El Athletic retransmite en directo USMNT contra Australia V Copa Mundial de la FIFA 2026.
Después de una excelente actuación contra Paraguay el sábado, Malik Tillman está nuevamente listo para otro gran día en el circuito de la Copa del Mundo, dado que el enfoque de Australia se ha adaptado a sus puntos fuertes.
Aunque el equipo de Tony Popovic ganó sorpresivamente 2-0 en el partido de ida contra Turquía, los Socceroos se sintieron cómodos en una forma defensiva profunda, permitiendo a sus oponentes un 72 por ciento de posesión. Esto permitió a los jugadores más importantes de Turquía conseguir el balón en zonas peligrosas, como podemos ver en los mapas de toque a continuación: Arda Guler realizó siete tiros y creó dos oportunidades más para sus compañeros, mientras que Hakan Calhanoglu tuvo más toques (120) que cualquier otro jugador en el campo.
A pesar de esto, los sólidos cinco defensores de Australia dificultaron que Turquía pudiera abrirse paso, ya que trabajaron duro para comprimir el espacio justo en frente de la línea defensiva.
Aquí vemos a Güler tomando una posición más profunda para dictar el juego. Hay poca presión sobre el creador de juego del Real Madrid, pero tan pronto como hace un pase a Orkun Kökçu, el australiano Harry Souttar salta de la línea defensiva e intercepta el balón, dándole al centrocampista turco poco tiempo para interceptar el balón.
Al igual que con Guler, el enfoque australiano debería crear más espacio para que mediocampistas como Tyler Adams y Tillman controlen el balón, controlen el flujo del juego y encuentren formas de abrir la estructura defensiva.
Tillman está especialmente preparado para esta tarea gracias a su creatividad y su disposición a asumir riesgos. Estados Unidos necesitará a alguien capaz de realizar pases asesinos a jugadores avanzados, combinándolos con pases rápidos en espacios reducidos y haciendo pasar el balón a los defensores. Tillman demostró tanto al club como al país que podía hacerlo todo.
El jugador de 24 años es un regateador suave que parece deslizarse por el campo cuando tiene la posesión. Cuando se involucra activamente en el juego y comienza a sentir la pelota y el ritmo del juego, es un placer verlo.
También puede influir en el juego desde espacios reducidos en el borde del área. Como podemos ver en el gráfico a continuación, muchas de las oportunidades que creó para el Bayer Leverkusen la temporada pasada provinieron de carreras con regla de cálculo hacia el área desde posiciones centrales.
Tillman mostró un lado diferente en su juego contra Paraguay. Me gustó su energía y determinación para recuperar el balón inmediatamente después de perder la posesión. Esta urgencia defensiva es importante contra un oponente que buscará absorber la presión y contraatacar, ya que puede ayudar a bloquear estos avances en su origen.
Su actuación fue históricamente versátil. Según Opta, Tillman es uno de los tres jugadores (junto con Eden Hazard y Neymar) que registra al menos tres tiros, crea tres oportunidades, completa tres regateos, gana tres posesiones en el último tercio y comete tres faltas en un solo partido de la Copa del Mundo.
Este dinamismo se refleja en el panel de su partido a continuación. Ningún jugador en el campo estuvo involucrado en más secuencias de ataque, mientras que cubrió la mayor parte del campo en el medio campo, movió bien el balón hacia adelante e hizo contacto con jugadores como Folarin Balogun y Weston McKennie en la delantera.
Está prosperando con Mauricio Pochettino, pero este desarrollo se viene gestando desde hace algún tiempo. Peter Bosz sacó lo mejor de él en el PSV, donde Tillman llegó al Equipo de la Temporada de la Eredivisie para 2024-25 y luego se ganó el pase al Bayer Leverkusen. Esa forma comenzó a llegar al escenario internacional, donde anotó tres goles y asistió a otros dos en el camino a la final de la Copa Oro en julio de 2025.
Australia hará que el espacio entre y alrededor de sus líneas defensivas sea extremadamente difícil de encontrar. Estados Unidos necesitará paciencia, imaginación y alguien dispuesto a desempeñar un papel decisivo.
Solo eso hace que este sea un juego perfecto para Malik Tillman.