El mediocampista de Paraguay y Brighton & Hove Albion, Diego Gómez, dijo que temía lo peor después de caer torpemente sobre su rodilla izquierda durante el empate 2-2 contra Tottenham el 18 de abril. En una entrevista con DSports el lunes, Gómez dijo que no está del todo en forma, pero que ahora está concentrado en representar a su país en la Copa del Mundo este verano.
«Pensé lo peor, pero afortunadamente no fue una lesión grave», dijo. «Ahora me estoy recuperando y pensando en estar 100 por ciento listo para la Copa del Mundo. Cuando ocurrió la lesión, mi primer pensamiento fue la Copa del Mundo. Pensé que me perdería la Copa del Mundo».
El técnico del Brighton, Fabian Hurtzeler, dijo a los periodistas dos días después del partido contra el Tottenham que un escáner de la rodilla de Gómez mostró que la lesión «no era tan grave».
«Tenemos que trabajar semana tras semana», dijo Hurtzeler en ese momento. «No es una lesión que lo mantendrá fuera por unos meses. Es algo con su rodilla».
Gómez le dijo a DSports que si está en plena forma, le gustaría jugar la final de la Premier League de Brighton contra el Manchester United el 27 de marzo; sin embargo, agregó que no tenía sentido mostrar la jornada si corría riesgo de lesionarse.
“Honestamente, me siento muy bien ahora”, dijo Gómez. «Ojalá pueda jugar y estoy pensando en el último partido si estoy en plena forma, pero por el momento no voy a arriesgar nada. Pero el objetivo es jugar este partido».
Se espera que Gómez, de 23 años, esté entre los jugadores destacados de Paraguay este verano. Como mediocampista de campo a campo con olfato goleador, Gómez será un jugador en torno al cual los oponentes del Grupo D tendrán que planificar su juego. Sus preocupaciones sobre su estado físico llegan en un momento en el que los cuatro países del grupo están debatiendo sobre algunos nombres clave. Estados Unidos acaba de perder al mediocampista del Atlético de Madrid Johnny Cardoso por una lesión en el tobillo, mientras que Christian Pulisic, Tim Weah y Tanner Tessmann se han perdido los últimos partidos de sus respectivos clubes. Los jugadores turcos Arda Guler y Hakan Calhanoglu se defienden de lesiones musculares, mientras que Australia está preocupada por la disponibilidad de los centrocampistas de la MLS Patrick Yazbek y Aiden O’Neill.
En cuanto al Paraguay de Gómez, será el primer oponente del equipo de EE. UU. cuando se enfrenten el 12 de junio en el SoFi Stadium cerca de Los Ángeles. Gómez cree que Paraguay está a la par de los participantes sudamericanos en la Copa Mundial, Ecuador, Colombia, Brasil y Uruguay.
“Terminamos con el mismo total de puntos que Colombia, Uruguay y Brasil”, dijo Gómez, refiriéndose a la clasificación al Mundial de Conmebol 2026. «Siempre estuvimos unidos». Sin embargo, el ex destacado del Inter Miami elogió al equipo estadounidense al que se enfrentará.
«(Estados Unidos) es un gran equipo y será un gran primer partido para nosotros», dijo. «Va a ser contra el equipo local. Estarán en casa. Va a ser un gran partido y es un gran grupo, un grupo difícil en el que estamos. Esperamos que nos salga lo mejor posible. Es un grupo parejo. Los tres equipos pueden perder o ganar (entre sí). Los tres partidos van a ser muy difíciles. Vamos a dejar todo en el campo. Nuestra mentalidad es ir (a la Copa del Mundo) y enorgullecer a nuestro país».
En 2026, Gómez anotó 10 goles en todas las competiciones con Brighton. Se convirtió en el tercer jugador paraguayo en marcar cinco o más goles en una sola temporada de la Premier League. Roque Santa Cruz (19 goles en 2007-08 con el Blackburn Rovers) y Miguel Almirón (11 goles en 2022-23 con el Newcastle United) ya han establecido este estándar.