USWNT Watch: No te metas con el chef
Durante la última ventana internacional, dos cosas quedaron claras: a Emma Hayes le encanta la metáfora de la buena comida y tal vez no pierda si usa la gorra de Hello Kitty que se muestra arriba (más sobre eso en un segundo).
La selección nacional femenina de fútbol de Estados Unidos ha sido puesta a prueba en tres partidos en los últimos 10 días contra Japón, quinto clasificado: una victoria por 2-1 en San José, California, el 11 de abril, una derrota por 1-0 en Seattle el 14 de abril y una victoria por 3-0 en Commerce City, Colorado, el 17 de abril. Conclusión: todavía hay mucho trabajo por hacer, pero el potencial es obvio cuando se trata.
Mientras tanto, Hayes le explicó todo sobre la cocina. No una cocina cualquiera, sino la de un restaurante con estrella Michelin. El equipo todavía está investigando la receta no sólo para los aperitivos y un plato principal decente, sino también para el “postre”, dijo. Nuestra traducción: quiere que sus jugadores sean consistentes y despiadados, pero al mismo tiempo con una ventaja sorprendente. El tipo de actuación que no deja nada en el plato.
En su gran prueba contra otro equipo fuerte, Hayes seleccionó sus alineaciones para cada partido como un chef que se niega a servir el mismo plato dos veces:
Utilizó una fuerte rotación, diferentes combinaciones e involucró a los defensores centrales en el trabajo. Naomi Girma y Kennedy Wesley lograron anotar por la ventana. Los dos tercios delanteros de Triple Espresso (Sofia Wilson y Trinity Rodman) siguieron golpeando pero no pudieron anotar. Hayes lo llamó así: más mala suerte que malos modales.
Todo esto tenía como objetivo 2027. Ella todavía está buscando la «salsa secreta»: química, estructura, sincronización: lo que convierte a un buen equipo en un campeón.
¿Pero la verdadera estrella de Colorado? Sombrero.
Una gorra USWNT azul marino con una diminuta Hello Kitty bordada en la parte delantera y un charm aparentemente inmejorable. «Amo Japón, amo Sanrio», dijo Hayes casualmente, como si no acabara de tropezar con una superstición.
Estábamos buscando un sombrero, pero encontrarlo en vendedores de confianza no es tan fácil. Parece no estar disponible para el público en general en el sitio web oficial de US Soccer, pero en su lugar encontramos estas opciones.
Quizás para mejor. No vale la pena meterse con algunas cosas.
¿Qué es la rivalidad?
¿Existe una palabra en algún idioma que signifique «una rivalidad que irradia respeto mutuo, de modo que aunque un lado haya ganado alrededor de tres cuartas partes de más de 40 encuentros, sus estilos de juego se complementan entre sí de una manera que garantiza que todos mejoren cuando compiten, además de brindar mucho entretenimiento»? ¿No?
Bueno, esa es la mejor manera de describir la relación entre el USWNT y Nadeshiko después de los amistosos de este mes. Ahora que Japón ha comenzado a incorporar un físico más contundente en su juego, estos combates recuerdan más a las rivalidades tradicionales. Pero al final del día, estos son dos equipos que sabían mucho el uno del otro y continúan aprendiendo el uno del otro cada vez que juegan. En mi opinión, este es el mejor tipo de competición.
¿Qué opinas: ¿Es USWNT-Japón una rivalidad real? Envíenos sus opiniones por correo electrónico a fulltime@theathletic.com.