A unos diez kilómetros de Cardiff se encuentra Hensol Estate, que alberga la sede de la Asociación de Fútbol de Gales, dos campos de golf profesionales y un castillo del siglo XVII.
También es donde los responsables de la toma de decisiones en el fútbol, la Junta Internacional de la Asociación de Fútbol (IFAB), se reunirán el sábado para decidir sobre las enmiendas anuales a las 17 reglas del juego.
La asamblea general anual del IFAB sigue siendo el único momento del año en el que se pueden votar formalmente los cambios, basándose en las pruebas y recomendaciones de sus comités técnicos.
La reunión de este fin de semana será la número 140 de este tipo y los participantes destacan su importancia. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, se encuentra entre las figuras influyentes que visitarán el sur de Gales, junto con Arsene Wenger, director de desarrollo mundial del fútbol de la FIFA.
Se esperan cambios antes del Mundial de este verano en Estados Unidos, Canadá y México, y Atletismo examina cómo podrían afectar el juego.
Lucha contra el tiempo perdido
El mayor problema de la IFAB en los últimos tiempos ha sido la pérdida de minutos en el fútbol, y la prioridad de mañana es cómo reducir mejor el tiempo perdido. O, como lo expresaron diplomáticamente los legisladores, “medidas para hacer frente a las alteraciones del ritmo”.
Hace doce meses hubo un cambio que significaba que cualquier portero que mantuviera el balón durante más de ocho segundos tenía que conceder un córner. El éxito de esta enmienda, vista por primera vez durante el Mundial de Clubes del verano pasado, ha puesto sobre la mesa otras propuestas.
El primer plan es una ampliación del ajuste del año pasado, introduciendo una cuenta atrás similar con saques de banda y saques de meta. Esto se discutió en la reunión anual de la IFAB en enero, con aliento dado que podría ser otro antídoto.
Se entregará la posesión si se incumple el tiempo límite, convirtiendo los saques de meta en córners y anulando los saques de banda. La irritación aumentó a medida que algunos equipos habitualmente tardaban más de 30 segundos en completar tiros largos.
Al igual que con la cuenta atrás de ocho segundos para los porteros que tienen el balón, el mismo proceso comenzaría si un árbitro considerara que un jugador está tardando demasiado. Un árbitro levantó la mano en el aire para indicar los últimos cinco segundos.
Otra propuesta es limitar el tiempo necesario para realizar una sustitución. Estas interrupciones se utilizan desde hace tiempo para ralentizar el cronómetro al final de un partido, pero la IFAB podría introducir una cuenta atrás de 10 segundos desde el momento en que se muestra el número de un jugador. Ralentizar este reloj impediría que el suplente entrara al campo, quedando un equipo reducido a 10 hombres hasta que el balón quedara fuera de juego.
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Se han sugerido excepciones, incluso para los porteros y las lesiones causadas por faltas sancionadas, pero los legisladores están tratando de reducir el tiempo de juego perdido por lesiones exageradas de los jugadores.
La cuestión, a falta de una ley clara, es cuánto tiempo debe esperar un jugador para regresar. La Major League Soccer (MLS) había fijado previamente el listón en dos minutos, y la Premier League optó por 30 segundos desde el inicio de la temporada 2024-25.
La FIFA realizó juicios durante la Copa Árabe 2025 en Qatar, donde un jugador permaneció fuera del campo durante dos minutos. Pierluigi Collina, presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA, cree que los jugadores respetarían esta estrategia y apunta a la adaptación a los límites del año pasado sobre la posesión del balón por parte de los porteros. Se afirma que una ausencia de un minuto constituye un término medio.
Las reglas de sustitución cronometrada y procesamiento fuera del campo se probaron primero en MLS NEXT Pro y luego en MLS. Un comunicado afirma que en la MLS, el 99 por ciento de las sustituciones se realizaron en 10 segundos o menos, mientras que las paradas relacionadas con lesiones disminuyeron en un 72 por ciento.
