Gauff destrozó sus zapatillas pero mantuvo la ventaja y superó a Pegula 6-4 6-7 (5-7) 6-2 en la jornada inaugural de las WTA Finals en Indian Wells, mientras Linda Noskova vencía a Marta Kostyuk 6-2 6-4.
Tres meses antes había derrotado a Pegula en Cincinnati; la campeona 2024 volvió a mostrar una versatilidad sobresaliente en el choque round‑robin entre las dos americanas líderes.
La número 4 del mundo tomó la delantera y, tras estar 1-5 en el segundo set, logró acercarse a cerrar en dos sets.
Sin embargo, Pegula respondió desde 5-6, salvó un punto de partido y ejecutó un tie‑break espectacular que prolongó el duelo.
En el tercer set Gauff impuso su juego, rompió para 3-0 y alcanzó su sexta victoria contra Pegula tras dos horas y 39 minutos.
Pegula probablemente habría agradecido iniciar el partido tras su polémico ‘micrófono encendido’, cuando comentó despectivamente sobre Mirra Andreeva a su entrenadora durante un entrenamiento.
Ese episodio obligó a la WTA a emitir una disculpa humillante, admitiendo no haber advertido a las jugadoras sobre los micrófonos y gestionando el daño tras bastidores.
La número 5 del ranking había comparado la mentalidad de Andreeva con la de Gauff; la doble campeona de Grand Slam respondió mostrando su temple, recuperando cinco juegos consecutivos y salvando tres puntos de set.
En sus diez enfrentamientos previos, Gauff y Pegula, a veces compañeras de dobles, se encontraron por cuarta vez consecutiva en las WTA Finals.
Honestamente, me divertí mucho hoy. Tomé un breve descanso; era mi primer partido en un mes, para mí, Gauff mostró una resiliencia envidiable.
Competir en un torneo sin preparación es algo que nunca había hecho. Estoy feliz de haber superado el reto; fue un encuentro duro.
La joven de 22 años admitió que necesitó ser agresiva para contrarrestar el juego de Pegula.
También tuve que correr mucho. Mis zapatillas están bastante rotas ahora; algunas quedaron en la pista, así que cambiaré de calzado mañana.
Noskova busca añadir otro trofeo a su palmarés. ¿Podrá Noskova repetir este nivel en la fase decisiva?
La campeona de Wimbledon, Linda Noskova, debutó imponiéndose a la alterna Marta Kostyuk 6-2 6-4 en su primer partido round‑robin.
Kostyuk sustituyó a la número 1, Elena Rybakina, quien se retiró por motivos médicos. Noskova rompió su saque en el segundo intento y dominó el primer set al ganar cuatro de los siguientes cinco juegos.
En el segundo set Kostyuk empezó mejor, ganando sus dos primeros servicios, pero un quiebre de Noskova la dejó 4-2; la ucraniana falló al intentar romper de nuevo y la checa cerró en dos sets.
He jugado contra Marta varias veces, por lo que sé que debo ser lo más agresiva posible; es rápida, ejecuta voleas excelentes y puntos complicados. Contra ella, el último punto siempre es un desafío.