El Comité Anfitrión Nueva York/Nueva Jersey ha reducido el costo del transporte de la Copa Mundial de la FIFA al Estadio MetLife en un 75 por ciento, reduciendo las tarifas de los fanáticos de $80 a $20 durante el torneo.
El comité se comprometió anteriormente a proporcionar 10.000 asientos de autobús para los aficionados que asistan a los partidos de MetLife, pero ahora ha ampliado su flota alquilando autobuses escolares amarillos clásicos estadounidenses.
Habrá 18.000 asientos de autobús disponibles para los cinco partidos de la Copa Mundial en MetLife, incluida la final de la Copa Mundial del 19 de julio, que no se llevará a cabo en días escolares. Habrá 12.000 asientos disponibles para los tres partidos de la fase de grupos de MetLife entre semana antes de que finalice el año escolar.
El Athletic puede informar que el estado de Nueva York, encabezado por la gobernadora Kathy Hochul, ha invertido $6 millones para ayudar a bajar los precios, y los fanáticos que ya compraron boletos de $80 recibirán un reembolso de $60 para reducir los precios de los boletos a $20. Como condición de la inversión, Hochul dijo a The Athletic que «alrededor del 20 por ciento» de los boletos de autobús se reservarán exclusivamente para los residentes del estado de Nueva York que hayan comprado boletos para los juegos, asegurando que la financiación beneficie a los contribuyentes locales. Según quienes tienen conocimiento de las entradas compradas para los partidos en el MetLife Stadium, entre el 25 y el 30 por ciento fueron compradas por residentes de la región de Nueva York/Nueva Jersey.
La inversión del estado de Nueva York estuvo acompañada de la intervención de Highland Fleets, una empresa estadounidense que opera algunas de las flotas más grandes de autobuses escolares eléctricos. Después de ver la reacción al precio original de la entrada, Hyland se acercó a la oficina del alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, para preguntar cómo podían apoyar el evento y ayudar a reducir costos. La oficina del alcalde, a su vez, conectó a Highland con la oficina del gobernador de Nueva York y con Alex Lasry, director ejecutivo del Comité Anfitrión Conjunto Nueva York-Nueva Jersey. Luego, Lasry trabajó con el servicio de autobuses escolares de Highland y la ciudad de Nueva York para aumentar la cantidad de autobuses, alrededor de 300 en total, que se utilizarían en los días de juego más concurridos.
Lasry, que ha estado trabajando entre bastidores para asegurar un mayor apoyo político y financiero para los servicios, dijo que está agradecido a los socios de toda la región «por ayudar a que toda la Copa del Mundo sea más accesible», insistiendo en que la «experiencia de los aficionados» es la «prioridad máxima» del comité anfitrión.
Los autobuses a MetLife saldrán de tres ubicaciones en Manhattan: la terminal de autobuses de la Autoridad Portuaria, Midtown East al este de Grand Central Terminal y Midtown North al oeste de Central Park.
En declaraciones a The Athletic, el director de operaciones de Highland, Ben Schutzman, dijo que el objetivo de Highland de crear rutas de autobús «asequibles y accesibles» se alinea con el objetivo de reducir los costos de transporte durante la Copa del Mundo.
Para ayudar a impulsar la reducción de los precios de los autobuses, el portavoz del alcalde Mamdani dijo: «El alcalde Mamdani apoya cualquier esfuerzo que haga que el transporte sea más asequible para los neoyorquinos, incluidos los autobuses con descuento para los poseedores de entradas para la Copa Mundial. Esperamos organizar eventos adicionales gratuitos y accesibles para garantizar que todos los neoyorquinos puedan disfrutar de la Copa Mundial».
El precio de NJ Transit también ha bajado desde que se anunció por primera vez hace un mes, a $150. El gobernador de Nueva Jersey, Mickey Sherrill, ha ordenado a NJ Transit que se asegure de que los viajeros regulares de Nueva Jersey no soporten la carga de los costos, lo que significa que el costo de $48 millones de dólares de la agencia en servicios relacionados con la Copa Mundial se trasladará a los poseedores de boletos para la Copa Mundial en lugar de a los contribuyentes locales.
«Gracias a los ingresos por publicidad relacionados con la FIFA, ingresos por publicidad no relacionados con la FIFA mayores de lo esperado y subvenciones federales adicionales, NJ Transit ha reducido el costo de un boleto de ida y vuelta de la FIFA de $150 a $98, cumpliendo la promesa del gobernador Mickey Sherrill de no traspasar el costo a los pasajeros ni a los contribuyentes de Nueva Jersey», dijo Chris Colluri, presidente y director ejecutivo de NJ Transit.
