Nuestro anhelo: la FA Cup
La condena al Manchester City por violar 115 normas financieras ha encendido la pregunta de los seguidores de Stoke.
Yo sentía lo mismo.
Aunque el club apelará, el fallo deja un regusto amargo. Creo que la sanción es excesiva.
Llevar a Stoke a la final de la FA Cup 2011 marcó lo más alto de mis 50 años como jugador y entrenador.
Ese mayo quedó grabado en la memoria de todos los tifos que soñaban con alzar la copa más prestigiosa del fútbol.
Nos enfrentábamos al Manchester City, que ya se encaminaba a dominar la liga inglesa.
Aún sin trofeo mayor en 35 años, sus fichajes y salarios superaban cualquier ambición de Stoke.
Aún recuerdo la salida al campo, con la grada roja y blanca y el himno de “Delilah” resonando.
Aficionados de todos los continentes gastaron fortunas, sólo para decir: “Yo estuve allí”.
Compartir ese momento con los propietarios, la familia Coates, resultó muy emotivo.
Durante décadas, han financiado al equipo local de su comunidad.
Peter, Denise, John y su círculo han respaldado al club en las buenas y en las malas, disfrutando su día de gloria.
Fue el día que todos los pequeños clubes y sus seguidores anhelan.
Perdimos 1-0, pero los jugadores ofrecieron una entrega total contra todo pronóstico.
Yaya Touré, autor del gol, ganaba diez veces lo que pagábamos por cualquiera de nuestros futbolistas, superando el costo de todo nuestro once titular. ¿Podrá Stoke volver a la final en los próximos años?