Gianni Infantino asistió el martes al amistoso de Irán contra Costa Rica y confirmó que el país asiático jugará en la Copa del Mundo de este verano a pesar de la guerra en curso con el anfitrión Estados Unidos.
El presidente de la FIFA, que llegó a Turquía el día del partido, dijo que también se reunió con el técnico y los jugadores de la selección nacional, asegurando que “todo está bien”.
El organismo rector del fútbol mundial ha sostenido durante mucho tiempo que no tiene intención de cambiar el calendario de la Copa del Mundo fijado en el sorteo de diciembre. México y Canadá serán los anfitriones del torneo junto con Estados Unidos.
«Irán estará en el Mundial», dijo Infantino a la agencia de noticias francesa AFP el martes en Antalya. «Por eso estamos aquí. Los partidos se jugarán donde deben ser, según el sorteo».
«Irán estará en la Copa del Mundo y estamos muy contentos porque creo que es un equipo muy, muy fuerte en este momento. Así que estoy muy feliz.
«Vi al equipo, hablé con los jugadores y el entrenador. Así que todo está bien. Estamos muy contentos porque es un equipo muy, muy fuerte. Estoy muy feliz».
La cuenta oficial de Instagram de Infantino indicó más tarde que también se reunió con funcionarios del fútbol iraní durante su visita.
«Una vez más felicité al equipo Melli por clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA 2026 y por enorgullecer a millones de personas en Irán y en todo el mundo», decía el comunicado. “Representar a la nación conlleva una gran responsabilidad y animé a los jugadores a seguir inspirando a sus aficionados y haciendo soñar a su gente en el escenario mundial.
«El fútbol aporta unidad y esperanza, incluso en las circunstancias más difíciles, y la FIFA seguirá apoyando al equipo para garantizar que esté en las mejores condiciones posibles mientras se prepara para la Copa Mundial. Espero ver cómo transmiten un mensaje positivo de humanidad y unión al mundo».
A principios de este mes, Mehdi Taj, presidente de la Federación Iraní de Fútbol, dijo que el equipo masculino no viajaría a Estados Unidos este verano después de que el presidente estadounidense Donald Trump dijera que no podía garantizar la seguridad del equipo, según un informe publicado por la embajada iraní en X. El informe agregaba que Irán está «en conversaciones con la FIFA» para celebrar sus «partidos de la Copa del Mundo en México».
«La FIFA está en contacto constante con todas las asociaciones miembro participantes, incluida la RI de Irán, para discutir la planificación de la Copa Mundial de la FIFA 2026», dijo un portavoz de la FIFA en respuesta a una publicación en las redes sociales. «La FIFA espera que todos los equipos participantes compitan de acuerdo con el calendario de partidos anunciado el 6 de diciembre de 2025».
Irán jugará partidos de la fase de grupos en Los Ángeles (contra Bélgica y Nueva Zelanda) y en Seattle, donde se enfrentará a Egipto.
A finales de febrero, Estados Unidos e Israel lanzaron ataques militares contra Irán, que resultaron en el asesinato del líder iraní, el ayatolá Ali Jamenei. El ataque aéreo estadounidense-israelí ha provocado ataques de represalia iraníes en todo Oriente Medio y la guerra continúa.