Cualquier cambio en las leyes del fútbol requiere una mayoría de tres cuartos en la votación. Las cuatro asociaciones británicas de fútbol (Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte) tienen cada una un voto como miembros fundadores, mientras que la FIFA, que representa a las 207 asociaciones, tiene cuatro.
Las enmiendas adoptadas serían obligatorias a partir del 1 de julio, pero cualquier competición que comience antes, como la Copa del Mundo, podría adoptar las nuevas leyes antes de esa fecha.
Ajustes del VAR
El alcance del videoarbitraje (VAR) está a punto de ampliarse y no todo el mundo está contento con ello. Además de intervenir en incidentes relacionados con goles, penaltis y tarjetas rojas, la IFAB ha propuesto momentos adicionales abiertos a revisión.
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Lo más divertido entre los jugadores de fútbol es la capacidad de anular una segunda tarjeta amarilla incorrecta que resultó en que un equipo se redujera a 10 hombres. Cuando un jugador reciba otra amonestación y sea expulsado, tendrá la oportunidad de borrar la segunda amarilla si hay evidencia clara de que fue otorgada incorrectamente.
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Lo mismo se aplicará a la posibilidad de revisar turnos dados incorrectamente, siempre que la verificación pueda realizarse rápidamente y sin retrasar la reanudación.
Revisar las segundas tarjetas amarillas es una progresión inteligente dado el impacto que puede tener en un partido, pero algunos temen que revisar los córners sea un paso demasiado lejos en un juego que todavía está tratando de convencer a los fanáticos de que el sistema VAR ha realizado mejoras.
Se espera que ambos cambios sean aprobados para la Copa del Mundo, un torneo corto que podría verse afectado por márgenes finos, pero es poco probable que la revisión de las esquinas sea adoptada por las principales ligas nacionales.
Alejándonos, ¿hacia dónde podrían conducir los cambios? Si es necesario revisar las esquinas, ¿se extenderá lo mismo a los saques de banda, un reinicio que se ha vuelto igualmente importante para algunos equipos durante los últimos 18 meses? Este podría ser el punto débil del problema.
ley de wenger
Detrás de otros temas de conversación hay una propuesta que, en teoría, hace tiempo que promete revolucionar el fútbol. Presentada por primera vez en 2020, la idea de Wenger de realizar cambios radicales en la ley de fuera de juego se discutirá nuevamente en la Asamblea General Anual de la IFAB.
La idea es que los jugadores atacantes se considerarán en juego siempre que cualquier parte de su cuerpo que pueda usarse para anotar esté nivel con el penúltimo defensor. Esto sería muy diferente de las leyes actuales, que establecen que cualquier parte del cuerpo del atacante que pueda usarse para sumar puntos es más allá de el penúltimo jugador está en fuera de juego.
Desde enero, la nueva regla del fuera de juego «diurno» habría resultado en 11 goles más marcados en la Premier League esta temporada, según el jefe de la Asociación de Fútbol, Mark Bullingham, que forma parte de la junta directiva de la IFAB, cuando habló con los periodistas ese mes.
La IFAB ha discutido previamente un enfoque menos radical, juzgando los fueras de juego por los torsos de los jugadores involucrados, pero la diferencia con la Asamblea General Anual de este año es que podría dar la bendición a un primer intento significativo de la regla de la «luz del día».
La Premier League canadiense celebrará la prueba cuando comience su nueva temporada en abril, lo que permitirá a la IFAB evaluar su impacto más allá de pruebas anteriores no concluyentes en el fútbol juvenil.
«Como parte de nuestro compromiso con la FIFA, estamos explorando la posibilidad de probar una interpretación modificada del fuera de juego», se lee en un comunicado de un portavoz de la CPL. «La innovación es un valor fundamental de la liga y estas discusiones reflejan un interés compartido en la evolución continua del juego».
El fútbol necesitará ser convincente más allá de la campaña de Gales.