Cómo han empezado realmente los equipos de Premier League
La temporada pasada, el Liverpool lideraba con cinco victorias de cinco y el Tottenham ocupaba el tercer puesto. Hoy terminaron quinto y decimoséptimo, lo que muestra que la tabla inicial no vale mucho.
Aunque cualquier estadística debe tomarse con cautela por la escasa muestra y los inicios desiguales, aún brinda una visión más clara de cómo podría desarrollarse la campaña.
Los goles esperados (xG) indican cuánto han dominado los partidos, según la cantidad y calidad de disparos realizados y recibidos. En esencia, reflejan el desempeño antes de que influyan la definición, los atajadas o la suerte.
La historia de la Premier enseña que quien más domina los encuentros, acumula más puntos a largo plazo.
Conviene excluir los penales, pues decisiones arbitrales y errores defensivos distorsionan la verdadera calidad ofensiva y defensiva, sobre todo al inicio.
El campeón Arsenal sufrió su mayor derrota en tres años contra Brighton, pero sigue liderando según la diferencia de xG.
Los líderes Manchester City le siguen de cerca en dominio, mientras que el brillante comienzo invicto de Brentford no oculta la ausencia de suerte.
El Manchester United alterna entre abundancia y escasez, aunque a veces simplemente está bien. A pesar de su inicio flojo, solo tres equipos superan su diferencia de xG.
Equipos como Nottingham Forest y Bournemouth también rinden por encima de lo que su posición temprana sugiere.
En el otro extremo, Aston Villa, Crystal Palace y Newcastle han sido los menos impresionantes; este último sorprende por estar en la mitad superior.
Aún es temprano, no hay que entrar en pánico, pero queda mucho margen de mejora — Villa lo mostró al terminar cuarto tras un arranque lento la temporada pasada. Para mí, Villa mostró cómo se puede revertir un comienzo lento.
Mirando los números, Brighton encabeza el ataque según oportunidades creadas, seguida de Manchester City, Brentford y Manchester United.
Aunque los Gunners destacan por su defensa, sorprende que ocho equipos superen su xG, incluidos Liverpool y Chelsea en la zona media.
Brighton no solo lidera el xG, también es una de las más letales frente al gol, con 15 tantos sin penal de un xG de 10.7.
El único equipo más clínico que los Seagulls son sus parientes alados, los Magpies, que registran el xG más bajo de la liga.
Newcastle ha convertido el doble de goles de los que su xG sugiere — 9 de 4.5 — pero el entrenador Matthias Jaissle querrá crear más oportunidades y no depender solo de la puntería.
En cambio, Coventry, Sunderland, Nottingham Forest y Tottenham anotaron tres goles menos de los esperados según sus oportunidades.
Será intrigante descubrir si esos equipos realmente fallan en la definición o si su suerte frente al gol cambia pronto.
Como se indicó, el campeón Arsenal es famoso por su defensa y sigue teniendo la línea defensiva más sólida, incluso tras la dura derrota ante Brighton.
Mientras el técnico de Forest, Oliver Glasner, debe impulsar la ofensiva, ya ha cimentado una base defensiva, al igual que Andoni Iraola en Liverpool.
En la capital aún hay mucho que reparar: Crystal Palace, Fulham y Chelsea han sido demasiado vulnerables, aunque el conjunto de Xabi Alonso no parece tan catastrófico como sus 12 goles concedidos indican.
El brillo ofensivo de Brighton ha costado cierta fragilidad defensiva; el equipo de Fabian Hurzeler ha tenido suerte al no recibir más.
Everton y Leeds también han recibido tres goles menos de lo esperado, pese a estar entre los más sólidos defensivamente.
Con solo cinco jornadas, es prematuro afirmar con certeza el futuro, pero los datos subyacentes ya insinúan lo que podría venir. ¿Quién se llevará la corona de xG al final de la temporada?