La doble de Nicolas Jackson contra el Manchester City cerró un arranque brillante en Aston Villa.
Procedente del Chelsea como sustituto directo de Ollie Watkins, la principal arma ofensiva del Villa en los últimos seis años, el internacional senegalés de 25 años debía impactar de inmediato.
Jackson ha cumplido la orden: ha anotado siete goles en sus primeras 11 apariciones, seis en los últimos seis, y ha impulsado al equipo a un arranque perfecto en la Champions y a revertir un inicio flojo en la Premier.
«Los jugadores, el entrenador, el equipo… todo es increíble», declaró Jackson a BBC Match of the Day.
«Estoy muy feliz aquí y espero que logremos cosas asombrosas juntos», añadió.
Aunque la muestra en Villa Park es mucho menor que en Stamford Bridge, varios indicadores revelan una clara mejora.
En Chelsea marcó 24 goles en 65 partidos de Premier, con un promedio de un tanto cada 210 minutos y una efectividad de disparo del 15 %.
En Villa lleva cuatro tantos en siete encuentros, con un gol cada 138 minutos y una precisión del 21 %.
Una de las críticas en Chelsea era que, pese a crear muchas ocasiones, no las convertía con la frecuencia esperada.
En sus primeras semanas en Villa supera su xG en exactamente dos goles.
Sus dos disparos a puerta contra el City fueron con el pie derecho y ambos acabaron en la red.
‘Parece una gran inversión’ – Keown
El internacional inglés Watkins anotó 91 goles en 221 partidos de liga para el Villa antes de fichar por Al‑Hilal en agosto.
Nunca dejó de superar la doble cifra de goles en cada una de sus seis temporadas en la Premier.
Los datos de la pasada campaña indican que Jackson participa más en el juego general que Watkins y crea más ocasiones.
En mi opinión, su tarifa resulta una auténtica ganga si mantiene este nivel.
«Creo que es una mejora respecto a Ollie Watkins, de verdad.
«Ollie fue magnífico, pero este chico actúa como depredador dentro y alrededor del área. Su velocidad siempre desconcierta a los defensas de élite.
«Al haber trabajado con el técnico antes en Villarreal, su desarrollo se está acelerando.
«Parece una inversión excelente ahora. El equipo necesitaba un delantero que devuelva la fe para ganar partidos y él es un talento especial.
«Con una cualidad así, puede llegar muy lejos.
Jackson brilla con dos goles – valoraciones de Aston Villa vs Man City
La victoria del sábado coincidió con el cuarto aniversario del nombramiento de Emery como entrenador del Villa.
Bajo el español, el club se ha consolidado entre los puestos altos de la Premier, compite regularmente en Europa y rompió una espera de 30 años al alzarse con la Europa League.
Los resultados son uno, pero también abundan los casos de jugadores que han renacido o alcanzado nuevos niveles bajo la dirección de Emery en Villa Park.
La exdefensa escocesa Rachel Corsie, que jugó en la Women’s Super League con el Villa al final de su carrera, comentó a BBC Radio 5 Live: «Emery es bastante singular. Muchos entrenadores se centran en lo táctico, pero él es extremadamente intenso con ello.
«Recuerdo que su coche estaba siempre en el centro de entrenamiento. Algunos dirán que es natural en la vida de un entrenador, pero implica una cantidad increíble de tiempo.
«Le apasiona afinar cada detalle. Nunca se cansa de mejorar a los jugadores individualmente, y eso exige un trabajo monumental. Tanto talento llega, mejora y prospera.
Jackson ya había jugado bajo Emery en Villarreal, donde pasó tres años antes de que Chelsea lo fichara por 35 millones de libras.
Emery dijo a BBC Match of the Day: «Lo conocía en Villarreal y ya mostraba el nivel que tiene ahora. Conozco su capacidad para explotar sus virtudes y también su humildad.
«La mentalidad se refleja: está muy concentrado en su vida y carrera profesional.
Jackson contó a TNT Sports: «No es fácil adaptarse a un nuevo club, pero lo es más con el entrenador y los compañeros.
«Es un vestuario increíble con un director excepcional. Estoy muy contento aquí y espero marcar muchos goles.
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