Cheryl dijo que la FIFA, que ha dicho que recibirá más de 11 mil millones de dólares en ingresos de la Copa del Mundo, debería compartir el costo del transporte público durante la Copa del Mundo. El acuerdo original de sede de la FIFA con Nueva York y Nueva Jersey se firmó durante el mandato del predecesor de Sherrill, Phil Murphy. Según documentos revisados por Northjersey.com, Nueva Jersey ya ha comprometido más de $300 millones para todos los gastos relacionados con la Copa Mundial, una afirmación no cuestionada por la oficina del gobernador.
Las ciudades anfitrionas inicialmente se comprometieron a proporcionar transporte público gratuito a los poseedores de entradas para la Copa del Mundo, como fue el caso en la Copa Mundial masculina de 2022 en Qatar y la Eurocopa de 2024 en Alemania. Sin embargo, este acuerdo fue revisado en 2023 para permitir que las ciudades brinden servicios al costo. Sin embargo, nadie en la FIFA previó que estos precios subirían tan bruscamente como lo hicieron en Nueva York y Nueva Jersey el mes pasado.
En una conferencia de prensa en abril, el plan de transporte de la Copa Mundial de la región predijo que 40.000 boletos para partidos estarían disponibles en tren, 10.000 en autobús, 6.000 en viajes compartidos y poco más de 20.000 se organizarían comercialmente para invitados, VIP y afiliados afiliados a la FIFA. A pesar de la mayor disponibilidad de autobuses, el plan seguiría implicando que 40.000 personas viajaran en tren, lo que significa que muchos aficionados todavía tendrían que gastar poco menos de 100 dólares en viajes de ida y vuelta en tren, sin reducciones de precios para personas mayores, niños o pasajeros con discapacidades.
Nueva Jersey bajó los precios la semana pasada. El gobernador Sherrill tuiteó el martes por la noche agradeciendo a DoorDash, Audible, FanDuel, DraftKings, PSE&G, South Jersey Industries y American Water por su apoyo para reducir el precio, aunque sigue siendo un costo considerable de $98. Cuando se le preguntó si NJ Transit debería buscar mayores reducciones de precios, el Gobernador Hochul respondió: “Bajar los precios siempre es una buena política”.
El estado de Nueva York ha adoptado un enfoque diferente y ha optado por utilizar fondos públicos para reducir los costos de transporte. El servicio de autobús comenzará a transportar a los aficionados a los partidos desde Manhattan cuatro horas antes del inicio y continuará hasta tres horas después del pitido final.
En una declaración, el director de Grandes Eventos del estado de Nueva York, Justin Brannan, dijo: «Nuestro enfoque en la accesibilidad y la asequibilidad no cambia sólo porque la Copa Mundial llega a la ciudad; estamos redoblando nuestros esfuerzos».
El gobernador Hochul dijo a The Athletic: «Este es un evento que nos entusiasma mucho. Como neoyorquinos, toda esta región espera con ansias la final. Pero luego piensas: ‘¿Cuánto cuesta llegar allí?’ Puedes tomar el tren, es más caro. Ubers y Lyfts serán muchos. Entonces pensé: ¿Cómo podemos hacer esto mejor si subimos a la gente a los autobuses? ¿Cómo podemos hacerlo más barato? Dijeron el precio. Vale, 80 dólares. Eso es mucho dinero. Si un padre se lleva a un niño o a un par de niños… es demasiado caro. «Me impulsó la asequibilidad. Sólo estoy viendo cómo yo, como gobernador, puedo hacer la vida cada vez más barata para los neoyorquinos. Cuando dijeron que costaba $80, dije que podíamos hacerlo mejor. Dijeron $60.00. Dijeron $20.00 ida y vuelta.»
Cuando se le pregunta si cree que gastar $6 millones es un uso necesario del dinero de los impuestos, dice: «Mi respuesta es que esta es una oportunidad única en la vida. Para que gastemos esta cantidad de dinero para darles a más neoyorquinos la oportunidad de participar en esta experiencia y nunca la olvidarán, creo que vale la pena. También es un verano realmente espectacular. Tenemos America 250, tenemos celebraciones durante todo el verano. Así que es un momento para mostrar los ojos del mundo. Pero aparte de eso, «si no lo hago accesible a los neoyorquinos locales, entonces ese es mi objetivo».
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La importancia del servicio ferroviario aumenta durante la Copa del Mundo porque, si bien el estadio MetLife suele tener 23.000 espacios de estacionamiento, ese número será significativamente menor durante el torneo debido a los requisitos de seguridad y espacio para los juegos.
Colluri también pidió a las personas que trabajen desde casa, si pueden, para ayudar a Nueva York y Nueva Jersey a gestionar el flujo de pasajeros durante los eventos.
Los precios actualizados de los boletos de autobús entrarán en vigencia a partir de las 7 a. m. ET del miércoles, y los boletos de tren estarán disponibles para su compra a partir de la medianoche ET del miércoles 13 de mayo. Los aficionados deben reservar las entradas para ambos servicios con antelación.