kane obviamente está en la cima.
¿Es Nico O’Reilly la mejor opción como lateral izquierdo? (Mike Hewitt/Getty Images) Dan Kilpatrick
Siempre que esté en forma, Reece James puede cambiar las reglas del juego en el lateral derecho, sobre todo con sus cualidades de balón muerto, y Lewis Hall es superior a Nico O’Reilly en el lateral izquierdo por su energía y poder.
Seleccionar a John Stones para el Manchester City después de otra temporada devastada por las lesiones obviamente sería un gran riesgo, pero siempre que se ponga al día, su experiencia en torneos importantes y su calidad de posesión son vitales para las perspectivas de Inglaterra. Su compañero Marc Guey es el mejor centrocampista central de Inglaterra en estos momentos.
Me siento tentado a elegir a Adam Wharton como la última respuesta al histórico problema de posesión de Inglaterra, pero Declan Rice y Elliot Anderson son posiblemente los dos mediocampistas más completos de la Premier League en este momento y son imposibles de ignorar en su forma actual.
Jude Bellingham es un jugador clave que debería ser titular, mientras que Bukayo Saka y Anthony Gordon ofrecen el mejor equilibrio natural en la banda, así como corredores rápidos para Harry Kane, a quien le gusta profundizar.
Nick Miller
Las portadas de los tabloides ingleses no nos animarán a poner nuestras manos en una foto del tendón de la corva de Reece James con la esperanza de que algún tipo de curación mental le ayude a prepararse para el torneo. Pero si vas a intentarlo con alguien es con James, quien cree que es importante para Inglaterra.
La selección de Maguire puede parecer un poco sentimental, pero ha regresado al Manchester United desde hace algún tiempo y rara vez ha defraudado a Inglaterra. Hall tiene ventaja sobre O’Reilly sólo porque creo que es el mejor defensor en todos los aspectos, aunque tal vez no sea un jugador de fútbol.
Anderson y Rice se alinean en el mediocampo y, si bien es tentador elegir a Rodgers en el número 10, creo que Bellingham sería un mejor jugador de torneo, con lo que me refiero a la capacidad de producir oportunidades de ganar partidos (por ejemplo, contra Eslovaquia en la Eurocopa 2024) en partidos que probablemente serán bastante difíciles. Por las mismas razones, Rashford está en la izquierda. Saka estará en el lado derecho para la mayoría de la gente, pero su forma es motivo de preocupación.
Steve Madeley
Pickford, Consa y Guehi se autoseleccionan en gran medida estos días. O’Reilly simplemente supera a Hall como lateral izquierdo, pero me sentiría cómodo con cualquiera de los dos, y James es una elección optimista dado su historial de lesiones, pero cuando está en forma es el lateral derecho más completo de Inglaterra.
Anderson y Rice han formado una pareja consistente y efectiva y Kane es una obviedad, lo que le deja preguntarse quién juega en ese trío de respaldo.
Es tentador tratar de poner a todos nuestros talentosos números 10 (Bellingham, Palmer, Foden, Rodgers) en un solo equipo, pero eso no proporciona el equilibrio o la amplitud que ofrecen Saka y Rashford (también me encantaría Gordon en la izquierda), quienes se sienten cómodos jugando en la banda.
Foden es claramente el perdedor en la forma actual, pero hay argumentos sólidos a favor de Palmer y Rodgers. Sin embargo, Bellingham obtiene mi voto. El mejor equipo, no los 11 mejores jugadores.
Reece James tendrá que correr contra el tiempo para recuperarse de una lesión (Justin Setterfield/Getty Images)Seb Stafford-Bloor
Permítanme abordar la solución Wharton-Anderson: creo que son intercambiables según la situación. Anderson es el jugador defensivo más fuerte y confiable y es claramente la mejor opción contra ciertos tipos de oponentes, pero esta Inglaterra -mi Inglaterra- favorecerá lo que hagan con el balón. Significa transición progresiva, significa Wharton.
En otros lugares hay poco debate. Rodgers sobre Bellingham es una decisión física en este momento. Las lesiones de este último me preocupan y Rodgers me garantiza esa combinación de técnica y fuerza que puede darle un verdadero impulso a este equipo. Todavía tenemos tiempo suficiente para cambiar esto. En forma y saludable, Bellingham es un gran jugador y un activo valioso para Inglaterra, pero necesita más ritmo.
Por ahora, quiero que el trabajo de Rogers esté en transición, pero una competencia sana entre estos dos no le hará ningún daño a mi equipo.
¿Inglaterra necesita el nivel de trabajo que Morgan Rogers hace en Estados Unidos, México y Canadá? (Justin Setterfield/Getty Images) Jordan Halford
Como siempre antes de un gran torneo, los problemas físicos estarán en primer plano, y Thomas Tuchel tendrá algunos problemas que superar, especialmente en segundo plano. Ambos puestos de lateral todavía están disponibles, pero si se recupera a tiempo, Reece James será la opción obvia como lateral derecho. Tanto Lewis Hall como posiblemente Luke Shaw juegan en el lateral izquierdo, pero Nico O’Reilly obtendría mi voto por darle a Inglaterra un poco de impulso en el futuro.
Marc Guey es ahora el central obvio de Inglaterra y, nuevamente, si su condición física lo permite, John Stones debería alinearse junto a él mientras forman el mejor equipo asociado de Inglaterra. Ezri Konsa es un sustituto capaz, al menos en los primeros partidos, pero prefiero a Harry Maguire, ya que nunca ha defraudado a Inglaterra en sus 66 partidos internacionales y tiene una valiosa experiencia en torneos.
El resto del equipo elige principalmente a sí mismo, pero el lado izquierdo sigue siendo una pieza del rompecabezas que no parece haberse resuelto en dos décadas. La forma de Phil Foden dejó la puerta abierta para Anthony Gordon quien, junto con las carreras superpuestas de O’Reilly, le daría a Inglaterra mucho ritmo en el contraataque. El debate sobre Jude Bellingham me desconcierta porque, junto con Harry Kane, estos dos son jugadores de clase mundial que pueden decidir un partido eliminatorio con un momento de calidad. Inglaterra debe mantenerlos a ambos lo más cerca posible de la portería contraria.