HARRISON, Nueva Jersey — La capitana y protectora de Gotham, Tierna Davidson, está oficialmente de regreso.
La defensora de 27 años hizo su esperado regreso al primer partido en casa del club en el Sports Illustrated Stadium el sábado por la noche, sustituyendo a la delantera novata Jordynne Dudley en el minuto 61.
Los fanáticos rugieron de emoción cuando el nombre de Davidson sonó por los parlantes del estadio mientras la defensora corría hacia el campo y reclamaba su lugar como defensa central de Gotham por primera vez en casi un año. La multitud de 10.796 espectadores del sábado fue el partido inaugural en casa más grande de Gotham en la historia del club.
¡Bienvenida de nuevo Tierna Davidson!
Regresa al campo con @GothamFC después de sufrir una lesión del ligamento cruzado anterior la temporada pasada. #GFCvsNC pic.twitter.com/XIVeTC0NgC
– NWSL en ION (@IONNWSL) 22 de marzo de 2026
Los campeones defensores de la NWSL controlaron en gran medida la primera mitad contra el North Carolina Courage, pero no lograron aprovechar varias oportunidades clave en su tercio de ataque. Ambos equipos empataron sin goles mientras Gotham ahora espera su primer partido contra el equipo de expansión Denver Summit el miércoles, también en Harrison.
Davidson dijo que era «increíble» estar de regreso en el campo, pero enfatizó que era sólo un paso en su camino hacia su plena condición física.
«Estaba realmente emocionado de regresar para un juego oficial con mis compañeros de equipo. Me sentí apoyado y realmente emocionado», dijo Davidson después del juego. «Sabes, es sólo otro paso en el camino hacia la recuperación. No creo que el camino hacia la recuperación esté completo cuando regresas al campo. Todavía hay mucho por hacer, pero estoy muy contento con ello».
El entrenador de Gotham, Juan Carlos Amorós, habló enérgicamente sobre el regreso de la defensora y dijo que tuvo un impacto inmediato el sábado. “Pudimos controlar un poco mejor el juego”, dijo después del partido.
«Hasta donde puedo ver el juego, ella es probablemente la mejor central zurda del planeta y obviamente es alguien a quien realmente extrañamos», dijo Amorós. «Ella ha estado liderando (al equipo) detrás de escena para asegurarse de que podamos llevarnos ese anillo (del campeonato de 2025) porque obviamente ella juega un papel pequeño en el campo pero un papel enorme fuera del campo…
«Estoy muy contento de que finalmente haya regresado. Todavía será un proceso. Hoy jugará 30 minutos y, como siempre, la salud y la seguridad serán lo primero».
Davidson entró al campo junto con Andrea Kitahata, quien reemplazó a Kayla Duran.
Antes de su regreso al campo, Davidson le dijo a The Athletic el martes que estaba deseando volver a “lo que amo”. Según ella, el equipo está lleno de líderes, lo que la ayuda a regresar. “Tengo mucho apoyo a mi alrededor y, como regresadora, si cometo un error, inevitablemente tengo grandes jugadores a mi alrededor para ayudarme”, dijo.
La ganadora de la Copa del Mundo y campeona olímpica estuvo fuera de juego durante casi un año después de romperse el ligamento cruzado anterior durante un partido de temporada regular contra el Houston Dash en marzo de 2025. La lesión rápidamente la llevó a la lista de lesionados de final de temporada del club, de la cual Gotham la sacó a principios de este mes, justo antes de un enfrentamiento a puerta cerrada contra el Orlando Pride durante la pretemporada.
Davidson, sin embargo, aún no ha competido por Gotham en partidos competitivos abiertos. Gotham abrió la temporada con una victoria sobre Boston Legacy en el Gillette Stadium la semana pasada, con Davidson en el banco como sustituto no utilizado.
El regreso del defensor solo fortalece aún más la línea defensiva de Gotham. Davidson rápidamente se convirtió en un pilar del club en su primer año con el equipo en 2024. La versátil defensora llevó al equipo a lograr el mejor récord del club en la temporada regular y fue nombrada capitana del club al comienzo de la temporada 2025.
Esta temporada marca el tercer año de Davidson en Gotham. En julio, firmó una extensión de contrato hasta 2027. La decisión de Gotham de extender el contrato de Davidson mientras ella todavía estaba en el campo habla de su importante papel en el equipo.
Al unirse a Gotham, Davidson se ganó su lugar como una de las líderes del equipo. Aunque solo jugó tres partidos antes de la lesión, Davidson mantuvo un papel de liderazgo detrás de escena, y Amoros y sus compañeros de equipo hicieron referencia repetidamente a su liderazgo fuera del campo.
«Ciertamente fue difícil encontrar una manera de contribuir al equipo cuando no podía hacer una contribución tangible en el campo», dijo Davidson a The Athletic. “Requirió un crecimiento realmente importante para mí que me beneficiará ahora que estoy de regreso en el campo e incluso después de mi carrera futbolística en el futuro.
«Para poder crecer como líder, como alguien que intenta descubrir cómo apoyar mejor (al equipo) en formas más pequeñas o diferentes, se necesitó mucha paciencia y no siempre hacer todo bien».
El currículum de Davidson habla por sí solo.
Fue la primera selección general en el Draft Universitario de la NWSL de 2019 firmado por los Chicago Stars y jugó allí durante cinco temporadas antes de unirse a Gotham. Mientras estaba en Chicago, sufrió anteriormente una lesión del ligamento cruzado anterior durante el entrenamiento, lo que la hizo perderse la temporada 2022 de la NWSL. En el Mundial femenino de 2019, fue la jugadora más joven en la plantilla del campeonato, con 20 años. Davidson también ha sido miembro de dos equipos olímpicos de EE. UU., ganando el bronce en 2020 y el oro en 2024.
Davidson fue convocado por última vez para el equipo de USWNT contra Brasil en abril del año pasado, pero luego fue reemplazado por Gisele Thompson después de una lesión. La entrenadora Emma Hayes expresó su entusiasmo a los periodistas por el posible regreso de Davidson a la selección nacional. Davidson dijo que acordaron que su regreso sería gradual, en línea con el enfoque de Hayes hacia cualquier jugador que pueda estar fuera del equipo por un período prolongado.
«Ambos estuvimos de acuerdo y discutimos la importancia de hacer esto bien, tanto para el grupo de jugadores como para mí personalmente», dijo Davidson a The Athletic. «Porque es muy difícil dar lo mejor de mí en este ambiente, así que tengo que asegurarme de poder dar mi cien por ciento y sentirme seguro como jugador, y es el momento adecuado para el grupo de jugadores, los procesos de selección y todo lo demás. No siempre es ideal».
Cuando el USWNT ganó su octava Copa SheBelieves después de derrotar a Colombia en el Sports Illustrated Stadium el 7 de marzo, Davidson observó desde lejos.
«SheBelieves fue genial verlo», dijo, «y estoy muy emocionada de volver pronto».