El director de operaciones del comité anfitrión de la Copa Mundial de Miami advirtió que podría verse obligado a cancelar su festival oficial para los aficionados este verano si no recibe financiación del gobierno federal de Estados Unidos en los próximos 30 días.
Durante una audiencia del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes el martes, Joseph Mabin, subjefe de policía de Kansas City, Missouri, también advirtió que la «fecha urgente» para Kansas City es «inmediata», ya que las ciudades anfitrionas de todo el país esperan un total de 625 millones de dólares en financiación para apoyo de seguridad y preparativos para la Copa Mundial.
El verano pasado, las ciudades anfitrionas obtuvieron financiación como parte del proyecto de ley de política interna del presidente Trump, al que llamó «One Big Beautiful Bill». Sin embargo, los fondos aún deben proporcionarse a través de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), la agencia encargada de procesar el plan de subvenciones.
Ray Martínez, director de operaciones del Comité Anfitrión de Miami, explicó en la audiencia que la tarea de organizar y llevar a cabo un FIFA Fan Fest de 23 días, además de siete partidos de la Copa Mundial en el Hard Rock Stadium, es una tarea «enorme».
“Nunca hemos hecho algo como esto”, dijo Martínez, quien anteriormente formó parte del comité del Super Bowl de Miami antes del Super Bowl LIV en 2020. “Estamos acostumbrados a trabajar en grandes eventos aquí en el sur de Florida y Miami, pero un festival de fanáticos de 23 días en el centro de Miami y City Park es algo que nunca se ha intentado ni hecho.
«Esperamos que cientos de miles de personas viajen al sur de Florida para asistir a los juegos», continuó. “Entendemos que no todos podrán llegar al estadio, por eso el festival de aficionados será un lugar donde la gente vendrá a disfrutar de los partidos.
«Además, se establecerán grupos de vigilancia regionales en los tres condados y el estado de Florida. Por lo tanto, la coordinación es fundamental, así como garantizar que la información se difunda y cruce las líneas jurisdiccionales».
Miami jugará siete partidos en el Hard Rock Stadium (Foto de Kevin K. Cox/Getty Images)
Miami ha pedido alrededor de $70 millones de los $625 millones, según el representante Andrew Garbarino, quien preside el Comité de Seguridad Nacional.
Al ser interrogado, Martínez dijo que Miami aún no había recibido ningún financiamiento. Luego se le pidió que aclarara si el comité anfitrión de Miami tenía una «fecha difícil» en la cual tendrían que comenzar a cancelar eventos si el dinero no llegaba.
“Estamos llegando allí rápidamente”, dijo Martínez. «Quedan 107 días antes del torneo, pero lo más importante es que quedan unos 70 días antes de que comience la organización del Fan Fest. Estas decisiones deben tomarse.
«Dije generosamente que los próximos 30 días es la fecha límite. Sé que las agencias locales están muy preocupadas, pero sin recibir este dinero, podría ser catastrófico para nuestra planificación y coordinación».
Martínez confirmó que cualquier retraso adicional haría muy difícil asegurar instalaciones clave. «Tendremos que empezar a tomar algunas decisiones realmente difíciles, y eso comienza con nuestro Fan Fest», dijo. «Obviamente los partidos en el estadio seguirán adelante, pero los preparativos para todos los eventos y fiestas improvisados que esperamos ver estarán en riesgo».
Mientras tanto, está previsto que Kansas City reciba 59 millones de dólares en la asignación, pero el subjefe de policía dijo que tampoco ha recibido todavía los fondos.
Mabin dijo: «La fecha de finalización está cerca. Necesitamos el compromiso de los socios para reponer nuestros oficiales simplemente por el tamaño, el alcance y la duración de los juegos. Necesitan garantías de que serán compensados por las horas extras, los gastos de viaje y el alojamiento. Así que necesitamos esa información ahora».
Los republicanos de la Cámara de Representantes en el comité dijeron que el procesamiento de los fondos podría verse afectado por el actual cierre del gobierno que ha impactado al Departamento de Seguridad Nacional mientras los demócratas intentan imponer límites a la participación de agentes federales en la aplicación de la ley de inmigración en todo el país. FEMA es una agencia dentro del DHS.
El portavoz del Partido Republicano, Carlos Giménez, dijo que «las personas que se supone deben tramitar las subvenciones no son esenciales y por lo tanto no trabajan». Dijo que el dinero podría no llegar hasta que el gobierno reabra y dijo: «Espero que esto no signifique que habrá algún tipo de tragedia en los Estados Unidos porque el gobierno y el propio DHS están cerrados en este momento».
The Athletic se comunicó con FEMA para solicitar comentarios, pero no había recibido respuesta al momento de la publicación. El correo electrónico automatizado decía que el fin de la financiación del gobierno federal significaba que su bandeja de entrada de consultas de los medios no podía ser monitoreada activamente en este momento.
El riesgo para el Miami Fan Fest es solo el último drama que rodea los eventos en varias ciudades anfitrionas. La semana pasada, el Fan Fest oficial de la FIFA en el área de Nueva York/Nueva Jersey fue cancelado y ahora los organizadores están buscando una nueva ubicación apenas cuatro meses antes del inicio de la Copa Mundial masculina en junio. El gobernador electo de Nueva Jersey, Mickey Sherrill, que asumió el cargo a principios de este año, decidió trasladar el evento del Liberty State Park. Seattle también ha reducido su número de eventos, mientras que el Área de la Bahía de San Francisco está considerando reducir significativamente el número de festivales oficiales para fanáticos en la región después de recibir un sorteo en la fase de grupos que carecía de países importantes o nombres de estrellas altamente comercializables.
Publicidad
La ciudad de Foxboro, sede del estadio Gillette de Boston, también amenaza con revocar su licencia de entretenimiento de la Copa Mundial a menos que reciba los 7,7 millones de dólares necesarios para financiar la seguridad durante el torneo. Los organizadores están esperando fondos federales para resolver las diferencias.
Durante la audiencia del martes, la representante demócrata Nellie Pou presionó al director ejecutivo de Miami, Martínez, sobre la amenaza potencial de la participación de ICE en la Copa Mundial. A principios de este mes, el director interino de ICE, Todd Lyons, dijo que la agencia tendría un «papel clave» durante el torneo, aunque dijo que su función principal sería ayudar con las investigaciones de seguridad nacional.
Poe, sin embargo, advirtió a Lyons que la participación de ICE amenaza con alejar a la gente del evento si temen que se tomen medidas de control de inmigración. Ella representa el Noveno Distrito de Nueva Jersey, que incluye el Estadio MetLife en East Rutherford, sede de la final de la Copa del Mundo.
Le pidió a Martínez que respondiera sí o no cuando le preguntaron si estaba preocupado por la posible participación de ICE en el torneo.
“No por el momento”, dijo. «No.»
También preguntó si el comité anfitrión ha establecido algún proceso para informar a los familiares o a un abogado si ICE detiene a un aficionado durante un partido de la Copa Mundial en el Hard Rock Stadium o en un evento para aficionados de la FIFA.
Dijo: «Estamos en contacto constante con nuestros socios federales, y no hemos recibido ninguna indicación de aplicación de la ley de inmigración que se llevará a cabo durante el torneo. Nuestro enfoque aquí en el Comité Anfitrión de Miami es garantizar un evento seguro. Lo único que puedo guiarme es la experiencia reciente durante el último año de nuestros principales eventos, que incluyen el Campeonato Nacional de Fútbol Universitario, la Fórmula 1 y la Copa Mundial de Clubes; no hemos encontrado ninguna actividad de aplicación de la ley por parte de ICE». tal y como se describe.»