Los tres astros, Joe Burrow, Ja’Marr Chase y Tee Higgins, se lucieron en Madrid mientras los Bengals vencían 34-17 a los Falcons. ¿Quién diría que la capital española sería testigo de tal espectáculo?
Burrow había elogiado los museos de la ciudad durante la semana; el día del partido entregó arte puro, completando 24 de 29 pases para 271 yardas y tres TD, más una carrera que aviva su candidatura a MVP y subraya la amenaza del Super Bowl.
Chase dominó la primera mitad y cerró con 10 recepciones de 12 intentos, 155 yardas y un TD; Tee Higgins, segundo en yardas recibidas de la NFL, sumó dos touchdowns, elevando a Zac Taylor a 6-2.
Bijan Robinson siguió siendo la principal esperanza de Atlanta, logrando 100 yardas terrestres y un TD en 19 acarreos, mientras Michael Penix Jr se quedó con 162 yardas aéreas, un touchdown y una intercepción.
La NFL volvió a Madrid por segunda vez, celebrando su séptimo de nueve partidos internacionales en 2026; Munich y Ciudad de México completarán la histórica agenda. Para mi dinero, los Bengals son los favoritos al título.
Los Falcons empeoraron su intento de recortar la diferencia al acumular 12 penalizaciones que les costaron 88 yardas, cayendo a 3-6.
Al final de la primera mitad, Chase ya contaba ocho atrapadas, 142 yardas y un TD, construyendo una ventaja de 24-10 que apagó cualquier expectativa de duelo abierto.
Robinson lideró la respuesta de Atlanta tras el descanso, anotando un TD de un yarda al final de una serie de 11 jugadas en la que tocó el balón ocho veces.
Sin embargo, los Bengals respondieron con contundencia; Higgins atrapó su segundo touchdown bajo una férrea cobertura en la zona de anotación, ampliando a 31-17, impulso impulsado por Chase Brown y el juego terrestre.
Nick Folk falló un intento de 38 yardas que podría haber reducido la ventaja, pero Evan McPherson anotó de 43 yardas, dejando el marcador 34-17.
Cincinnati cerró el juego con cuatro minutos restantes cuando Penix Jr fue interceptado por Barrett Carter en un pase dirigido a Robinson.
Los Falcons abrieron el marcador en Madrid cuando Penix Jr lanzó un pase de un yarda a Charlie Woerner para cerrar la primera serie.
La reacción fue implacable: Burrow conectó un pase perfecto de 47 yardas a Chase, desatando la euforia del Bernabéu ante la dupla estelar.
La defensa de Cincinnati, bajo lupa, sostuvo la zona roja, beneficiada por las penalizaciones de Atlanta, allanando el camino a más puntos.
Fue Burrow quien selló un TD de una yarda al final de una serie de 11 jugadas de 70 yardas tras el bloqueo de Brown en la línea de gol.
Chase volvió a brillar con una atrapada al borde del campo que salvó un tercer intento, preparando el pase de cinco yardas de Burrow a Higgins para poner 21-10.
McPherson amplió la ventaja al final de la mitad con un gol de campo de 56 yardas.
¿Qué dijeron?
Entrenador de los Bengals, Zac Taylor: «Joe [Burrow] está jugando a un nivel increíblemente alto ahora. Es difícil no ponerle el balón en cada jugada.»
Tackle defensivo de los Bengals, Dexter Lawrence: «Queremos mejorar constantemente, y cada semana la ofensiva avanza. Nos facilitan la defensa cuando están en racha; nos encanta cuando están calientes y esperamos que lo sigan estando. Es una mentalidad defensiva: queremos ser físicos y no dejar que los rivales nos dominen.»
Quarterback Joe Burrow: «Me encantó jugar en este estadio, ofrecer un espectáculo al público español. El vuelo de regreso será más divertido tras lo que hicimos hoy. Fue una gran experiencia de unión. Ojalá volvamos el próximo año y hagamos cosas más emocionantes.»
Receptor Ja’Marr Chase: «El cielo es el límite para nosotros, tenemos un potencial enorme.»
Líderes de estadísticas:
- Pase: Joe Burrow, 24/29, 271 yardas, 3 TD
- Corrida: Chase Brown, 8 acarreos, 55 yardas
- Recepción: Ja’Marr Chase, 10 atrapadas, 155 yardas, 1 TD
- Pase: Michael Penix Jr, 20/31, 162 yardas, 1 TD, 1 INT
- Corrida: Bijan Robinson, 19 acarreos, 100 yardas, 1 TD
- Recepción: Drake London, 5 atrapadas, 68 yardas